“咕噜，咕噜，，，”

被饿醒的一天。

胃里那几声咕噜响得离谱，他怀疑隔壁父亲都听见了。睁眼，房梁上那条裂缝还在。脑袋里空的。

没卦辞。

好家伙。昨天刚来一个“西行遇贵人”，今天就断更了？这玩意儿是随缘更新的？

他翻身坐起来，从床头破陶罐里摸出半块糙米饼。饼硬得跟铁匠铺的砧子有一拼，后槽牙磨了半天，就着冷水硬咽下去。嗓子眼刮得生疼。

院里风箱已经响了。父亲蹲在炉前，火光映在脸上，沟壑一道一道的。

“今天还去镇上？”头也不回。

“去。镇东王铁匠家。”陈默把短褐往身上套，“昨天集上碰见七玄门的人了，说半个月后设报名点。我去问问虎子。”

父亲拉风箱的手顿了一下。

“去吧。顺路把这两把锄头送刘家。”

陈默扛起锄头往外走。到院门口，父亲忽然喊：“等等。”

他摸出三个铜板，搁在门槛上。没抬头。

“饿了买口吃的。别省。”

陈默盯着那三个铜板看了两息。弯腰捡起来揣进怀里，没吭声，走了。

有些话不用说。他爹攒私房钱的本事他从小就知道。一个铜板一个铜板地抠，抠了小半个月，抠出三个。

走到王铁匠铺门口，陈默没急着进去。先站外面听了听。

“砰...砰……砰...”锤声沉稳。

然后是王虎那大嗓门：“爹！该我抡两锤了吧！我都拉半天风箱了！”

“你那两锤能叫锤？打出来的东西狗都嫌！”

“那你让狗打啊！”

陈默没憋住，笑了一声。

王虎这人他认识十来年了。打小就一个特点：嘴比脑子快，手比嘴快。整个人就是一颗实心铁球，圆滚滚往前冲，撞了墙也不回头，先骂墙再说。

“虎子。”他喊了一声。

王虎从炉子后面探出脑袋，那张圆脸被火烤得通红，汗珠子顺着鼻尖往下滴。一见陈默，眼睛“噌”亮了，风箱一撂就往外跑。

刚跑两步，被王铁匠从后面一脚踹在屁股上。

“活干完再跑！”

“爹！陈默来了！”

“来了也得把活干完！”

王虎冲陈默挤了挤眼，又回去拉风箱了。拉得比刚才还卖力，嘴里念叨：“快打快打快打……”

王铁匠翻了个白眼，一锤砸下去，火星四溅。

等那块铁打成犁头淬了火，王虎立刻撂了风箱跑出来，两只手在裤子上胡乱蹭了蹭，一把搂住陈默肩膀往外拖。

“走走走，外头说。我爹嫌我碍事。”

两人蹲在街对面榆树底下。王虎从怀里掏出个油纸包，打开——半只烧鸡。油汪汪的皮在太阳底下反光。

“吃。”他撕了条腿给陈默，“我爹昨天去县城送货，人家多给的。”

陈默接过来咬了一口。油脂在嘴里化开，香得他差点把舌头咽下去。昨天就喝了两顿糙米粥，这半只鸡腿够他记三天。

王虎自己啃着鸡脖子，一边啃一边说：“我上个月专门跑了趟县城。七玄门在那设点测试，你猜怎么着？测出我是土灵根！单属性的！”

黑黝黝的圆脸上全是得意，眼睛亮得跟点了灯似的。

“单灵根？”陈默嚼着鸡肉，“那你不直接进内门了？”

王虎的笑容卡住了。

他啃了口鸡脖子，含含糊糊地嘟囔：“嗨，别提了。人家说我灵根‘不够纯’，土里带杂色，只能算外门。还要交一两银子的报名费。”

他又咬了一大口，嘴里含糊不清：“一两银子，我爹得打多少把锄头啊。”

陈默安静吃着鸡腿，没接话。一两银子，对王铁匠家是笔大钱，对他家来说是想都不敢想。

“那个七玄门管事姓什么？”他问。

“姓孙。瘦高个，穿青衫，文绉绉的。人倒是和气，就是那双眼睛，有些吓人。”

王虎缩了缩脖子，“他看人的时候，像在称你几斤几两。”

陈默把最后一口鸡肉咽下去，袖子擦了擦嘴。