天快亮的时候雨才停。

李大丑蹲在一条溪边洗脸，溪水冰凉，激得他打了个哆嗦。

他把蓑衣摊开晾在石头上，从怀里掏出匣子，就着天光仔细端详。

黑铁打造，四面无缝，不见铆钉，不见合页。

翻过来翻过去，找不着锁孔。

唯一能确认的就是顶盖上那块火漆，朱红色的鹰纹章压得极深，漆面没有裂痕，指甲扣上去纹丝不动。

他把匣子凑到耳边晃了晃。

没声。

又颠了颠——分量不轻，像里头塞了块铁疙瘩。

”管它的。“他把匣子塞回怀里。

认镖不认人，更不认货。

匣子里装的是金子还是屎，跟他没关系，他只管送到。

溪水清浅，能照见人影。

水面上映出一张脸来——塌鼻梁，招风耳，两只眼睛离得太开，额头上一片麻子密密匝匝，下巴往前凸着，整张脸看上去像是老天爷捏泥人的时候走了神。

他低头喝了口水，把那张脸搅碎了。

从破庙到这儿，他跑了大半夜，算算路程差不多四十里。

还剩二百六十里，两天半，绰绰有余。

前提是路上别出岔子。

他想了想昨晚那排火把，收起蓑衣上了山道。

这片山叫鸦岭，东西走向，过了岭就是平川，往南切能接上官道。

官道人多，人多就安全，他一向走人多的路。

不是因为胆大，是因为追他的人不会在大庭广众之下动手。

一般来讲。

快到岭脊的时候他闻见了松脂的味道。

然后是说话声。

年轻的，带着川西口音，尾音拖得长，咬字清清楚楚的那种。

”——韩师兄，你看那脚印。“

”看见了。“

”新的，昨夜的雨该把旧印子冲干净了，这是天亮前踩的。“

”一个人，步子轻，间距大。“

”轻功不差嘛。“

三个人。

靛蓝道袍，腰悬短剑，领口绣着一朵半开的莲纹——青城派的制式。

最前头那个年纪稍长，二十五六岁，剑眉星目，模样周正，束发的玉簪在晨光里透着莹润。

后头两个矮一些，一胖一瘦，跟在他身后半步。

三个人站在山道转弯处，正蹲着看地上的脚印。

李大丑在十丈外停住了脚。

他没想躲。

他跑得过。

”咦。“

瘦个子先抬头，看见李大丑，整个人弹了一下，手搭上了剑柄。

胖的转过身来，嘴张开又合上，脸上的表情很复杂。

头前那个站起来，目光扫过来，在李大丑脸上顿了一顿。

”兄台。“他拱了拱手，语气客客气气的，但眉头已经皱起来了，”请了。“

”嗯。“李大丑点了下头。

”这条道上昨夜可碰见过什么人？“

”碰见过。“

”哦？“那人向前迈了半步，”什么样的人？“

李大丑想了想。

”死了的。“

三个人对视。

瘦个子按着剑柄上前一步，压着声儿跟那韩师兄咬耳朵：“就是他，脚印对得上。”

韩师兄摆了摆手，朝李大丑又拱了下手。

”在下青城派韩崇水，奉掌门之命追查一名魔教余孽。那人黑衣蒙面，身上带着一只黑铁匣子，阁下既见过他，想必知道匣子的下落。“

”匣子在我这儿。“

李大丑说得干脆。

韩崇水的眼皮跳了一下，随即露出笑来。

”好，痛快。那便请阁下将匣子交出来，此物关系重大，不该落在江湖散人手中——“

”交不了。“

”……什么？“

”他给了我镖令。“李大丑拍了拍胸口，”天字号，五十两定银，三日送达万镖盟总坛。已经接了。“

韩崇水的笑收了一半。