张铁心天没亮就醒了。

锤子从怀里滑到床上，硌着腿。他坐起来，摸了摸炉膛。炭灰底下还有红，隐隐的，像闭着眼。

他抓了一把干草塞进去，对着炉膛吹了吹。火苗蹿起来，跳了一下，稳了。

他把锤子放回床头，起身。

棚子外头还黑着。远处有鸡叫，一声，停了。又一声。他站在门口，往村子那头望了望。

西头，他的棚子在最边上，挨着草垛。草垛是新码的，干草味往这边飘。

他回身，生火。

铁料是昨儿剩下的。旧锄头回炉的，断铲头，还有两块不知道从哪来的铁片子。他夹了一块放进炉膛，看火舔上去。

铁红得快，从边往心，一层一层透。比外头快三成。他不急，坐着等。

门口有人影。

张铁心抬头。那人没进来，站在棚子外头，背着手，朝这边看。天蒙蒙亮，看不清脸，只看身形，不高，背有些弯，穿一件旧棉袄，腰里系着草绳。

张师傅。那人喊了一声。

那人走进来，踩着地上的草屑，沙沙响。他年纪大了，脸黑，皱纹深，眼睛亮。张铁心不认得他，但认得这眼神。

管事的人，走到哪儿都先看一圈，心里记账。

昨儿那把镰刀，使的人说了，比外头买的好。那人站在炉子边，伸出手烤了烤。刃口齐，割草快，不挂刃。

张铁心没接话，夹了块铁料进炉。铁料在火里转了个个儿，红了。

这棚子，那人四处看了看，目光落在塌了半边的顶上，是村里早年的铁匠铺。原先的师傅走了，炉子塌了有年头。你来了，正好。

张铁心了一声。锤子拿在手里，没落下。

你手艺好。那人转过脸，看着他。村里想留你。

张铁心锤子停在半空。

口粮从公账出。那人说，一月多少，你报个数。米，面，盐，油。柴自己捡，棚子后头有堆。

看着给。

那人愣了一下，笑了。笑得短，嘴角扯了扯。没你这么做生意的。

不是生意。

那人收起笑，看了他一眼。张铁心把铁料夹出来，放在砧子上。锤子落下。一锤，两锤。火星溅起来，落在地上，灭了。

这铺子，归你用。那人说，炉子是村里的，你修好了，算你的。棚子你自己补，稻草村东头有。

张铁心看了看炉子，又看了看棚顶。塌了的那半边，昨儿他用稻草堵上了，还漏风。

打的农具，村里用不完的，走货郎带出去换。那人顿了顿，换回来的，归你。村里不收。

张铁心锤子没停。三锤，四锤。铁料扁下去，形出来了。

那人看了他一眼。眼神里没不高兴，是打量。

锤子又落下。五锤，六锤。张铁心把铁料翻了个面，继续打。