李易之望着宋明珠睡得凌乱蓬松的发髻，瞥见她紧蹙眉头、侧脸绷得僵直，掩不住的不耐与郁色，沉默片刻，缓声开口问道：“你方才说自己活得憋屈，是何事憋屈？”

李易之的问话戳中了宋明珠近日里的心事，她鼻尖轻颤，溢出一声带着自嘲的轻嗤，偏过头望向窗外夜色，抿唇不接话。

深宅内院里的委屈与憋屈，上不得台面，若是说出口，反倒像卖惨博同情，只会惹来旁人笑料，平白给她添烦恼

再转念一想，比起李易之眼下被背叛、遇刺的凶险处境，她这点内宅的憋屈，似乎又算不得什么了。

李易之耳尖捕捉到宋明珠那声轻嗤，反倒来了几分兴致，语气放缓追问：“来荣城这些时日，永定侯府怎的连一场像样的宴会都不曾置办？即便不铺张，也该借着赏花、宴客的由头，请些西北的世家眷属往来，好让你熟悉这边的人情世故，站稳脚跟才是。”

李易之问完，宋明珠心里更郁闷了，她初来荣城之时，刘管家亲口提过，宋修远有意让她接手打理侯府内外事务，是真心为她谋划后路，让她尽快熟悉西北的人脉脉络，为日后做燕王妃能立得住脚做准备。

可她这位武将出身的父亲，不懂内宅妇人的阴私弯弯绕绕，满心盘算，到头来成了泡影。

宋明珠想起秦嬷嬷整日挂在嘴边，那句“姑娘身份低微，不宜代表侯府出面交际”的刻薄话，她日日被困在西院寸步难行的日子，心头堵着一团化不开的郁闷。

此刻被李易之这般一问，烦闷更是翻涌上来，堵得她愈发难受，连开口的力气都淡了几分。

自打来到这荣城，除了上次前往燕王府探病出过一趟府。

其余时候，她哪怕只是想出门逛一逛、散散心，都会被雪竹和若兰以“老夫人叮嘱”“侯夫人命令”死死拦住，逼急了的时候，她们甚至还拿她们远在京城的爹娘性命相胁，将她困在这方寸西院之中。

“办什么办宴会？”宋明珠开了口，语气里裹着化不开的自嘲，“我一个无依无靠的庶女，又是被陛下一纸圣旨发配到此处居住，哪配让侯府费心张罗？再者，殿下如今不过是被谪戍西北的落魄藩王，以后无子嗣傍身，在侯府老夫人与侯夫人眼里，怕是早已没了分量。”

李易之眉峰一蹙，指节在梨花木椅柄上重重一叩，发出沉闷的声响，周身寒气乍现：“她们是觉得，本王这个燕王，连自己的未婚妻都护不住？”

宋明珠闻声转头看向他，望见他眼底沉郁如墨，反倒觉得几分好笑，淡淡开口：“殿下何必动气？托殿下的福，侯府待我，已然算不错了。”

这话倒并非虚言。

她初来异世之时，曾在连廊上被人按着头狠狠挨了顿板子，臀上的伤还未结痂，就被一股脑扔到郊外庄子上，任其自生自灭。

宋明珠想起那两个被误杀的地痞无赖，若非后来宋昱衡上京述职恰巧路过，她怕是早已被陈庄头请来的马嬷嬷，悄无声息地处理掉了。

比起那段朝不保夕的日子，如今的西院被老夫人和侯夫人刻意圈禁，寸步难出，却也算得上衣食无忧，只是这份看似安稳的日子，背后全是无形的束缚，憋得宋明珠喘不过气。

李易之一眼看穿了宋明珠话语里的退让与隐忍，冷声开口：“这叫待你好？将你囚在这方寸小院里，连出门见人的自由都剥夺，这也算待你好？可知本王为何要让长治翻墙，悄悄给你送烤兔肉？”

宋明珠轻轻摇了摇头，眸中满是疑惑，便听李易之沉声道：“本王早前便说过，到了荣城，定变着法子给你做烤兔肉，让你吃个尽兴。”

他语气微沉，带着几分冷意：“只是没想到，永定侯府的下人胆子竟大到这般地步，连本王送的东西，都要要悄摸下咽，不知道是否有命吃。”

李易之站起身，背脊挺得笔直，周身透着桀骜气场：“明日本王便让人送帖子过来，召你入燕王府小坐，届时在府中设一场赏花宴，遍请荣城诸位世家眷属，将你正式介绍给西北众人。我李易之的未婚妻，代表的是皇家颜面，岂能任由几个无知愚妇磋磨，失了体面？”

宋明珠一怔，抬眸望着他，满心错愕：“殿下这是做什么？大可不必如此。”

“做什么？”李易之垂眸看向她，清冷月光洒落在他眼底，映出几分偏执桀骜，“自然是让整个荣城的人都瞧瞧，你宋明珠是我李易之以后明媒正娶的未婚妻，别说在荣城一地，便是放眼整个西北，也没人敢委屈你半分。”

他顿了顿，语气愈发笃定，带着独属于藩王的强势：“即便本王被发配西北，即便日后无有子嗣，也依旧是这西北地界，说一不二的藩王。”

话音落下，李易之的语气又放软了几分，带着些许不易察觉的温柔：“再者，整日闷在院子里，人也会憋得发霉，出去散散心也好。”