石门打开的那一刻，阳光刺得沈灵枢眯起了眼。

三十天？不，才二十三天。但她已经在灵脉塔五层待了二十三天，修为从灵海境一重跳到了三重。凌霜更甚——命印觉醒后，他从三重跃升到了五重，整整跨了两个小境界。

“你现在的修为，已经超过我了。”沈灵枢看着凌霜，语气复杂。

凌霜面无表情：“命印的事，我还没跟你算账。”

“算什么账？”

“你让我头疼了二十三天。”凌霜揉了揉太阳穴，“你的命印一直在震，我的命印跟着震，两个人面对面坐着，像两块磁铁互相吸引。你知道那是什么感觉吗？”

沈灵枢想了想：“不知道。”

“就像有人拿锤子在脑子里敲鼓。”凌霜说完，迈步走了出去。

沈灵枢跟在他身后，嘴角微微上扬。

两人走出灵脉塔的范围，沿着青石路往回走。北城的街道依旧安静，银杏叶铺了满地，踩上去沙沙作响。

“容寂呢？”凌霜问。

“还在塔里。”

“他不出来？”

“他说需要灵脉塔的灵力来维持封印。”沈灵枢顿了顿，“他的时间不多了。”

凌霜沉默了一会儿，没有再问。

两人拐进那条窄巷子，推开木门。院子里，石榴树的叶子已经落了大半，地上铺了一层金黄。老槐树的影子斜斜地投在石桌上，一只麻雀在枝头跳来跳去。

沈灵枢走到偏房，推开窗户通风，然后坐在石凳上，展开从母亲手稿中抄录的那张地图。

“第三个九曜传人，在王都。”她说。

凌霜在她对面坐下：“你感应到了？”

“命印的共鸣。很弱，但在王都的某个方向。”沈灵枢闭上眼睛，重新感知了一下那道共鸣，“西北方。”

“西北方是东市和西市的交界，那里人多口杂，三教九流都有。”凌霜皱眉，“不好找。”

“不用找，他会自己出现。”

“为什么？”

“因为命印之间会相互吸引。”沈灵枢睁开眼，“就像你被我吸引到灵脉塔一样。那个人也会被吸引，只是时间和距离的问题。”

凌霜面无表情地喝了一口茶，没有说话。

接下来的三天，沈灵枢一边修炼一边等。

白天，她在院子里画符，练习母亲手稿中的符阵叠画；晚上，她坐在屋顶上看星星，试图找到那九颗星辰。容寂不在的日子里，小院安静了许多。凌霜话本来就少，没了容寂坐在石榴树下，整个院子像少了一半的魂。

第三天傍晚，沈灵枢正在画符，院门被人敲响了。

三声，不急不缓。

凌霜走过去开门。

门外站着一个年轻人，穿着青色长衫，面容清秀，腰间挂着一块玉牌。他的眼睛很亮，像两颗浸在水里的黑石子，透着一种说不清道不明的灵气。

“请问，这里是凌霜凌公子的住处吗？”年轻人的声音温和有礼。

凌霜打量了他一眼：“我是。你是谁？”

“在下顾长宁。”年轻人拱手，“冒昧打扰，是想问一件事。”

“什么事？”

顾长宁的目光越过凌霜的肩头，落在院子里的沈灵枢身上。他看着她，眼中闪过一丝奇异的光——不是惊艳，不是好奇，而是一种类似于“确认”的东西。

“这位姑娘，可是符师大会上的‘九’？”

沈灵枢放下符笔，站起身。

“我是。你找我有事？”

顾长宁走进院子，在她面前停下。他比她高出半个头，但姿态放得很低，没有一丝居高临下的意思。

“三天前，我体内忽然多了一样东西。”他伸出手，掌心朝上。一道微弱的光芒在他掌心浮现，像一颗微缩的星辰，“我不知道这是什么，但它一直在指引我来这里。”

沈灵枢看着那颗光芒，瞳孔微缩。

九曜命印。

第三个传人，自己找上门来了。

“你叫什么名字？”她问。

“顾长宁。”

“你是什么人？”

顾长宁看着她，那双亮晶晶的眼睛里有一种温和的坚定。

“苍梧王朝的皇子。第七皇子，顾长宁。”

沈灵枢的呼吸微微一滞。

皇子。

第三个九曜传人，是苍梧王朝的皇子。

凌霜的手按上了剑柄——不是因为敌意，而是因为本能。皇子的身份太敏感，苍梧王朝的夺嫡之争天下皆知，一个皇子突然出现在这里，背后不可能没有原因。

顾长宁注意到了凌霜的动作，但没有紧张，只是温和地笑了笑。

“我没有恶意。我只是想知道，我体内这个东西到底是什么。”他看向沈灵枢，“你能告诉我吗？”

沈灵枢沉默了片刻。

“能。”她说，“但你要先回答我一个问题。”

“请说。”

“你来这里，是你自己的意思，还是别人让你来的？”

顾长宁想了想。