“小姐过奖了。”阮仪轻声说，“我只是不想被冤枉。”

“不想被冤枉，就要有不让别人冤枉你的本事。”叶婉君走到她面前，“阮仪，从今天起，你升为三等丫鬟，月钱涨到二两。以后就在我院里伺候，协助茯苓处理文书和部分账目。”

阮仪心中一震，但脸上依然平静：“谢小姐提拔。”

“别急着谢。”叶婉君的声音里带着一丝深意，“在我院里做事，聪明要用对地方。以后院里一些往来的书信、礼单，你也帮着看看。有什么不妥的地方，直接告诉我。”

她顿了顿，补充道：“或者告诉茯苓。”

阮仪恭敬应下：“是。”

叶婉君点了点头，转身走向门口。走到门边时，她忽然停下脚步，回头看了阮仪一眼。

那眼神很复杂，有欣赏，有审视，还有一丝阮仪看不懂的东西。

“记住，”她说，“在这侯府里，忠诚比聪明更重要。”

门开了，又关上。

库房里只剩下阮仪一个人。

阳光依然明亮，尘埃依然在光柱中飞舞。但有些东西，已经彻底改变了。她走到那个空锦盒前，掀开衬布——下面什么也没有。

那处凸起，只是木板的接缝。

阮仪看着空荡荡的盒子，忽然笑了。

原来从一开始，她就没有退路。

窗外的鸟雀又开始鸣叫，远处传来浆洗房捶打衣物的声音。一切似乎恢复了平常，但阮仪知道，从今天起，她将走上一条完全不同的路。

一条更危险，但也更广阔的路。

她整理了一下衣裳，推开库房的门。

阳光扑面而来，刺得她眯起了眼睛。

茯苓站在廊下，手里捧着一叠账本。看见阮仪出来，她点了点头，脸上没什么表情，但眼神里有一丝复杂的光。

“阮仪姑娘，”她说，“小姐吩咐了，从今天起，你搬到西厢房第三间。那是三等丫鬟的住处，已经收拾好了。”

“有劳茯苓姐姐。”阮仪行礼。

茯苓将账本递给她：“这些是院里上个月的账目，小姐让你先看看，三日后交一份简报到书房。”

阮仪接过账本，沉甸甸的。

“还有，”茯苓顿了顿，声音压低了些，“翠浓虽然被罚去了浆洗房，但她父亲还在府里当差。你……小心些。”

说完，她转身离开。

阮仪抱着账本，站在阳光下，看着茯苓远去的背影。

廊下的灯笼在微风中轻轻摇晃，投下晃动的光影。远处，浆洗房的方向传来翠浓的哭喊声，但很快就被捶打衣物的声音淹没了。

阮仪深吸一口气，抱着账本，走向西厢房。

她的脚步很稳，一步一步，踏在青石板上，发出清晰的声响。

从今天起，她不再是那个任人欺凌的小丫鬟了。

但前方的路，还很长。