卯时，天还没亮。

沈灵枢站在院门口，检查装备。深青色劲装，腰间插满符箓，靴筒藏瞬发符。小雷趴在她脚边，眉心银色雷纹隐隐发光。“你也去？”她蹲下身。小雷咬住她的袖口不放。凌霜走出来：“带着吧，它不是普通的狼。”沈灵枢将小雷放进怀中，三人踏着晨雾出了北城。顾长宁派的三匹灵驹拴在城外驿站，通体漆黑，四蹄雪白。翻身上马，向北疾驰。

午时在茶棚歇脚。老板说妖兽森林最近不太平，有雷翼狼出没。小雷对“雷翼狼”三个字毫无反应，埋头啃肉干。

申时，官道尽头。无边林海，雾气弥漫，兽吼隐隐传来。沈灵枢取出三张感应符分给凌霜和铁骨，又贴了一张灵嗅符在胸口。“西北方向，七只三阶妖兽，绕过去。”三人无声潜入。走了约一个时辰，雾气变浓。沈灵枢抬手止步：“前方有很强的灵力波动，不是妖兽，是阵法。”她蹲下，手指划过泥土——露出天然形成的天地灵纹。“母亲手稿里提过，这种地方往往有天材地宝。”铁骨眼睛一亮：“万年寒铁？”

顺着灵纹往前，雾气中亮起两盏绿色的眼睛。一只四阶铁背狼王走出，肩高过腰，鳞甲如铁，背上有道旧伤疤。它的目光扫过三人，最后落在沈灵枢怀中的小雷身上。绿色眼睛里闪过一丝恐惧。铁背狼王低吼一声，转身消失了。

凌霜的手从剑柄上松开：“它为什么走了？”沈灵枢低头看着小雷。小雷正舔着爪子，金色的竖瞳中有一丝她从未见过的光——那种光不是幼崽该有的，更像是某种古老的东西在沉睡中翻了个身。“铁骨。”她喊了一声，“你摸一下它的骨头。”

铁骨蹲下身，粗糙的手指在小雷的脊背上按了几下。他的脸色慢慢变了。“骨骼密度不对。正常的雷翼狼幼崽，肋骨之间的间隙要比这宽三成。它的骨头太密了，密得不正常。”“什么意思？”铁骨抬起头，深褐色的眼睛里闪过一丝震惊。“我打过一只雷翼狼的骨头。它们的骨密度和普通狼差不多。但这只——”他看着小雷，“它的骨骼结构和我在古籍上看到的一种东西很像。”“什么？”“雷翼天狼。传说中万年前就灭绝了的神兽。”沈灵枢盯着小雷看了很久。小雷舔完爪子，打了个哈欠，趴在她怀里闭上了眼。一副人畜无害的模样。但她想起了铁背狼王眼中的恐惧。想起了它眉心那道银色雷纹。想起了它体内那股虽微弱却异常纯净的雷属性灵力。“先走。”她将小雷往怀里拢了拢，“以后再说。”

继续深入。小雷忽然从怀中探出脑袋，轻轻叫了一声：“呜——”前方雾气中，一块巨大的黑色石头静静矗立。表面布满古老纹路，灵力磅礴。万年寒铁。但寒铁旁边，坐着一只通体雪白的狼。体型如猎犬，毛发如雪，冰蓝色的眼睛。气息纯净得不像是妖兽。沈灵枢取出母亲手稿，翻到一页——“冰霜天狼，上古神兽后裔，雷翼天狼的伴生兽。”伴生兽。她低头看小雷。小雷已站在她手臂上，金色的眼睛直直盯着白狼。白狼也看着小雷。十息后，白狼起身走到小雷面前，用鼻子碰了碰它的额头。小雷舔了舔白狼的鼻子。

铁骨挠头：“所以这白狼是小雷的保镖？”沈灵枢走向寒铁，伸手触碰。九种属性同时激活，金光从她胸口涌出。白狼没有攻击。小雷跳下来，用爪子拍了拍石头，朝她叫了一声——“呜”，可以拿。沈灵枢运转《九曜符典》，灵力涌入寒铁，将水桶大的石头压缩成拳头大小，收入怀中。白狼走到她面前，冰蓝眼睛看着她。她伸手摸了摸它的头：“你也跟我们走？”白狼没有回答，转身趴下。小雷爬到它背上，蜷成一团。凌霜沉默片刻：“我们出来找寒铁，结果找到了两只上古神兽。”沈灵枢转身要走，余光瞥见寒铁留下的坑底有金光闪烁。她蹲下，捡起一枚金色鳞片，薄如蝉翼，上面刻着与玉简相同的符纹。母亲来过这里。

将鳞片收好，四人两狼走出森林。白狼停在边缘，没有再跟。小雷叫了一声，白狼转身消失。沈灵枢翻身上马，握紧怀中的寒铁和鳞片。

下一步——锻造兵器。铁骨在马背上喊：“需要地火！普通铁炉融不了万年寒铁！”凌霜说：“天道阁地下有地火室，封了三百年。需要阁主许可。”沈灵枢策马疾驰：“那就去找阁主。”

身后，妖兽森林的轮廓渐渐模糊。前方，苍梧王都的城墙在晨光中熠熠生辉。小雷在皮囊里翻了个身，睡得很香。它不知道，它的人生才刚刚开始。沈灵枢也不知道，那枚金色鳞片，将带她走向一个更大的秘密。