开春化冻，孩子的裤脚又短了一截。

河边的冰裂了，水漫上滩。柳条软了，芽包鼓起来。

屋檐上的冰溜子滴水，滴在阶石上，砸出小坑。

地化开，一脚下去，土是暄的。

裤子是去年秋天做的。那时还长，挽着一道边。

小宋穿着下地，裤脚扫土，一走路，两条腿都扫。

嬷嬷叫他站住，蹲下来比了比。裤脚吊在脚脖子上头。

她回家翻出自己一件旧褂子。褂子洗得发白。袖口磨出了毛边。

她把褂子拆了，比着裤脚裁了四条。裁的时候拿划粉在反面打了线。剪子走得慢。

四条边接完，她把裤子抖开，抻平了看。

针脚走得密，一段压着一段。

接上的边颜色浅，旧裤子深，一眼看得出来。

小宋低头一瞧，说，跟打补丁似的。

嬷嬷说，补丁也是衣裳。

当天，那妇人来了，挎着一盆衣裳。

两家来往惯了。逢着化冻开河，浆洗的日子差不了几天。

妇人说，一块儿洗，省水省柴。

嬷嬷把拆下来的旧袖口也搁进去了。

两个人在院里支起盆，搓衣板架在盆沿上，搓得吱嘎响。

捶衣裳的棒槌起起落落，砰砰响。

皂角水是头天泡下的，发黏，起沫。

搓完过清水。一盆水浑了，换一盆。

衣裳在绳上晾开，一排，滴滴答答。

晾衣绳去年让衣裳坠得有点松，中间拿根棍支上。

拧床单的时候两个人搭手，各攥一头，拧成一股绳。

妇人仰脸看看天，说，晌午前能干。

晾完衣裳，两个人在门槛上歇口气。说了几句闲话，说到教小宋说话上头。

这段日子嬷嬷跟着妇人学本地话。学一句，教小宋一句。

妇人来了兴致，朝院里扬声喊了一句，说，去，把手洗了再吃饭。

这是本地撵孩子的老话，尾音要挑上去，挑足了才地道。

嬷嬷正晾衣裳，顺口接了一句。一字不差，尾音挑得足足的。

妇人先是一怔。

接着一拍大腿，笑了，说，学成喽！

小宋从场上跑回来，看见两个大人都在笑，愣住了。

妇人指着嬷嬷跟他说，你嬷嬷这话，说得比我地道。

小宋听不懂地道是什么意思，抓抓头，又跑了。

绳上的衣裳滴着水。日头照过来，地上两块湿影子。

晌午，村里热闹起来。

大宋领着七八个村童满村跑。前头跑，后头一串，跑得鸡飞狗跳。

一群孩子从巷子里穿过去，又从麦地里穿回来。

他们玩官兵捉贼，玩够了，又去玩跳房子。

有孩子摔了一跤，爬起来接着跑，膝盖上两块泥。

阿黄跟着跑了半条巷，让一只芦花鸡撵了回来。

墙根底下坐着晒太阳的老人看着，跟旁边的人说，领头的那个，是西头宋家的。

旁边的人说是，那孩子跑起来脚底板生风。

孩子们跑远了，笑声还跟着风传回来。

村童们跑累了，蹲在墙根分一把炒豆。炒的是黄豆，撒了盐。

大宋数着个数分，一人十颗，剩两颗，给了最小的那个。