林默将玉佩收回口袋，指尖残留着玉石微凉的触感。他转身走向会议室门口，手握住冰凉的金属门把时，停顿了一下。走廊尽头传来陈浩打电话的兴奋声音，后厨方向飘来隐约的食材处理声和锅铲碰撞的脆响，楼下大堂有客人交谈的嗡嗡声隐约传来。这些声音交织在一起，构成“默浩”此刻真实的生命力。他深吸一口气，推开门，走进那片喧闹而坚实的日常。

前路漫漫，但每一步，都踩在真实的土地上。

手机在口袋里震动起来。

林默掏出手机，屏幕上显示着一个陌生的国际号码。他按下接听键，将手机贴在耳边。

“你好，林默先生吗？我是詹姆斯·威尔逊，Gusto Group亚洲区总裁。”电话那头传来一口流利但带着明显英式口音的中文，声音沉稳而富有磁性，“很抱歉直接联系您，但我刚刚在巴黎参加完一场美食峰会，看到了关于‘十全味宴’的报道，还有您那道‘踏雪寻梅’的视频片段。我必须说，我被深深打动了。”

林默的脚步停在走廊中央。

窗外的阳光斜射进来，在地板上切割出明暗分明的几何图案。空气中漂浮着细小的尘埃，在光柱中缓慢旋转，像某种无声的舞蹈。

“威尔逊先生，你好。”林默的声音平静，听不出情绪。

“请叫我詹姆斯。林先生，我长话短说。”电话那头传来纸张翻动的声音，“Gusto Group正在全球范围内寻找具有独特文化内核、能够代表区域美食精髓的合作伙伴。我们不是简单的资本投资，而是希望建立一种深度的、相互赋能的战略联盟。您的‘默浩’品牌，以及您对传统技艺的坚守与创新，正是我们在寻找的。”

林默没有说话。

他能听到电话那头背景里隐约的机场广播声，法语和英语交替播报着航班信息。那声音遥远而模糊，像来自另一个世界。

“我知道这很突然。”詹姆斯的声音里带着一丝笑意，“但我相信，真正有价值的东西，值得主动争取。我下周会到海市参加一个商业论坛，希望能有机会与您见一面。不需要任何承诺，只是交流，互相了解。您觉得如何？”

走廊尽头，陈浩结束了通话，正朝这边走来，脸上还带着兴奋的红晕。他看到林默站在走廊中央接电话，脚步放缓，眼神里带着询问。

“可以。”林默说，“时间地点，请我的助理沈薇小姐与您对接。”

“太好了。”詹姆斯的声音里透出真诚的愉悦，“我会让我的秘书立刻联系沈小姐。期待与您的会面，林先生。”

电话挂断。

林默放下手机，屏幕暗下去的瞬间，走廊里的空气仿佛凝固了几秒。

陈浩已经走到近前，眼睛亮得吓人：“谁的电话？是不是——”

“Gusto Group，詹姆斯·威尔逊。”林默说，“他下周到海市，想见面。”

陈浩的嘴巴张开，又闭上，再张开，最后猛地一拍大腿：“我就知道！国际巨头！他们肯定看到了‘十全味宴’的报道！默子，这他妈是——”

“先开会。”林默打断他，转身朝会议室走去。

陈浩愣了一秒，随即跟了上去，脚步轻快得像要飞起来。

***

会议室的门重新关上。

空调出风口嘶嘶地吹着冷风，将桌上那盆绿植的叶片吹得微微颤动。阳光已经彻底移开了桌面，整个房间笼罩在一种均匀的、偏冷色调的光线中。林默坐在主位，陈浩坐在他右手边，沈薇在左手边，苏清月坐在沈薇旁边。

桌面上，四杯茶已经凉了，水面平静如镜。

林默将手机放在桌上，屏幕朝下。

“刚才的电话，是Gusto Group亚洲区总裁詹姆斯·威尔逊。”他的声音在安静的会议室里显得格外清晰，“他主动联系，希望下周在海市见面，说是‘交流，互相了解’。”

