七月十六·子时·萧府揽月轩

七月十六的子夜，闷热无风。揽月轩内室里灯火通明，人影幢幢，压抑的呻吟声和接生嬷嬷的催促声透过紧闭的房门传出来，在沉寂的夏夜里格外清晰。

罗秀仪已经在产床上挣扎了近六个时辰。

汗水浸透了她身上单薄的寝衣，头发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上。她双手死死抓住床柱，指节泛白，指甲几乎要嵌进木头里。腹中一阵紧似一阵的坠痛让她眼前发黑，喉咙里发出野兽般的低吼。

“姨娘，用力啊！看见头了！”接生孙嬷嬷跪在床尾，声音急切。

“我……我没力气了……”罗秀仪声音嘶哑，眼神涣散。

金钏端着参汤，红着眼圈喂到她嘴边：“姨娘，喝一口，攒攒力气。您一定要撑住啊！”

门外廊下，萧珩负手而立，面色沉肃。林沅站在他身侧，手中捻着一串佛珠，嘴唇无声地念着经文。萧若雪被银钏陪着，站在稍远些的地方，双手紧紧绞着帕子，指甲掐进了掌心。

这是萧府这个夏天的头等大事——罗姨娘生产。若生的是儿子，便是萧珩的第四个儿子，庶出的次子。对罗秀仪而言，更是她在萧府立足的根本。

“父亲……”萧景淇从外院匆匆赶来，少年已颇具风范，只是此刻脸上也带着紧张。

“你怎么来了？”萧珩皱眉，“明日还要去学堂，回去歇着。”

“儿子担心……”萧景淇看向产房方向，“王大夫怎么说？”

“胎位正，就是孩子大了些。”林沅轻声接话，“王大夫说，再有一个时辰，该能生下来。”

正说着，产房里突然传来一声凄厉到极致的惨叫，紧接着是婴儿响亮的啼哭。

“生了！生了！”孙嬷嬷惊喜的声音传出来，“是个小少爷！”

廊下众人齐齐松了口气。萧珩紧握的拳头缓缓松开，林沅手中佛珠一顿，萧若雪眼泪夺眶而出。

门开了，孙嬷嬷抱着一个裹在锦缎襁褓中的婴儿走出来，满脸喜色：“恭喜老爷！恭喜夫人！罗姨娘生了一位小少爷，七斤八两，母子平安！”

萧珩接过孩子。那是个健壮的男婴，脸红扑扑的，闭着眼睛哇哇大哭，声音洪亮。林沅凑过来看，心中复杂——这孩子一看就是个康健的，罗秀仪真是好福气。

“姨娘怎么样？”萧若雪急声问。

“姨娘累坏了，但精神还好。”孙嬷嬷笑道，“正等着看小少爷呢。”

萧珩将孩子递还给孙嬷嬷：“抱进去给姨娘看看。好生伺候着，赏。”

“谢老爷！”孙嬷嬷喜滋滋地抱着孩子进去了。

林沅对萧珩道：“爷，夜深了，您明日还要上朝，先去歇息吧。这里妾身照应着。”

萧珩点头，又看了产房一眼，转身离去。

萧若雪想进去看母亲，被林沅拦住：“雪儿，你母亲刚生产完，需要静养。明日再来看她，好不好？”

“……是，母亲。”萧若雪咬着唇，福身告退。

林沅站在廊下，听着产房里隐约传来的、罗秀仪虚弱却带着喜悦的声音，心中那点复杂情绪慢慢平复。她转身对秦妈妈道：“吩咐下去，揽月轩上下赏三个月月例。再派人去京郊庄子给老夫人报喜。”

“是。”秦妈妈应下，迟疑道，“夫人，小少爷的名字……”

“等爷和老夫人定吧。”林沅望向东方渐白的天际，“这是萧家的喜事。”

晨光透过窗纱照进内室时，罗秀仪已经醒了。

她靠在堆高的枕头上，脸色苍白但眼中闪着明亮的光。怀中抱着刚出生的儿子，小家伙吃饱了奶，正睡得香甜，小嘴不时咂巴一下。

“姨娘，您看小少爷多俊。”金钏在一旁笑道，“这眉眼，跟老爷一个模子刻出来的。”

罗秀仪低头看着儿子，心中充满骄傲和满足。这是她的儿子，萧府的四少爷。有了他，她在这府里的地位就彻底稳了。就算林沅是正室又如何？她罗秀仪有儿有女，有皇商娘家的财力支撑，将来……未必不能争一争。

“雪儿呢？”她问。

“大小姐一早就来了，在外头等着呢。”银钏道，“夫人说您需要静养，没让进来。”

“让她进来。”罗秀仪道，“我的女儿，想什么时候来看我都行。”

萧若雪很快被带了进来。少女眼眶微红，显然昨夜没睡好。她走到床边，看着母亲怀中的婴儿，声音哽咽：“娘……您受苦了。”

