二牛把练功的几个人叫到庙里。

我要去县城。

春喜手里的干粮掉在地上。

大壮跟着站起来：我跟你。

刘树根沉默了半天：我，我得想想。

二牛蹲在墙根，把话说开：功夫认地方，可底子认人。我在山里练一辈子，也就是个挑水快的。出去，这身本事能换饭吃，还能给村里挣名声。

咱村的功夫，不是不让出山吗？春喜问。

刘叔说的是别跟外人说。我不说。

你要不说，你使出来，人家不问？

二牛笑了一声：我就说是庄稼把式。

他见过县城。前几年他一个人跑过一趟，五天路，城外的破庙里住过一夜。县城比镇上热闹十倍，镖局门口围着人，喝彩，扔钱，武师抱拳作揖，有人递茶喊师傅辛苦。

那拳师的架势，我看得出，是花架子。可人家有地位，有喝彩，有茶，有钱。

你能打他？春喜问。

一拳的事。

庙里静了一瞬。

大壮咽了口唾沫：那咱，不亏啊。

二牛把话接住：所以我要去。我不吹牛，就露三成的力，够吃饭了。

春喜把掉在地上的干粮捡起来，吹了吹：你真要去啊？

真去。

那庙里的线，谁看？

墙在庙里，庙在村里。二牛拍了拍胸口，我练了七八年，线都在脑子里了，丢不了。

春喜又沉默了一会儿：那你爹呢？

他说了，碰了壁，我自己会回来。

春喜点点头，不说话了。

消息传到刘小石耳朵里，第二天他就找来了。

二牛在自家院里劈柴，看见他进门，斧子没停。

你要去县城。

外面乱。刘小石站在柴堆边上，你带着这身功夫出去，是给咱村招祸。

二牛放下斧子：我不说我是哪的人。

你不说，人家不会查？刘小石盯着他，你这一身力气，查不出根？

二牛语塞。

他把斧子捡起来，又劈了一根柴：那你说，我这一身本事，搁山里，除了挑水，还能干啥？

种地。

种地要力气，我这力气，种地用不上一成。

刘小石没接话。

二牛他爹蹲在屋檐底下，一直没吭声。这会儿抬起头：他要去，就让他去。碰了壁，他自己会回来。

刘小石看了他一眼，又看了二牛一眼，没再说什么，走了。

刘小石走了以后，二牛蹲在柴堆边，把劈好的柴码整齐，码得很慢。

他爹在屋檐底下，也没走。

爹，你说我错了吗？

错不错的，你自己拿主意。他爹把烟袋锅子在门框上磕了磕，刘叔是怕。他怕的，是你身上那点东西，把外头的人招来。

二牛没说话。

他把最后一根柴码上去，站起来，拍了拍手。

郝闲在庙里，听着院里的动静。

领域对这个人，没有任何反应。人进得来，也出得去。只有东西认地方，人认什么？

人不是东西。他想，人想走就走。不留人，也不拦人，这才是活人的地方。

他活了快一百年，见过人进来，见过人留下，也见过人走。陈老四走不动了，刘铁来了就再没挪窝。走不走的，他从来没管过。他不做保姆，谁要走，那是谁的腿。

风把破窗吹得响了一声，他把意识收了回来。

消息在村里转了一圈。

老人惋惜：好好的后生，出去干啥？咱这地方，有吃有喝，有地有庙，啥也不缺。

药商掌柜跺脚：走了，谁给我扛货？那小子一肩顶仨，我给的工钱都加了两回。

年轻后生们羡慕：二牛哥要进城了？

进了城干啥？

不知道，反正比咱强。

春喜娘给二牛纳了一双鞋底，送过来时念叨：出门在外，比在家苦。锅里的粥，天天给你留着。

二牛他爹没说话，只是劈柴劈得比平时响。

夜里，练功的人又在庙里凑齐了。

大壮蹲在门口，攥着根草茎：我爹给药商赶了一辈子车，风里来雨里去，腰都弯了。我想让他坐车。

他说话的时候看着地。

镖局给月钱，还给饭。他掰着指头算，攒一年，够给我爹换头驴。

没人笑他。

春喜蹲在墙角，半天才开口：你们都会了，就我不会。

二牛看了他一眼：你不是会放风吗？

那是放风。

村里的事，靠你了。我们出去，家里总得留个眼睛。

春喜没接话，把头埋下去，半天，闷闷地应了一声。

他后来又说了一句：你走了，谁跟我拌嘴。

回来再拌。

刘树根挣扎了三天。

这三天，他白天照常下地，夜里照常进庙练功，谁也没看出他不对劲。只有他爹刘小石，在他身后站了一回，没问。

第二天夜里，刘树根翻来覆去，翻到半夜，坐起来，走到院里。他爹在院里抽烟，烟锅子一亮一灭的。

我想了一夜。

二牛哥去县城，大壮哥也去。庙里的功夫，总得有人看。

他爹没接话，烟锅子又亮了一下。

我不走了。

刘小石拿着烟袋的手，顿了一下：你想清楚了？

想清楚了。

那就别后悔。

刘树根站了一会儿：不后悔。

第三天，刘树根在庙里开了口：我不走了。