道上有个人，担子在肩上，走得不快。

昨儿夜里落了场小雨，道上的土松，他的鞋印一个一个，印得深。

筐是新的。新竹的篾还泛青，毛边没打磨，白剌剌地支棱着。

担绳的系法两样。这边的挑夫打盘扣，他的是穿扣，一穿一压，利落。

腰里别着杆小秤。秤杆短，秤盘是铜的，擦得亮，随着步子一晃一晃。

脚上的鞋是布底的，千层底，鞋尖翘着，走起来不沾土似的。

日头上来一竿。他的影子落在道上，比别人的都清瘦。

他进巷前，在道口先站了一脚。棚子几副，摊子几家，他都看在眼里。

看完，才进的巷。

摆摊的抬眼瞅了瞅来人，又低了头。生客天天有，不新鲜。

他在棚下站定，肩一斜，担子落在臂弯里，轻轻搁在地上。

歇脚的板凳空着，他没坐，先围着棚子转了一圈。

转得不快。看棚布的绑法，看摊桩进土的深浅，看凉茶瓮上的绳结。

凉茶瓮的绳结他看了两回。卖凉茶的起身问他喝不喝，他摆手。

菌子木板上插了块小木牌。牌上没字，刻的是三道杠，三道杠是大堆的价。

看完了，他捏起一根菌子，对着日头照了照，又放下。

菌子让他捏出一声轻响。摆摊的抬眼，他把菌子放回去，摆的角度照着原样。

他一样拿了一根，菌子和笋干，比了比，放回原处。

笋干掰口是齐的。他凑到鼻端闻了闻，才放回木板。

挑担的歇够了，起身让他。他侧身让开路，等人过去了，又蹲回摊前。

他朝摆摊的比了比担子。

这买卖，好做不？

摆摊的拍拍自己的桩，笑了笑，没答。

隔壁卖草鞋的拍了拍桩，指指自己的担子，没接话。

卖草鞋的数了数挂着的鞋，数完，把倒穿的两只翻了过来。

他也不恼，从腰里摸出个小本，就着膝盖记了一笔。

本子是毛边的，纸让汗浸得发软。记完，他合上本子，又摸了摸秤。

他往巷里走。

鞋底子软，落在土上没有声。巷里的狗抬头看他，他不看狗。

巷墙上晾着鞋垫，一家一个样式，夹道挂着，风一吹，扑扑地响。

药行的匾在门头上，字让风雨啃得缺了角。他在匾下停了停。

匾上缺角的地方，虫蛀的细粉落在门楣上，没人扫。

铺里有人抓药，药斗子一开一合，响得脆。

他在门口听了一阵，没进去。

药行窗下的簸箕晾着药渣，他蹲下捻了一撮，捻开，闻了闻，放回去了。

门里的小伙计瞧见，出来瞅他。小伙计趿着鞋，鞋帮踩在脚跟上。

他站起身，拍了拍裤腿上的土，退了半步。

小伙计回去了。他在窗外又停了停。

铁铺的锤声一阵一阵传过来，他在两铺之间的当口站了一脚，听锤点的缓急。

收药的出来送客，他在阶下让了让。

等阶上没人了，他上前半步，声音不高。

这药，怎么个收法？

收药的打量他一眼，手往道口比划了两下。

比划的那两下，说的是棚底下。

他听明白了，又上前半步。

给什么价？

收药的这回连手都懒得抬，指了指秤。

秤杆上的星，就是价。