阮仪睁开眼睛时，天刚蒙蒙亮。

窗纸透进灰白色的光，房间里的一切都笼罩在朦胧中。她躺在床上，能听见院子里扫地的声音，沙沙的，很有节奏。那是负责洒扫的婆子，每天这个时候都会来。

她坐起身，揉了揉眼睛。

西厢房比丫鬟房宽敞许多，有一张真正的床，而不是通铺。床帐是素色的细棉布，被褥干净柔软，带着阳光晒过的味道。窗下那张书桌上，文房四宝整齐摆放，砚台里还有昨夜研好的墨，已经干了。

阮仪穿好衣服，走到窗边。

院子里，叶婉君已经起来了。她穿着一身劲装，正在练剑。剑光在晨光中闪烁，划破空气的声音凌厉而清脆。她的动作干净利落，每一招都带着力量，衣袂翻飞，像一只展翅的鹰。

阮仪看了一会儿，转身开始收拾房间。

她需要尽快适应新环境，也需要尽快开始叶婉君交给她的任务——找出侯府里的内鬼。

早饭后，阮仪去了账房。

账房在侯府外院的东侧，是一间独立的屋子，门前有两棵老槐树，枝叶茂密。屋里很安静，只有算盘的噼啪声和翻动账册的沙沙声。管账的老先生姓周，五十多岁，戴着一副老花镜，正埋头核对账目。

“周先生。”阮仪站在门口，轻声唤道。

周先生抬起头，透过镜片看了她一眼，脸上没什么表情：“阮姑娘来了。”

这个称呼让阮仪微微一怔。从前她来账房，周先生都叫她“阮丫头”，或者直接叫“你”。现在叫她“阮姑娘”，显然是因为她搬进了大小姐院子，身份不同了。

“大小姐让我来取近三年的采买账册。”阮仪说，“特别是与军营相关的。”

周先生的眉头微不可察地皱了一下。

“近三年的？”他放下手中的笔，“那么多账册，阮姑娘一个人看得过来吗？”

“慢慢看。”阮仪走进屋里，能闻到空气中弥漫的墨香和纸张陈旧的味道，“大小姐说，军饷之事关系重大，账目必须理清。”

周先生沉默了片刻，站起身，走到靠墙的一排木架前。架子上堆满了账册，用麻绳捆着，按年份分类。他抽出一捆，拍了拍上面的灰尘，灰尘在阳光中飞舞，像细小的金粉。

“这是乾元二十一年的。”他把账册放在桌上，“乾元二十二年、二十三年的，我一会儿找出来。”

“多谢周先生。”

阮仪在桌边坐下，翻开账册。纸张泛黄，上面的字迹工整清晰，记录着每一笔采买的物品、数量、价格、经手人。她看得很仔细，手指一行行划过，眼睛在那些数字和名字上停留。

她不是在真的查账——那些数据她早就分析过了。她是在观察，观察周先生的反应，观察账房里其他人的动静。

屋里除了周先生，还有两个年轻账房，一个在抄录，一个在打算盘。他们偶尔抬头看她一眼，眼神里有好奇，有打量，也有不易察觉的警惕。

阮仪看了一个时辰，起身告辞。

“剩下的账册，我明日再来取。”她说。

周先生点点头，没说什么。

阮仪抱着账册走出账房。晨光已经变得明亮，院子里人来人往，有送菜的、有打扫的、有传话的。她沿着回廊走，脚步不快，眼睛却在观察四周。

她看见一个中年男人从外院方向走来，穿着管事服色，身材微胖，脸上带着笑，正和一个小厮说话。那是外院二管事，姓李，翠浓的父亲。

阮仪放慢脚步。

李管事的声音隐约传来：“……浆洗房那边，你去看看，别让她们偷懒……”

“是，李管事。”小厮应道。

“还有，”李管事压低声音，“告诉翠浓，让她安分些，别再生事。”

小厮点头哈腰地走了。

李管事站在原地，左右看了看，然后朝账房方向走去。他没有进账房，只是在门口站了一会儿，和守门的老仆说了几句话，又转身离开了。

阮仪看着他走远的背影，心中一动。

她抱着账册回到叶婉君的院子，茯苓正在院子里晾衣服。看见阮仪，茯苓放下手中的活计，迎了上来。