五月初的晨光透过雕花窗棂，洒在毓庆宫正殿光洁的金砖地上。殿内早已忙碌起来——今日是东宫三位小主子满月的日子，按例要办满月宴，皇室宗亲、三品以上官员及家眷皆在邀请之列。

掌事太监刘忠站在殿中，手里拿着长长的清单，一项项核对：“正殿东侧设主宴席，御座居北，太子与太子妃席位在左，乔侧妃、楚良娣席位在右。西侧设宗亲席，南侧设百官席……都记清了？”

“记清了。”十几个太监宫女齐声应道。

“御膳房的菜式单子呢？”刘忠又问。

膳房管事递上单子：“按规制，满月宴设八冷碟、八热碟、四汤羹、四点心。主菜是乳鸽炖参、清蒸鲥鱼、佛跳墙、烤全羊……酒是三十年陈的梨花白。”

“酒换成青梅酿。”刘忠道，“太子妃娘娘尚在哺乳，不宜饮烈酒。皇上皇后娘娘面前也备些清淡的。”

“是。”

正吩咐着，春熙从内殿出来，脸上带着喜色：“刘公公，太子妃娘娘起身了，正给小皇孙穿衣裳呢。”

刘忠忙道：“快，把准备好的衣裳都送进去。”

内殿暖阁里，陆清怡正坐在床边，手里拿着件大红织金团龙纹的小袄。杨云松躺在锦缎襁褓中，一个月过去，当初那个皱巴巴的小东西已长开了许多，皮肤白皙，眼睛乌溜溜的，正挥舞着小手去抓母亲衣襟上的流苏。

“松儿乖，今天是你满月，要穿得漂漂亮亮的。”陆清怡柔声道，小心地将小袄给孩子穿上。

杨御初从外间进来，身上还穿着朝服，显然是刚下朝就赶回来了。他走到床边，俯身看儿子：“朕的小皇孙今日可真精神。”

陆清怡抬眼看他，抿唇轻笑：“殿下怎么这么早回来了？朝会结束了？”

“今日咱们松儿满月，朕跟父皇告了半日假。”杨御初在妻子身边坐下，伸手逗弄儿子，“来，让爹爹抱抱。”

他从陆清怡手中接过孩子。一个月来，他已抱得很熟练，一手托着婴儿的背，一手护着头。杨云松似乎认得父亲，咧嘴笑了，露出粉嫩的牙床。

“你看他笑了！”杨御初惊喜道，“清怡，他认得朕！”

陆清怡看着丈夫孩子气的模样，眼中满是温柔：“殿下这些日子天天来看他，他自然认得。”

夫妻二人正说着话，外头通报：“乔侧妃、楚良娣到了。”

陆清怡忙道：“快请进来。”

乔玉柔和楚芳华一前一后进来，各自抱着孩子。乔玉柔今日穿了身海棠红绣折枝玉兰宫装，发髻梳得精致，簪着一支赤金点翠步摇。她怀中的杨玉玲穿着粉缎小袄，眉眼与母亲有七八分相似，乖巧地睁着大眼睛。

楚芳华则穿了身月白色绣梅竹的常服，发饰简单，只簪一支白玉簪。她气色比生产时好了许多，脸颊有了血色，怀中抱着杨云波。这孩子虽未足月，但在太医精心调理下，也长了些肉，只是比哥哥姐姐瘦小些。

“给太子殿下、太子妃娘娘请安。”两人屈膝行礼。

“快免礼。”杨御初道，“都是自家人，不必拘礼。”

陆清怡起身，走到两人面前，先看了看杨玉玲：“玲儿长得真快，眉眼越来越精致了。”又看向杨云波，“波儿也壮实了，楚妹妹辛苦了。”

楚芳华眼眶微红：“谢太子妃娘娘关心，妾身不辛苦。”

乔玉柔也道：“玲儿这些日子能吃能睡，太医说长得很好。”

