新兵连的日子，终于在不知不觉中走到了尾声。

三个月的时间，说长不长，说短不短。对于那些刚刚脱下便装、穿上军装的年轻人来说，这三个月像是被压缩了一样，每一天都过得充实而疲惫。

他们在操场上流过汗，在靶场上打过枪，在障碍场上摔过跤，在学习室里抄过保密条例。有人瘦了，有人黑了，有人变结实了，有人从最初的懵懂无知变得有了一些军人的模样。

而这一切，都将在这场最终考核中得到检验。

考核的通知是在前一天晚上下达的。史今把一班召集到宿舍里，开了一个简短的动员会。

“明天是你们新兵连的最后一次考核。”史今站在屋子中央，目光扫过每一个人，“考核内容包括五公里武装越野、四百米障碍、实弹射击、单兵战术基础和理论知识笔试五项。综合成绩将决定你们下连队的分配去向。”

他顿了顿，语气变得郑重了一些：“我知道，你们当中有些人已经想好了想去哪个连队，有些人可能还没有想法。但不管怎么样，明天的考核，是你们给自己这三个月交的一份答卷。考得好不好，不只是给别人看的，更是给你们自己看的。”

宿舍里安静极了，每个人都在认真地听着。许三多坐在床沿上，双手紧紧地攥着膝盖上的裤子，指节因为用力而发白。他的嘴唇抿成了一条线，眼神里有紧张，也有一股子说不清的倔强。

“好了，今晚早点休息，明天早上六点集合。解散之后不许再说话，不许再串宿舍，都给我老老实实睡觉。”

“是！”

史今走了之后，宿舍里陷入了一种异样的安静。没有人说话，但也没有人真的躺下睡觉。大家都在默默地做着各自的准备——有人在擦拭明天要穿的作训鞋，有人在检查武装带和挎包，有人在心里默默复习着战术动作的要领。

季伯常躺在自己的上铺，双手枕在脑后，望着天花板出神。三个月的时间，他已经完全适应了这个世界的节奏和规则。他的体能、射击、战术素养，在一班里都是顶尖的，甚至在整新兵连也是数一数二的。对于明天的考核，他并不担心——他相信自己的能力足以应对任何挑战。

但他心里清楚，这场考核的意义远不止于此。这不仅是对他个人能力的检验，更是他融入这个世界、在这个世界立足的重要一步。他的表现，将直接影响他下连队之后的起点和发展空间。

下铺传来窸窸窣窣的声音，是许三多在翻身。季伯常侧过头，看到许三多正睁着眼睛望着窗外，月光照在他的脸上，映出一张心事重重的面孔。

“许三多，还没睡？”

许三多愣了一下，然后压低声音回答：“睡不着。”

“紧张？”

许三多沉默了一会儿，然后轻轻地“嗯”了一声。

季伯常想了想，说：“别想太多。明天的考核，你就把它当成一次普通的训练，该怎么打就怎么打。你平时练的那些东西，都已经在你的肌肉里了，到时候自然会发挥出来的。”

许三多没有说话，只是又“嗯”了一声。过了一会儿，他的声音再次响起，带着一丝不确定：“季伯常，我要是有你这么厉害就好了，你说……我能不能及格？”

“能。”季伯常的回答没有任何犹豫，“你这三个月的进步，大家都看在眼里。只要正常发挥，及格肯定没问题。”

许三多高兴地说了一句：“真的吗，季伯常，你说可以就一定可以，谢谢你。”

“不用谢。睡吧。”

宿舍里终于安静了下来。窗外的月光洒在营区的操场上，把一切都镀上了一层银白色的光辉。远处的山峦在夜色中若隐若现，像是沉睡中的巨兽。

第二天早上五点四十分，起床号还没有吹响，一班的人就已经全部醒了。没有人赖床，没有人磨蹭，所有人都在默默地穿衣、叠被、洗漱。空气中弥漫着一种紧张而肃穆的气氛，就连平时最爱开玩笑的王帅，此刻也变得沉默寡言。