话音落下的瞬间，会议室陷入短暂的寂静。

詹姆斯的邀约像一块投入平静湖面的巨石，激起了每个人心中的涟漪。

陈浩眼中闪烁着兴奋的光芒，手指无意识地敲击着桌面，发出轻微的“哒哒”声。他的呼吸有些急促，胸膛微微起伏，整个人像一张拉满的弓，随时准备射出。

沈薇眉头紧锁，右手食指和中指并拢，轻轻按压着太阳穴。她的目光落在桌面的笔记本上，但眼神没有焦点，显然在快速思考。她的嘴唇抿成一条直线，那是一种高度专注、分析风险时的习惯性表情。

苏清月则若有所思。她靠在椅背上，右手托着下巴，指尖轻轻摩挲着下颌线。她的目光落在林默脸上，又移开，看向窗外逐渐暗下来的天空。暮色开始浸染云层，天边泛起一层淡淡的紫灰色。她的眼神复杂，有担忧，有审视，还有一种难以言喻的沉重。

“你怎么回复的？”沈薇率先开口，声音冷静。

“答应了见面，但强调只是交流，不做出任何承诺。”林默说，“我让他联系你安排具体事宜。”

沈薇点了点头，翻开笔记本新的一页，笔尖已经落下：“时间、地点、参与人员、议程安排、谈话底线——这些都需要立刻开始准备。詹姆斯·威尔逊……我对他有印象。Gusto Group三年前进入亚洲市场，他是开拓者，主导了在日本和韩国的三起重大收购案，其中两家是百年老店。”

她抬起头，目光锐利：“那两家老店被收购后，品牌保留，但核心团队全部更换，产品线全面‘标准化改造’，现在已经成为Gusto Group全球供应链中的标准化输出单元。文化符号还在，但灵魂已经没了。”

陈浩敲击桌面的手指停了下来。

“但那是日韩市场。”他说，声音里带着一丝不服，“中国市场不一样，我们——”

“资本逻辑是一样的。”沈薇打断他，声音没有起伏，“Gusto Group是上市公司，对股东负责。他们的核心诉求是利润增长、市场份额、资本回报率。文化价值、技艺传承，只有在能够转化为这些数字的时候，才会被重视。”

她顿了顿，笔尖在纸上划出一道清晰的横线：“而且，詹姆斯选择在这个时间点接触，非常微妙。我们刚刚赢得‘十全味宴’，网络热度达到顶峰，但根基还不稳。赵天豪的围剿在继续，徐世昌的资本压力在暗处，食神争霸赛还有两个月——我们现在最需要的是专注和沉淀，而不是分散精力去应对一场充满不确定性的国际谈判。”

“可这也是机会啊！”陈浩身体前倾，双手按在桌面上，“沈薇，我知道风险，但你不能因为怕风险就把门关死！我们现在被国内这些王八蛋围追堵截，如果能有Gusto Group这样的国际巨头做背书，哪怕只是建立初步联系，都能打破现在的困局！赵天豪敢动我们，也得掂量掂量国际影响！徐世昌想玩资本游戏，也得看看有没有更大的玩家入场！”

他的声音在会议室里回荡，带着一种灼热的急切。

林默没有说话。

他端起面前那杯凉透的茶，喝了一口。茶水已经失去了温度，入口只有淡淡的苦涩和一丝若有若无的回甘。茶叶沉在杯底，蜷缩成深绿色的团块。

“陈浩说得对，机会不能错过。”林默放下茶杯，瓷器与木质桌面碰撞，发出清脆的“咔”声，“但沈薇的担忧也必须重视。”

他看向沈薇：“你立刻着手，全面评估Gusto Group的背景、在华投资案例、詹姆斯·威尔逊的个人履历和谈判风格，以及所有可能的潜在风险。我要一份详尽的报告，最晚后天早上放在我桌上。”

沈薇点头，笔尖已经在纸上快速移动。

“同时，”林默转向陈浩，“你负责收集情报。通过所有你能用的渠道，打听Gusto Group最近在中国的动向，有没有接触其他餐饮品牌，有没有什么未公开的战略布局。特别是——他们和徐世昌的‘快味’资本，有没有更深的关联。”

陈浩眼睛一亮：“明白！我这就去办！”

“至于见面本身，”林默的声音平稳而坚定，“我们接受邀请，但必须明确几点：第一，以了解和学习为主，不做出任何承诺；第二，谈话内容限定在文化交流和行业观察，不涉及核心数据、供应链信息、研发方向；第三，如果对方提出合作意向，一律以‘需要团队进一步研究’回应，不当场表态。”