三个女人围在一起看孩子，场面温馨。杨御初站在一旁，看着这一幕，心中涌起莫名的满足感——他有妻有子，家庭和睦，这是多少人求之不得的福气。

只是他没有注意到，乔玉柔低头时眼中闪过的一丝黯然，也没有注意到楚芳华抱着孩子时过于用力的手指。

午时正，宾客陆续到场。

宴厅内张灯结彩，正北设御座，左右分设太子夫妇、侧妃良娣席位。下方按品级设席，已坐满了皇室宗亲、文武百官及家眷。空气中弥漫着酒香、果香和淡淡的乳香。

萧家坐席设在东侧第三排。林沅带着萧若雪、萧若熙出席——萧景淇三兄弟在男宾席。萧若雪今日穿了身水绿色绣玉兰襦裙，发髻簪着御赐的羊脂玉簪，清丽脱俗。她如今是慧宁县主，席间不少目光都落在她身上。

萧若熙穿着杏黄色绣蝴蝶的袄裙，梳着双丫髻，乖乖坐在母亲身边，大眼睛好奇地打量着四周。

“娘亲，那个就是小皇孙吗？”她看着御座旁乳母抱着的襁褓问。

林沅轻声应道：“是，今日是小皇孙、小郡主、小皇子的满月宴。”

正说着，鼓乐齐鸣，帝后驾到。

杨晁与白妍携手而入，帝后皆着明黄礼服，面带笑意。众臣起身跪拜，山呼万岁。

“平身。”杨晁抬手，“今日是家宴，不必拘礼。朕喜得三个孙儿孙女，心中甚慰。来，把孩子们抱上来给朕看看。”

乳母抱着三个孩子上前。杨晁先接过杨云松，仔细端详，笑道：“这孩子长得像御初小时候。”又看向皇后，“皇后你看，这眉眼，简直是一个模子刻出来的。”

白妍凑过来看，眼中满是慈爱：“皇上说得是。臣妾还记得，御初刚满月时，也是这般白白胖胖的。”

她又接过杨玉玲和杨云波，各看了一会儿，温声道：“玲儿秀气，波儿虽小但精神。都是好孩子。”

三个孩子被抱下去后，宴席正式开始。

杨御初与陆清怡坐在帝后左下首。席间，杨御初不时侧身与妻子低语，又忍不住去看乳母怀中的儿子，脸上笑容就没停过。陆清怡偶尔轻声提醒他注意仪态，眼中却也是藏不住的幸福。

这一幕落在杨晁眼里，皇帝端着酒杯，忽然有些出神。

他想起了白妍刚生下御初。他下朝后匆匆赶回东宫，连朝服都来不及换就闯进产房，握住妻子的手说：“妍儿莫怕，朕在这里。”

那时的激动、喜悦、紧张……与此刻御初的神情何其相似。

“皇上？”白妍轻声唤他。

杨晁回过神，对上妻子温柔的目光，忽然伸手握住她的手：“皇后，朕想起御初满月时了。”

白妍微微一怔，随即明白过来，脸上泛起红晕：“皇上怎么忽然想起这个……”

“因为朕看御初今日，就像看到当年的自己。”杨晁难得在人前露出这般温情，“时间过得真快，一转眼，御初都有儿子了。”

