郑晓应了一声，又跟爹说了几句家常，才退出来。他站在院子里，看着远处的莽苍山，心里盘算着：明天进山，猎些值钱的东西，顺便练练盘石桩和盘石拳。

第二天一早，他背着猎弓，别着猎刀，沿着村后的山径一路往山里走。他找了一处偏僻的山谷，先扎了半个时辰盘石桩，又打了三遍盘石拳。盘石桩和盘石拳的路子跟猛虎完全不同——猛虎讲究蓄势待发，以势压人；盘石讲究沉稳厚重，以静制动。他练了几天猛虎的路子，再回过头来练盘石，反而多了一层领悟，两种路子一攻一守，一刚一柔，正好互补。

他练了一上午盘石桩和盘石拳，又练了半个时辰猛虎刀法，才收势歇息。他坐在溪边啃了两口干粮饼子，又灌了几口山泉水，心里默默盘算着：盘石桩和盘石拳还停留在入门阶段，得抓紧练上去。他打算这次在家多待几天，把盘石的路子练到小成再回县城。

下午，他进山转了一圈，猎了两头鹿，又猎了一只野猪。野猪是他用猎弓射死的，一箭正中眼窝，箭矢贯穿颅骨，野猪连叫都没叫一声就倒下了。他熟练地给野猪放血、剥皮、分解，把肉收进储物空间，又锯下鹿茸，卷好鹿皮，才趁着天还没黑透，沿着山径往回走。

回到村里时，天色已经暗下来了。他推开院门，韦丽正蹲在灶台前烧火，见他回来，站起来：“回来了？饭在锅里，热着呢。”

郑晓应了一声，放下背篓，走进灶房，盛了一碗饭，就着咸菜和腊肉扒了两口。他吃着吃着，忽然想起一件事，放下碗，走进东屋，看着郑和：“爹，你会盘石拳和盘石桩吗？”

郑和愣了一下：“盘石拳？盘石桩？那是盘石武馆的功夫，我怎么会。”他顿了顿，又补了一句，“你问这个干啥？”

郑晓沉默了片刻，开口：“我在山里捡到两本册子，一本盘石拳，一本盘石桩，不知道是谁丢的。我照着练了几天，感觉路子跟猛虎拳不太一样，但也能练。”

郑和皱了皱眉：“捡的？在哪捡的？”

郑晓含糊道：“就在山里，一处山坳里，被石头压着，像是有人藏在那儿的。”

郑和沉默了一会儿，慢慢点了点头：“盘石武馆的功夫，不外传。你要是练了，别让人知道。要是让盘石武馆的人发现你偷练他们的功夫，麻烦不小。”他顿了顿，又说，“不过你要是能练，就练吧。多一门功夫傍身，总不是坏事。”

郑晓点了点头：“我知道，我不会让人发现的。”

他退出东屋，站在院子里，看着远处的莽苍山。夜色中，山脊棱线像一头沉默的巨兽卧在天边。他攥了攥拳，又松开，心里默默念着：盘石桩，盘石拳，得抓紧练上去。

接下来的几天，他每天上午练盘石桩和盘石拳，下午进山打猎，傍晚回来继续练。盘石桩和盘石拳的进度虽然不如猛虎那么快，但也在稳步提升。光幕上的数字一天一天地跳动：

【盘石桩：55/100（未入门）→ 60/100（未入门）→ 68/100（未入门）→ 75/100（未入门）】

【盘石拳：53/100（未入门）→ 58/100（未入门）→ 65/100（未入门）→ 72/100（未入门）】

他练得越来越顺，盘石桩的沉稳厚重和盘石拳的绵密发力，渐渐融入他的身体，成为他本能的一部分。他感觉自己像一棵扎根在地上的老树，风来了，他不动；雨来了，他不动；就算有人拿刀砍他，他也能稳稳地站着，把那一刀扛下来。

第四天傍晚，他练完最后一趟盘石拳，收势站定，光幕跳出来：

【盘石桩：75/100（未入门）→ 80/100（未入门）】

【盘石拳：72/100（未入门）→ 78/100（未入门）】

他看着那两行数字，心里暗暗点头。再有几天，盘石桩和盘石拳就能突破入门，进入小成阶段。他收起拳架，走进灶房，韦丽已经做好了晚饭，一碗糙米饭，一盘炒野菜，还有一小碟腊肉。他坐下，扒了两口饭，忽然想起什么，从怀里掏出一个小布袋，放在桌上：“娘，这是这次卖鹿和野猪得的银子，你收着。”

韦丽打开布袋看了一眼，里面约莫有七八两碎银。她愣了一下：“你自己不留着用？”

郑晓摇了摇头：“我在武馆吃住都包了，用不着银子。爹的药钱，妹妹的衣裳，家里买米买面的钱，都得花。你收着吧。”

韦丽嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。她把布袋仔细收进怀里，低头继续吃饭，眼圈却有些发红。

夜里，郑晓躺在硬板床上，闭着眼，把白天练的盘石拳在脑子里过了一遍又一遍。他想起赵豹那双像刀子一样的眼睛，想起他说的那句“我一定会查个水落石出”，心里像压着一块石头。他攥了攥拳，又松开，暗暗下定决心：得练得更快，变得更强，才能不惧赵豹的威胁。

他闭上眼，沉沉睡去。窗外，月光洒在院子里，像一层薄薄的霜。远处的莽苍山在夜色中沉默着，像一头蛰伏的巨兽。

第二天一早，郑晓照例在院子里练盘石桩。

晨光刚刚爬上院墙，把院子照得半明半暗。他两脚分开，沉腰落胯，重心下沉，像一棵扎根在地上的老树。盘石桩练了这些天，他已经渐渐摸到了门道——猛虎桩是蓄势，重心前压，随时准备扑出去；盘石桩是扎根，重心下沉，任你风吹雨打，我自岿然不动。两种桩法交替着练，他感觉自己的身体像一口被反复锤炼的铁锅，越来越结实，越来越厚实。

他扎了半个时辰盘石桩，又打了三遍盘石拳。盘石拳的路子绵密沉稳，每一拳出去都带着一股厚重的力道，不像猛虎拳那样大开大合，却有一种不动如山的气势。他打得入神，拳架越练越顺，呼吸也越来越绵长，整个人沉浸在一种奇妙的节奏里。

就在这时，院门“吱呀”一声被人推开了。