“想到我该烧了它。”

“你没烧。”

“我忘了。”石守拙说，“我真是忘了。”

他推门出去。门在他身后关上，锁响了两下。

沈砚把纸折起来，塞回怀里。石守拙走的时候，脚在门槛上绊了一下，扶住了门框，站稳了，才迈过去。门外有人问了一句话，声音不高：“怎么这么久。”

石守拙答了一句什么，沈砚没听清。巷子里的脚步往东去了。

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午后，铁栅外面来了人。

来的人穿一件半旧的绸袍，不新不旧，领口扣得很齐。他站在铁栅外面，不进牢，也不让人开锁。两个差役抬了一张小几放在他身边，几上放着一只茶碗。他三十来岁，脸圆，气色很好。

“沈砚。”他说。

“是。”

“我是本县主簿，姓岑。”

岑珏把茶碗端起来，用盖子推了推浮在水面上的茶叶。他推得很慢，推了三下才喝。“昨天石守拙来给你录问。”他说，“今天早上他把册子交了。他说你有话要说。”

“是。”

“你说吧。”

“我要乞移司别勘。”

岑珏喝了一口茶。

“你凭什么。”

“官纸三月十三入库，”沈砚说，“控我的书信落款二月廿八。信在纸之前。”

岑珏把碗放下。“这一条，”他说，“写在哪一页上。”

沈砚没有答。

“你写在嘴上。”岑珏说，“你手里没有纸。那一页被涂过，涂过的字不算字。你想让石守拙给你作证，他不敢。你想让我把这句话记进案卷，那是你自己给自己作证。”

他把碗盖掀开，看了看碗底，又盖上。“县里定案，是按勘合走的。”他说，“勘合上有日子，有画押，有印。哪一环都对得上。你说次序反了，你把那一环拿出来。”

“把官纸入库的那本册子拿出来。”

岑珏看着他。他看了很久。他的脸上没有恼，也没有笑，只有一种很麻烦的神情，像在处理一件不合规矩的小事。

“你想看库册。”他说。

“是。”

“库册三年一换，两年前的那一本已经上缴了。”

“那就调。”沈砚说，“调崇京的是不可能的，州里还有存底。”

“你想得挺远。”

“不远。”沈砚说，“三月十三到二月廿八，中间隔着半个月。这半个月不会自己走到纸上去。”

岑珏站起来，整了整领子。“我讲一句实话给你听。”他说，“你这案子办得快，是因为该快。上个月北边出了事，鹿鸣镇那边扣了一批料，县里等着结案往上送。你通不通敌，跟这批料没什么关系。可你姓沈，你是昭人，你衣箱里有一枚乞丹的牌子——这些东西凑在一处，那就是通敌。”

“凑在一处，”沈砚说，“不等于凑对。”

“对错是留给上头论的。”岑珏说，“替上头把案子做整齐，是我的差事。”

他往铁栅前走了一步。灯在他背后，他的脸就暗了。

“我问你一句话。”他说。

“你问。”

“你到底想要什么。”

沈砚跪坐在草上，仰着头。他的膝盖已经跪肿了，两条腿放不平。他想了一会儿，想得比昨天回答石守拙时久。“我想要这案卷再多一页。”他说。

岑珏的眉毛跳了一下。

“再多一页。”

“是。”

“多一页有什么用。”

“多一页就得有人签。”沈砚说，“签了，这一页就在案卷里。以后谁翻这本卷，都看得见这一页。”

岑珏看着他，忽然把手里的碗盖重新盖上，盖得很响。“明天。”他说，“明天巳时，衙前录问，当堂画押。”

他转身走了。走到过道拐角的时候，他停了一下。

“沈砚。”他说。

“在。”

“你这个案子，我做过十七年。”岑珏说，“十七年里，我经手的案卷有一千多本，办的人有穷的，有疯的，有真该死的。你是第一个，不喊冤，先要纸的人。”

他的脚步声远了。

沈砚坐在草上，把手伸进怀里。半件铜是凉的。那张纸是软的。他把两样东西分开，一样一样放好。