天还没亮透，林薇就站在了二牛家门口。

她敲了敲门板，里头传来脚步声，门吱呀开了一条缝。二牛的脸从门缝里露出来，眼睛还带着刚醒的迷糊，看见是她，愣了一下。

今天上山挖葛根，林薇说，你帮我去村里喊一声吧，愿意去的，辰时村口集合。

二牛点了点头，回屋背了个筐，拿了个锄头，把门带上就往外走。他步子大，走起来肩膀一耸一耸的，开始挨家敲门。李婆子家的门敲了三下，刘婶家的门敲了两下，陈老栓家的门还没敲就开了。

陈老栓自己拎着麻袋就出来了，看见二牛就问了一句真能挖着东西？

二牛点了一下头，又说，“我也不知道，林薇说带大伙去。”

“有没有也得去试试。”陈老栓也开始去喊人。

天光一点点亮起来，村口那棵老槐树底下慢慢聚了人。有人扛着锄头，有人挎着筐，还有人拎着麻袋。人越聚越多，男的女的加在一起有十几个，脸色都不怎么好看，黑瘦黑瘦的，衣裳打着补丁，可手里的家伙什儿都攥得紧。

林薇拎着锄头走在最前头，身后跟了一串人。上山的路还是那条碎石坡，脚踩上去沙沙响。队伍拉了一截长，前面的走得快，后面的跟得慢，可没人掉队。秀儿走在林薇后头，背篓挎在肩上，脚步比头一回上山的时候稳当多了。

到了那片坡地，林薇停下来，锄头往地上一点，指了指那丛枯藤。

就是这儿，那天我看着底下还有不少。

几个汉子先蹲下来拨开枯藤，拿锄头往下刨了两下就看见了土里的葛根——粗褐色的根茎埋在干土里，手腕粗，一条连着一条。陈老栓了一声，把麻袋撂下就弯腰开始刨。

十几个村民散开在坡地上，锄头落下去的声音此起彼伏。干土崩开，葛根从土里翻出来，褐色的皮沾着黑泥。土块翻上来溅得到处都是。有人刨得快，挖出来的葛根连着藤往筐里码；有人刨得慢，蹲在地上一条一条地扒拉，急得满头汗。

秀儿找了个位置蹲下来，锄头落下去刨了半尺深就碰到了根，她顺着根往两边扒，一条葛根露了大半截。

林薇离秀儿不远，一锄头下去翻上来一整根，抖掉土搁进筐里，又接着刨下一根。她的动作快，手底下利索，不到半个时辰筐就装满了。她直起腰擦了把汗，抬头看了一眼秀儿。

秀儿还蹲在旁边刨，那根葛根埋得深，土又硬，她锄头下去只能撬起来一层皮，急得鼻尖上全是汗，筐里才小半筐。

林薇拎着锄头往秀儿那边挪了挪，蹲在她旁边重新刨起来。她也没说话，锄头顺着秀儿挖到一半的那条根插下去，脚踩着锄板一压，一整条葛根翻上来，抖掉土搁进秀儿筐里。秀儿愣了一下，看了她一眼，又低头接着刨下一个。

其他人可顾不上这个。陈老栓的麻袋装满了，他把麻袋口一扎，转身就跑——往山下跑得咚咚响，鞋底拍着碎石，扬了一路灰。他得赶紧把麻袋扛回家倒了，再跑回来接着刨，多刨一条是一条。

刘婶的筐也满了，可她没跑。她张望了一下，看见旁边王家的筐才半满，就凑过去问：王家嫂子，你筐还有地儿不？我先把这几根搁你那儿，回头我再匀你两根，行不？王家的婆娘眼皮都没抬：放我这儿回头算谁的？你自己扛回去。刘婶脸上讪讪的，也没多说，自个儿拎着满筐的葛根往坡下走了，步子虽快可肩膀压得直往一边歪。

李婆子挖了大半筐，她腿脚慢，正蹲在那儿一根一根往筐里码。赵赖子不知什么时候也来了，空着手蹲在旁边看了半天，忽然凑过去跟李婆子说：李婶，你筐还没满，我先放几根你那儿，回头分你一根。李婆子一把护住自己的筐：你自个儿没带家伙，凭啥放我这儿？要刨自己回去拿筐！赵赖子了一声站起来，又溜达到别人旁边去看了。

有人跟陈老栓一样跑回家倒了又跑回来，大口喘着气重新蹲下刨；有人索性把衣裳脱下来铺在地上当包袱裹葛根；还有人生怕回去一趟再回来就没了，到处找人商量。这一片地上乱糟糟的，锄头声、脚步声、喘气声混在一起，每个人手底下都紧着忙活。

林薇不声不响地帮秀儿刨满了她的筐，自己也又捡了几根碎根塞进筐里。她站起来捶了捶腰，看了秀儿一眼：满了，咱们走吧。

秀儿看着自己满满当当的筐，嘴角动了动，低头把筐背起来。两个人往坡下走的时候，身后还有人跑着来回，咚咚咚的脚步砸在干土上，一声接一声，像敲鼓。