白妍反握住丈夫的手，眼中泛起泪光

帝后这一番互动，虽只是低声细语，却让有心人看在眼里。德妃楚齐心坐在下首，看着帝后交握的手，心中感慨——这么多年了，皇上对皇后，始终有份旁人不及的情意。

她也曾羡慕过，但如今已看开了。她有平儿，有雪儿这样出色的未来儿媳，有楚家的前程要谋……各人有各人的福分。

她侧头看身边的儿子。杨御平今年十五岁，穿着皇子常服，身姿挺拔，眉目俊朗。此刻他正看着大哥那边，眼神中有一丝羡慕，一丝向往。

德妃顺着他的目光看去——杨御初正搂着陆清怡，低头逗弄怀中的儿子，笑得像个得了宝贝的孩童。那般毫不掩饰的喜悦，感染了周遭所有人。

杨御平看着看着，忽然想到……若是将来他和雪儿有了孩子，会不会也这般幸福？

这个念头让他耳根微微发红。他下意识去看萧若雪所在的方向，却见那少女正垂首与身边的妹妹说话，侧脸柔美，脖颈修长如天鹅。

德妃瞥见儿子耳根的红晕，又顺着他的目光看到萧若雪，心中了然。她端起酒杯抿了一口，唇角勾起一抹意味深长的笑。

与东宫的热闹相比，长春宫冷清得有些压抑。

乔贵妃倚在暖阁的贵妃榻上，腹部高高隆起，已近八个月身孕。她今日穿了身宽松的云锦宫装，脸色却有些苍白。

“娘娘，您真不去东宫吗？”秋纹小心翼翼地问，“满月宴是大事，您若缺席，怕是……”

“本宫这个样子，如何去？”乔嘉年抚着肚子，声音冷淡，“太医说了，本宫胎象不稳，需静养。况且……”她顿了顿，“玉柔生的是女儿，本宫去了，看着别人抱着皇孙炫耀吗？”

孙嬷嬷端着一碗安胎药进来，闻言劝道：“娘娘，话不能这么说。乔侧妃还年轻，将来还能生。您这一胎若是皇子，那才是真正的倚仗。”

乔嘉年接过药碗，看着黑褐色的药汁，眉头紧蹙。这药她喝了几个月了，苦得让人作呕，可为了孩子，不得不喝。

她屏息一口气喝完，秋纹连忙递上蜜饯。含了蜜饯，压下那股苦味，她才缓缓道：“本宫知道。可本宫心里……就是不舒服。”

她想起春狩时萧若雪受封县主的场面，想起东宫一日三子的喜讯，想起父亲闭门思过的窘境……桩桩件件，都像石头压在心口。

“萧家……”她喃喃道，“两个国公不够，两个县主。如今东宫三个孩子，太子妃生了嫡长子，楚氏那个病秧子都生了儿子……只有玉柔，只有本宫的侄女，生的是女儿。”

孙嬷嬷叹了口气：“娘娘，这都是命。您且宽心，好好养胎。等您生下皇子，一切都会不一样的。”

乔嘉年没说话，只是抚着肚子，眼神阴郁。

殿外隐约传来东宫方向的鼓乐声，更衬得长春宫死寂一片。她闭上眼，忽然感到腹中一阵抽痛，不禁蹙眉。

“娘娘？”秋纹察觉不对。

“没事……”乔嘉年强忍着，“许是孩子踢了一脚。”

可那疼痛并未缓解，反而越来越明显。孙嬷嬷见状，连忙去传太医。

王院判匆匆赶来，诊脉后脸色凝重：“贵妃娘娘，您这是情绪波动引发的宫缩。必须立即卧床，万万不能再受刺激。”

乔嘉年咬着牙：“本宫知道了。”

她躺到床上，疼痛渐渐平息，可心中的郁结却未散去。她望着帐顶繁复的绣花，忽然想：若这一胎不是皇子……她该怎么办？

这个念头让她不寒而栗。

满月宴至申时方散。宾客陆续离去，皇室成员则移步清音阁喝茶闲聊。

清音阁临水而建，四面开窗，初夏的微风带着荷香吹进来，沁人心脾。阁内设了茶案，帝后坐在上首，太子夫妇、几位皇子公主围坐四周。

三个孩子被乳母抱去喂奶了，大人们得以轻松说话。

杨御初今日喝了些酒，脸上带着微醺的红晕，话也比平日多：“父皇，母后，你们不知道，松儿今日早晨居然会抓儿子的手指了！抓得可紧了！”

杨晁笑道：“你小时候也是，满月那天抓着朕的玉佩不放，最后还是皇后哄了半天才松开。”

白妍接话：“可不是，那玉佩是先帝赏的，皇上宝贝得很，差点就被御初拽断了绦子。”

众人都笑了。杨御初有些不好意思：“儿臣还有这等事？”

“何止。”杨晁回忆道，“你百日时，朕抱着你去太庙祭祖，你竟在祖宗牌位前尿了朕一身。把礼部尚书吓得脸都白了。”

这下连陆清怡都忍不住笑出声。杨御初耳根通红：“父皇，您怎么什么都说……”