后山是少林寺的禁地之一。不是严禁进入，而是没什么人愿意去。

五乳峰北麓，松林密布，怪石嶙峋，山势陡峭。白天偶尔有僧人去采药，入夜之后便无人踏足。不是有什么凶险，纯粹是那里荒凉阴冷，黑灯瞎火，没有去的理由。

可对虚竹来说，那里有一个十足的理由：安静。

下院僧舍二十多个人挤在一间大通铺里，打呼噜的、磨牙的、说梦话的此起彼伏。在这样的地方运功，别说感知，连正常呼吸都受搅扰。

所以他选了后山。

每天子时一过，趁巡夜僧人换岗的间隙，他悄然起身，沿着后山小径摸到一块平坦的大石上练功。一个时辰后，在巡夜僧第二轮巡查前返回。来去无声，无人察觉。

这是他穿越后的第十六天。

月色很好。十五刚过，月亮还圆，银辉透过松枝洒在大石上，在地面画出碎银般的斑驳。山风微凉，带着松脂和泥土的气息。

虚竹盘坐在大石上，双目微闭，缓缓进入运功的状态。

罗汉拳小成之后，他的内力运转比以前顺畅了许多。气血沿着十二正经缓缓流转，每过一个穴位，都有一丝温热散开。这是内力增长时该有的反应，三流初阶向三流中阶过渡的征兆。

可他今晚的图谋不是内力。

他要去碰那个东西。

丹田深处，那丝冰冷。

头一回到它，是三天前的夜晚。那一瞬的所见太短，像闪电照亮了夜空的一角，他看见了，却没看清。此后三天他反复尝试，再也没能唤起那种感知。

今晚，他换了个法子。

不再干等感知降临，而是主动去。

他回想那天感知闪现时的情形：罗汉拳练到酣畅处，全身气血走快，呼吸与动作全然合拍。要紧的是三者合一：身子、呼吸、念头。

于是他开始练拳。

不是站桩打坐，是在月光下打罗汉拳。

一式一式，缓慢而沉稳。劈山式、横扫、冲拳、千斤坠……十二式依次展开，不求速度，不求力道，只求每一个动作都与呼吸严丝合缝。

拳打到第七式转身蹬脚时，他感觉到了。

不是那丝冰冷，是更深处的什么东西被触动了。像身体深处一扇窗被推开一条缝，有什么东西从缝里涌出来。

感知。

可这一回，比以往任何一次都清。

他见了自己的身体。

不是用眼睛看，眼睛还闭着。是一种全然不同的观照，像有人在他心头展开一幅画，画上是他体内的经脉：十二正经、奇经八脉，纤毫毕现。内力像一条条温热的溪流，在经脉里缓缓淌着，汇入丹田。

这就是内视。

虚竹的心跳骤然加快，拳势却没有停。他知道，一旦心绪波动打破那个三者合一的状态，感知立时便散。

他强压住心头的翻涌，继续打拳，同时把内视的目光聚向丹田。

丹田。

内力的海洋，温热，浑厚，缓缓流转。这是他练功攒下的全部家底，三流初阶，在少林寺不值一提，可对眼下的他来说，已经是全部。

然后他看见了那个东西。

在内力海洋的最深处、最底层，像沉在湖底的一粒沙：一丝冰冷的、性质全然不同的东西。

它极微弱。微弱到若不是感知深醒，根本觉察不到它的存在。它被内力层层裹着，不与内力相混，不参与内力运转，像一件独立的、沉睡的物件。

虚竹小心翼翼地将感知探向那丝冰冷。

近了。

更近了。

就在感知即将碰着那丝冰冷表面的瞬间，一股寒意猛然从丹田炸开！

不是疼，不是烧，是一种纯粹的冷。像有人把一桶冰水兜头泼在他的感知上。他的感知被瞬间弹开，整个人打了个激灵，拳势一滞，内视的画面骤然碎裂。

他猛地睁开眼，大口喘着气。

冷。