身后跟着的两个小丫头捂着嘴偷笑，其中一个胆子大些，笑着打趣道：“秦嬷嬷还挑了两匹最好看的绫罗绸缎，给了她闺女杏儿，有个当管事嬷嬷的娘就是好，咱们可比不上，可惜老子娘都在青州，远得很，半点指望不上。”

另一个小丫头也跟着笑道：“若兰姐姐若是怕担责任，不如把册子拿出来登记一下，这般贵重的箱子，里头定然附了礼单册子，登记在册，日后也好交代。”

若兰闻言，连忙顺着话头点头，稳住心神说道：“说得是，还是等姑娘睡起来，咱们当着姑娘的面再打开，随后仔细登记入册，这样最为妥当，也免得出错。”

次日一早，伺候宋明珠起身梳洗、用过早膳后，雪竹便往小膳房去，守着炖每日送往聚星院的药膳鸡汤。

她立在灶边，看着看灶婆子先将备好的滋补药材尽数放入粗陶瓦罐，随后又将整只母鸡下锅炖煮，看着先放药材、久炖整鸡的做法，雪竹不由得蹙眉。

这般炖煮之法，药材的苦气尽数熬进汤里，药味盖过鸡汤本身的鲜醇，入口苦涩厚重，算不上适口，也难为世子日日都肯喝下去。

婆子瞧着雪竹一直盯着瓦罐出神，以为她是嘴馋，便笑着搭话：“等汤炖好了，剩下的汤汁给你盛一碗，这可是加了名贵药材的好东西，大补得很。”

雪竹敛了神色，温声推辞：“嬷嬷说笑了，这般金贵的东西，乃是给世子养伤用的，奴婢身份低微，可不敢享用。”

婆子闻言，不以为然地翻了个白眼，撇撇嘴笑道：“你这丫头就是太实诚了，这汤…多的是，不喝白不喝，矫情什么。”

说罢，婆子又随口问道：“往日里都是若兰姑娘跟着过来盯着，今日怎的不见她人影？”

这话戳中了雪竹的心事，她暗暗叹了口气，面上丝毫不显。

想起昨日与若兰在耳房的密谈，雪竹心头便堵得发慌，化不开的愁绪，

若兰这事棘手，一时半刻，不知该如何回禀姑娘才好。

此事关乎姑娘的闺阁清誉，如若若兰怀孕，就又牵扯两条人命，不知如何。

她暗自侥幸盘算，如若若兰只是一时鬼迷心窍、糊涂犯错，并未怀上身孕，那这事尚可死死遮掩下去，往后权当从未发生过。

等日后姑娘奉旨入燕王府，燕王身子有碍、不能人道，若兰跟着姑娘陪嫁过去，也能有个安身立命的去处，不至于落得凄惨下场。

可若是若兰当真怀了身孕，这事便瞒不住，到时候东窗事发，若兰自身难保，还不知会落得什么下场，万一牵连了姑娘，影响了姑娘的闺阁清誉，毁了姑娘的前程。

如今荣城传言燕王不能人道，若是此事传到京城，老夫人听闻，还会不会费心扶持姑娘，她与若兰二人的后路，会不会真如若兰所说，被老夫人随意指给府外的老爷，沦为侯府谋取利益的棋子，一辈子困在后院不见天日？

雪竹越想越心慌，强压下心头的思绪，看着灶上瓦罐里的汤汁咕咚作响，才缓缓开口回道：“今日若兰身子不适，浑身乏力，便由奴婢过来盯着炖汤，免得耽误了时辰。”

守灶婆子笑着摆手，一脸笃定：“雪竹姑娘就是太多心了，老婆子守着这灶火，断不会出错，保管误不了世子那碗汤。”

“说起来世子也真是怪，府里大膳房的大厨手艺顶尖，炖的汤哪是我这老婆子能比的，偏偏世子就爱喝我炖的这一口，想来是老婆子这点粗劣手艺，正巧入了世子的眼。”