“翠浓姑娘……”张婆子哭出声来，“是你……是你让我这么做的……你说事成之后给我十两银子……那字条也是你让我放的……你说这样就能坐实阮仪偷窃的罪名……”

“你血口喷人！”翠浓尖叫起来，“我什么时候让你做过这种事！你有证据吗！”

“有……有……”张婆子从怀里掏出一块碎银子，“这是你今早给我的定金……你说事成之后再给剩下的……”

那块碎银子在阳光下泛着光，上面还沾着一点胭脂色。

叶婉君接过银子，看了看，又闻了闻。

胭脂的香味，和库房里那盒“醉芙蓉”一模一样。

她抬起头，看向翠浓。

翠浓跪在地上，额头抵着地面，声音发颤：“小姐……小姐明鉴……这婆子胡说八道……我……我怎么会做这种事……”

“你不会吗？”叶婉君的声音依然很轻，却像冰锥一样刺人，“翠浓，你父亲是府里的老人，你也在府里伺候了这么多年。我一直以为你是个懂规矩的。”

她顿了顿，缓缓道：“但现在看来，是我看错了。”

翠浓浑身一颤。

叶婉君没有再看她，而是转向李顺：“李管家。”

“老奴在。”

“府里出了这样的事，你作为管家，难辞其咎。”叶婉君的声音里听不出情绪，“从今天起，罚你三个月月钱，以儆效尤。至于院内事务，暂时由茯苓代为打理。”

李顺脸色一白，但不敢反驳，只能磕头：“老奴领罚。”

“张氏。”叶婉君看向瘫软在地的张婆子，“偷盗主家财物，栽赃陷害他人，按府规当杖责三十，发卖出府。念在你主动招认，杖责二十，即刻发卖。”

张婆子哭喊着被两个婆子拖了出去。

最后，叶婉君的目光落在翠浓身上。

库房里静得可怕。

翠浓跪在地上，头埋得很低，肩膀在微微发抖。阳光从窗户照进来，落在她身上，能看见她后颈渗出的冷汗。

“翠浓。”叶婉君终于开口，“你虽未亲自动手，但指使他人栽赃陷害，其心可诛。从今日起，撤去你一等丫鬟的职份，罚去浆洗房做粗活，月钱减半。没有我的允许，不得踏入主院半步。”

翠浓猛地抬起头，脸上满是难以置信：“小姐……小姐饶命……我知道错了……我再也不敢了……”

“带下去。”

两个婆子上前，将哭喊的翠浓拖了出去。

库房里重新安静下来。

叶婉君环视四周，目光扫过每一个丫鬟婆子，最后落在阮仪身上。

“你们都下去吧。阮仪留下。”

众人如蒙大赦，连忙退了出去。茯苓最后一个离开，轻轻带上了库房的门。

阳光从窗户照进来，在青石地面上投下斑驳的光影。空气中还残留着胭脂的香味、汗味和恐惧的气息。阮仪垂首站在货架前，能听见自己的心跳声。

叶婉君走到窗边，看着窗台上的泥土痕迹，沉默了很久。

“你做得很好。”她忽然说。

阮仪抬起头。

叶婉君转过身，看着她：“临危不乱，条理清晰，观察入微。这些品质，在一个丫鬟身上，很难得。”