“不苦。”罗秀仪笑着拉女儿的手，“你看，这是你弟弟。给他取名叫景旻，萧景旻。旻，是天空的意思。娘希望他将来，能像天空一样广阔，有无限前程。”

萧景旻。萧若雪在心中默念这个名字，伸手轻轻碰了碰弟弟的小脸。小家伙皱了皱眉，继续睡。

“雪儿，”罗秀仪压低声音，“娘有了儿子，你在府里的地位就更稳了。德妃娘娘那边……也会更看重你。”

萧若雪点头：“女儿明白。昨儿德妃娘娘还派人送了些补品来，说是给娘补身子。”

“娘娘有心了。”罗秀仪眼中闪过算计，“等娘出了月子，要好好谢谢娘娘。”

正说着，外头传来通报声：“钱姨娘、时姨娘到——”

钱姨娘带着萧若敏，时姨娘带着萧若婷，一前一后进来道喜。

“给姐姐道喜了！”钱姨娘笑着福身，“小少爷一看就是个有福的。”

时姨娘也道：“恭喜罗姨娘，母子平安是大喜事。”

两人都送了礼——钱姨娘送了一对赤金长命锁，时姨娘送了几件亲手做的小衣裳。罗秀仪笑着让金钏收下，与她们客气地寒暄。

钱姨娘看着床上那对母子，心中暗叹：罗秀仪这一胎生得真是时候。如今萧府内宅，林夫人端庄持重，罗姨娘有儿有女风头正盛，她这个生了庶长子的反倒显得中庸了。不过也好，不争不抢，平安是福。

时姨娘则默默想着：罗姨娘有了儿子，在府里地位更稳固。她的婷儿……还是要靠夫人。这几日婷儿进步很快，夫人看着也喜欢。这样就好，慢慢来。

众人说了会儿话便告辞了。罗秀仪抱着儿子，对萧若雪道：“雪儿，你弟弟的满月宴，要办得风风光光。娘要请德妃娘娘赏脸，也要请京里有头有脸的人家都来。”

“娘，这样会不会太张扬了？”萧若雪迟疑，“祖母和父亲那边……”

“怕什么？”罗秀仪挑眉，“你祖母在庄子上荣养，府里的事是你母亲做主。你母亲那个人，最重脸面，不会在这种事上苛待。至于你父亲……他得了儿子，高兴还来不及呢。”

她抚着儿子的襁褓，嘴角扬起：“娘等了九年，才等到这个儿子。这一次，娘要让你和旻儿，都风风光光的。”

八月十八，黄道吉日，宜嫁娶。

从清晨起，紫禁城便笼罩在一片喜庆的红色中。东宫各处张灯结彩，宫道铺上了猩红地毯，檐下挂满了红绸灯笼。宫女太监们穿着新制的宫装，穿梭忙碌，脸上都带着笑意。

这是太子杨御初大婚的日子。太子妃陆清怡，工部尚书陆子华嫡长女，今日及笄，今日出嫁。

辰时初，陆府门前已是车水马龙。陆清怡身着大红织金凤穿牡丹嫁衣，头戴九翚四凤冠，冠上珠翠环绕，额前垂下的珍珠流苏遮住了她清丽的容颜。她端坐在闺房中，任由喜娘为她开面、上妆，神情平静，只是交握的双手微微颤抖。

“小姐，吉时到了。”贴身丫鬟碧云轻声提醒。

陆清怡深吸一口气，起身。母亲陆夫人红着眼圈为她盖上红盖头，哽咽道：“清怡，从今往后，你就是太子妃了。要谨言慎行，恪守妇道，孝顺帝后，辅佐太子……”

“女儿谨记母亲教诲。”盖头下，陆清怡声音轻柔却坚定。

她由兄长背着出了闺房，上了八抬大轿。鞭炮声、锣鼓声、欢笑声喧天，送亲的队伍浩浩荡荡向着紫禁城行进。

与此同时，东宫丽正殿内，杨御初已穿戴整齐。

十六岁的太子身着杏黄九龙四爪蟒袍，头戴金冠，面如冠玉，眼中闪着期待的光。他站在镜前，由太监整理衣冠，心中想着那个在御花园作画的少女——今日之后，她就是他的妻了。

“殿下，”贴身太监小顺子低声道，“乔侧妃和楚良娣都在偏殿候着，说要给太子妃娘娘请安。”

杨御初眉头微皱：“今日大婚，让她们在各自宫里待着，不必过来。”

“是。”

偏殿里，乔玉柔听到传话，脸色一白。她今日特意穿了身玫红织金牡丹宫装，打扮得明艳照人，就是想在新太子妃进门的第一天给她个下马威。谁知太子竟不让她们见！

“姐姐莫气。”楚良娣温声道，“殿下是顾及太子妃娘娘初来乍到，怕我们惊着她。咱们明日再请安也是一样的。”