晨光从红河宽阔的水面上化开，江面上漂浮起一层白雾。河水挟裹着红土的浑厚土腥味，与岸边的芭蕉、椰树散发的草木清香交织，酝酿出一股红河三角洲独有的肥沃、潮湿而又粗犷的气息。

越南北部的红河在北魏名臣郦道元的《水经注》中，被称为西随水。

交趾十四县，以红河三角洲正中的龙编为郡治，这块大河冲积而成的土地极为肥沃，养活了众多的农耕人口。

交趾原住民曾以耕种雒田为业，这是一种在海潮涨落处开垦的田地，涨潮时，海水沿河道倒灌，抬高水位，农民便引潮水灌溉田地；退潮后，水退田出，再进行耕种。

这种耕作方式与中土迥异。《交州外域记》有云，“交趾未立郡县时，土地有雒田，其田随潮水上下，民垦食其田，因名为雒民。”故交州本地土着便以雒越为族名。

东汉年间，海贸发达，任延、锡光等中原来此任职的名臣将铁器、牛耕等农耕技术推广到交州，又从北方大量移民。

数百年过去，红河平原的农业生产、风俗等已经和中原之地相类，不再以雒越人旧俗为主导。

东汉时，光交趾一郡，就有编户九万，人口近八十万，占当时交广两州总人口的半数，只是时移世易，到了如今，整个交州在官面上也不过只有万余编户。

在龙编西面八十里的羸娄城附近，西随水分出一条支流南津，从龙编城南方蜿蜒流过，折向东南入海。

随着太阳升高，地平线上，龙编城高大坚实的夯土城墙在雾气中显露出轮廓。不远处的内河码头则熙熙攘攘，十分热闹。

一条从外海码头驶来的内河驳船刚刚靠岸，雇工们一拥而上，吵嚷着分装货物，汉话和俚语交织，杂乱而又有序，这是这片边陲蛮荒之地的独有景象。

红河岸边，无数条纤细的支流、水渠，注入两岸无边无际的绿色绒毯，戴着斗笠的农人正在田间劳作。

数十名全副武装的杜氏护卫，簇拥着三四辆牛车，在田间的道路上行走。车队前方数里处是一座石桥，过了桥就是龙编城外最大的寺院华津寺。

华津寺倚着一座丘陵而建，殿阁多以柚木为轴，黑陶为瓦，香火十分繁盛。

今日寺内举办法会，据说有从狮子国远渡重洋而来的高僧登台弘法讲经，故此寺前车马塞道，十分热闹。

远远看去，有许多士人和女眷在婢仆的簇拥下踏上长长的台阶，走入寺门。

几个骑士从龙编城方向疾驰而来，汇入了车队。

不一会，有一个青年士人骑马来到第一辆车旁边，轻叩车窗，低声说道：“阿父，合浦有消息来。”

车窗开了一个缝，车内的人吩咐了几句，青年士人便下马登车。

车厢以硬木打造，内壁铺着素色锦缎，角落里摆放着一只青瓷香炉，燃着淡淡的檀香。

车窗旁摆着一张矮几，上面散落着几卷经文，交趾郡太守杜瑗正支颐斜倚在软榻上，默不作声。

他已近知天命之年，除了眼角有些细纹，外貌却还很年轻，看起来只有三十多岁。

跪坐在另一个角落里的娇俏侍女轻轻拜倒，低声唤道：“二郎君。”

随后又拿出一个茶瓯来，放在几上，用沸水烫过，再用小勺撒入茶末，从身边的红泥小炉上端起水壶冲泡。