六点整，全连在操场上集合完毕。连长高城站在队伍前方，一身作训服穿得笔挺，腰间扎着武装带，目光如炬地扫过每一个新兵的脸。

“同志们！”高城的声音在清晨的空气中格外响亮，“今天是你们新兵连的最后一次考核。三个月的训练成果，将在今天得到检验。我不要求你们每个人都拿到优秀，但我要求你们每一个人都全力以赴！拿出你们最好的状态，给自己的新兵连生涯画上一个圆满的句号！听明白了没有？”

“明白！”全连一百多号人的声音汇成一股洪流，在操场上空回荡。

“第一个科目，五公里武装越野！目标——团部后山山顶！沿途设有三个打卡点，必须全部打卡完毕才算有效！出发！”

随着一声令下，全连的新兵们像潮水一样涌出了营区大门，沿着山路向前奔去。

五公里武装越野，是全副武装进行的——每人携带步枪、四个弹匣、手榴弹袋、水壶、挎包、防毒面具，总负重约十五公斤。要在这样的负重下跑完五公里的山路，对体能的要求非常高。

季伯常从一开始就占据了领先的位置。他的步伐稳健而有力，呼吸节奏控制得很好，每一步都踏得扎实。负重十五公斤对他来说并不算什么太大的负担——经过这三个月的训练，他的体能已经有了质的飞跃，再加上他那远超常人的身体素质，五公里武装越野对他来说并不是什么难事。

但他没有冲在最前面。他保持在第一集团的中游位置，既能跟上最快的几个人，又不至于过早地消耗过多的体力。他清楚，五公里越野只是开胃菜，后面还有四个科目在等着他，合理的体力分配至关重要。

成才跑在季伯常前面大约二十米的位置。他的速度很快，步伐有力，看得出来他是憋着一股劲想要在考核中证明自己。自从那次射击测试之后，成才对季伯常的态度就变得有些微妙——表面上还是客客气气的，但暗地里总是在较劲。这次的考核，他显然是想要压季伯常一头。

季伯常看着成才的背影，没有加速追赶，而是保持着自己的节奏。他知道成才的性格——争强好胜，不甘人后。

这种性格在某种程度上是好事，它可以驱使一个人不断进步；但如果控制不好，也容易让人失去理智，做出错误的判断。

五公里的山路，在脚下一点点地缩短。沿途的三个打卡点，季伯常都顺利完成了打卡。他的呼吸依然平稳，步伐依然稳健，看起来就像是刚跑完热身一样轻松。

当他冲过终点线的时候，计时器显示的时间是 18分钟 50秒，这还是季伯常故意放慢速度的结果。

这个成绩已经是新兵连第一了，放在老兵里也是优秀水平。

成才，他以十九分四十八秒的成绩拿到了全连第二，足足落后季伯常将近一分钟。

成才站在终点线旁边，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气。他看到季伯常冲线之后，直起身来，用一种复杂的眼神看了他一眼：“这他妈的还是人吗”。

王帅跑了二十三分十五秒，李二牛跑了二十四分零一秒，都在中游水平。张宏伟跑了二十五分钟半，稍微落后一些。而许三多……

“以许三多的体能，应该不会这么慢啊！”

季伯常等了将近五分钟，才看到许三多的身影出现在山路的拐弯处。

许三多的状态看起来很糟糕。他的脸色苍白，嘴唇发紫，汗水把作训服浸透了大半，整个人像是刚从水里捞出来的一样。他的脚步踉跄，每一步都像是用尽了全身的力气，但他没有停下来，依然在一步一步地向前挪动着。

终点线附近的人开始为他加油。

“许三多，加油！还有最后一百米！”

“坚持住！别停下来！”

许三多听到了加油声，抬起头，看了一眼近在咫尺的终点线，咬紧牙关，加快了脚步。但他的腿已经不听使唤了，跑了几步之后就失去了平衡，整个人向前扑倒，重重地摔在了地上。

“许三多！”史今第一个冲了过去。

但许三多没有让他扶。他用手撑住地面，挣扎着爬了起来，膝盖上蹭破了一大块皮，鲜血渗了出来，染红了作训服的裤腿。他看了一眼膝盖上的伤，然后抬起头，继续向前跑去。

一瘸一拐，但每一步都在前进。

当他终于冲过终点线的时候，计时器定格在了二十五分五十三秒。这个成绩差一点就不及格。