九月二十，县粮行的车到了。

六十八袋早三刚装上跳板，验货掌柜忽然喊了一声：

“停！”

杏花手里的袋号册差点掉下去。

“怎么了？”

掌柜从第十三袋里抓出一把谷，放在掌心搓了搓，又咬开两粒。

“这袋返潮了。”

他将谷递给寇师傅。

寇师傅看过，脸色也沉下来。

谷仁偏软，袋底还有些湿气。

“这袋得单独复验。”

掌柜将验货单合上。

“按约定，同批货发现质量异常，先暂停整批验收。你们分清了，我再收。”

杏花急了。

“六十八袋，全不收？”

“不是全不要。”掌柜指着那袋谷，“是不能一袋潮、一袋干，混成同一批按一等结。”

后头等着装车的乡亲立刻围了上来。

“我的谷明明晒干了！”

“这一袋有事，凭什么连我的都等？”

老五家的最着急。

她有两袋谷在车上，家里还等着卖粮的钱买冬货。

“陈九，你不是说袋号都核清了吗？”

“核清的是来路。”

陈九走到跳板前，捻开那把谷。

“湿不湿，还得另验。”

掌柜看了他一眼。

“午前若分不清，这两辆车就得先去别处装货。”

话音落下，杏花脸色白了。

县粮行第一次派车专门来提早三，若连头一批都收不成，往后谁还愿意专门跑这一趟？

陈九没有再争。

“掌柜的，能不能按袋号重新分批？”

“可以。合格的重新成批验，返潮的单留。但每批数量、取样和经手人，得重新核。”

“成。”

他转身朝杏花喊：

“取出装车单！老三，叫人把跳板腾开！”

“六十八袋全卸？”

“全卸。”

周围一下静了。

老三愣了半晌，才跳上车。

“你说怎么干，我就怎么干！”

六十八袋重新摆到晒场。

陈九让人按原来的装车顺序排好，不许乱换位置。

杏花念袋号，和琳核地块和入库日期，寇师傅逐袋抽样，粮行掌柜在旁边见证。

第十三袋被移到一边。

第二十六袋，也有些潮。

再往后查，竟又找出了四袋。

六袋。

老五家的脸都青了。

她的一袋也在里面。

“我家晒了三天！怎么还潮？”

陈九蹲下，看了看袋底。

这六袋有个共同点。

都是前些日子放在后棚靠墙那一垛的。

前夜下过露水，棚墙脚边返潮，麻袋外层摸着干，压在下头的谷却已经吸了湿气。

“不是你没晒干。”陈九说，“是入库以后受了潮。”

“那还能卖不？”

“先摊开晾，复验合格再卖。现在不能跟干谷混。”

老五家的听完，脸色稍缓。

可她仍不放心。

“那买主今日走了，谁还收？”

陈九站起身。

“六袋另存，咱们再找销路。可不能为了今日全卖出去，把其余六十二袋也拖坏了。”

他说着，将那六袋全部移到席外。

寇师傅忽然叫住他。

“陈九，这边再看一袋。”

陈九走过去。

那袋谷外面干爽，捻开的谷也没有明显异常。

他伸手托住袋底，指腹刚碰到里面的谷，掌心忽然泛起一丝凉意。

不是寻常摸冷谷的感觉。

那股凉意顺着手背往上走，舌根跟着发涩。

陈九心里一紧。

他想起前些日子碰种苗时的异样。

手背那道三岔细线，仿佛也跟着轻轻发热。

他没有声张。

只让寇师傅从袋底另取一把。

这一把，果然比上层潮。

陈九将谷倒回取样盘。

“这袋也先单列，重新验。”

寇师傅和掌柜都看过，认为确有局部返潮，于是将它移到待复验处。前头六袋里有一袋经进一步核查并无异常，重新通过验收，两边一进一出，待处理的仍是六袋。

陈九站在旁边，悄悄握紧右手。

刚才那一下，来得太突然。

从前他碰活苗，会感到一种莫名的凉腥。如今碰到已经收下的谷，也会有类似感觉。

难道不只是活苗？

他不敢往下猜。

更不敢因为掌心一次发凉，就替别人认定粮食好坏。

能让粮行认可的，必须是取样和实测的结果。

午前，最后一袋查完。

六十八袋，六袋单列。

六十二袋重新组成合格批次，袋号、田块和取样记录全部重新对应。

粮行掌柜又抽验了一轮。

这回没有再喊停。

“可以装。”