云游僧人在少林寺住了下来。

方丈吩咐，行空一行可在客堂暂住十日，其间各院僧众皆可来听他们讲说外头的见闻。少林僧人常年闭门修行，外头的世界于他们总有几分牵动，行空又是个健谈的，于是每日午后，客堂里总坐满了人。

虚竹每日午后都去端茶倒水。

客堂里最热闹的时候，能坐二十来人。有来听故事的年轻僧侣，有来探消息的各院执事，也有只是寻个清静的。行空讲得兴起，茶便续得勤。虚竹提着壶在人群里穿梭，续完一轮，退到角落里，把刚听来的话在心里过一遍。有些话，高僧们听过便罢，在他这里却要翻来覆去地掂量。

这不是苦差。行空走南闯北半年，见闻极广，高僧们听来不过是闲谈轶事，落到虚竹耳中，却是一笔一笔实打实的旧账核对。他一边续茶，一边将行空的话与脑子里那份旧账比对，勾去旧账里早已算准的，添上旧账里没有的。

一张江湖图谱，在他心头一日日成形。

大理段氏。段誉失踪半年，段正淳四处寻人，段正明则一直闭关于天龙寺，修习六脉神剑。这个消息要紧，天龙寺忽然加紧武备，多半与鸠摩智将到大理有关。旧账里，鸠摩智正是冲着六脉神剑剑谱才去的天龙寺。段正淳膝下无子，段誉是独苗，这一失踪，段家上下如热锅上的蚂蚁。行空说，段家连隐在暗处的旧部都动用了，仍是音讯全无。

姑苏慕容氏。慕容复行踪不定，他的家臣却四下活动，邓百川在洛阳露过面，公冶乾往杭州去了，包不同在中原各处寻人叫阵，替主子攒人脉、探风声。慕容复本人多半在西夏，旧账里他确在西夏出入过，想拉拢西夏一品堂的势力。这些事看着零碎，串在一处便有眉目，慕容家是在替少主铺路，走到哪儿，路便铺到哪儿。

丐帮。乔峰此时还是丐帮帮主。行空提到，丐帮近来在北地活动频繁，像是追查什么大案。虚竹心头一沉。这多半是旧账里那桩事的先声，乔峰契丹人的身世一旦揭开，杏子林里一场大变，便是他一生劫难的起头。乔峰的名头，虚竹在寺里也听过，北乔峰南慕容，如雷贯耳。这样一个英雄人物，身世却是一枚埋了几十年的暗雷，只差一根引信。

逍遥派。行空没有提，一个字也没有。这不奇怪，逍遥派行事隐秘，江湖上少有人知道它的名号。可虚竹知道，此时此刻，无崖子正守在擂鼓山的棋局旁，等着有缘人破局；天山童姥踞着灵鹫宫；李秋水在西夏。逍遥三老，各踞一方，各自的棋局都在暗处缓缓转动。旁人听不见的名号，恰恰是这方天地最深处的暗流。旧账里，逍遥派的牵扯之广，远在少林丐帮之上。

鸠摩智。半年前离了吐蕃，东行中原，最后有人见着他，是在大理左近。若照旧账的步调，他在大理诳剑谱不成，便会转道少林，约莫三到五个月后到寺。

两桩最要紧的事，日子恰好叠在一处。鸠摩智到少林，三到五个月；珍珑棋局开场，三到八个月。他须在这段时日里办成三件事：内力破二流，般若掌入门，再寻着一个下山的机会。

三流中阶到二流初阶，寻常人要一到两年。他要三到五个月走完，这个进境搁在少林寺的历史上也骇人。可他有易筋经残篇的理路撑着，有精神力的内视照着，有五更起三更眠的狠劲垫着。上一回在后山试那条弯路，流速快了一成，经脉壁的韧性也添了一丝。若敢大胆些，照着残篇的路线一步一步往前推，还能更快。

可残篇终究是残篇，缺了关键段落，贸然深修，一步踏错便是走火入魔。

虚竹想了个折中的法子。不全修，只拣残篇里已吃透的几条路线，当作日常运功的一道支流。好比一条大河，主流不改，另开几道细渠，不坏河势，只添水量。

从那天起，每日功毕，虚竹多花一刻钟，引内力循那几条安全路线走一遭。效果不显，可日积月累，内力增长确比从前快了一截。他特意拿了两日比对，头一日循旧法运功，内力在经脉里走一圈，约莫两刻钟，增厚一分；第二日添了支流，同样两刻钟，内力走得更畅，增厚也略多些。差得不显，可日日如此，一年下来便是可观的进境。

白日里，劈柴挑水的差事照旧，韦陀掌的功夫不敢松，般若掌的意理在心头一遍遍盘。夜里，内力绕着支流转过三遭，才合眼歇下。歇不到两个时辰，又起身去赶早课。

照这个进境，四到五个月破二流初阶，不是办不到。

这一日午后，虚竹正自运功，慧安风风火火闯了进来。

虚竹师兄，你猜我今日从行空法师那里听来了什么？