众人盯了许久，确认再无活物钻出，护卫队这才缓缓松下紧绷的神经；可王霄仍不放心，坚持让他们抄起铁铲，把整片乱石堆彻底掘开，不亲眼看见底下再无一丝活气，他始终悬着一颗心。

直到碎石被一层层扒净，熏死在洞底的黄皮子尸体全被拖拽出来，王霄才终于确信：这群畜生，一个没剩。

他朝王山一抬手：“把那只老黄皮子的尸身拖过来，堆一块。”

“敢打我王家商队的主意？”

“还来‘讨封’？”

王霄嘴角一扯，冷笑出声：“我封你个阖家团圆、子孙满堂、全家整整齐齐！”

一旁的老猎人听了，面面相觑，心里直嘀咕，这位少爷，记仇的劲头，怕是比山里的狼还狠三分。

扫了一眼满地尸首，王霄皱了皱眉，不愿糟蹋东西：他随手抽出五张巴掌大的虎皮，“啪”地甩在地上，五只巫兽猛虎应声而现，毛发如焰，目似寒星；老猎人们齐齐倒抽一口冷气，王家少爷驱使的山君，竟不是一只，而是整整五头！

猎犬们当场腿软，尾巴夹得死紧，浑身打颤，有几只更是直接瘫在地上，尿液洇湿了身下碎石。

猎人们看得瞠目结舌：自家猎犬都是千挑万选、经年驯养出来的，别说见了野虎敢吠两声，就连老黄皮子的尸首摆在眼前，也只敢绕着走、不敢直视；可这五头山君仅凭威压现身，就让一群悍犬吓破了胆，简直匪夷所思！

王霄一声令下，巫兽猛虎扑向尸堆，乱石堆里顿时只剩一片低沉的撕扯与咀嚼声。

“少爷，这儿有发现！”

正翻捡乱石的护卫忽然高声喊道。

……还有东西？

王霄立刻来了精神，那成了精的老黄皮子，莫非真在洞里藏了什么宝贝？

他快步走过去，只见护卫刚刨开一个洞口，里面散落着几串珍珠项链、几条小黄鱼、还有不少银元；黄皮子攒的金银细软？

这家伙，莫不是属龙的，专爱囤宝？

原本还指望撞见灵草异矿的王霄略感失望，转念一想也释然了，如今灵气日渐枯竭，哪还有那等天地中灵的好地方，遍地生宝？

不过这笔横财也算意外之喜，拿回去添置药材、扩充商队，都极有用处。

“继续挖！我倒要看看，这群黄皮子到底攒了多少家底！”

在王霄示意下，洞口越扩越大，最后竟凿出个能容两人并肩进出的通道才停手。

王霄凑近一看，愣住了，好家伙，这老黄皮子竟专门挖了个一人多高的藏宝窟！

洞内银元堆得像座小山，足有一米多高，中间夹杂着金条、珠宝、各色首饰，王霄心头一震：少说十万现大洋！外加散落其中的小黄鱼和金玉器物。

这些黄皮子，究竟是从哪儿弄来如此巨款的？

这笔钱，快赶上王家全年进项了！

王霄当即吩咐王山带老猎人们回原营地，顺道卸空马车，拉来这边装货。

车子一到，下面的人先下去，上面的人把腾空的布袋系好绳子往下抛；底下装满后，再由上面的人合力拽上来。

待车上垒起的袋子层层叠叠、再也塞不下时，底下一人抱着个木匣子爬了出来。

“少爷，这儿还有一件东西。”

“单独藏在一个暗格里。”

王霄接过匣子，来了兴致。

匣子透着淡淡幽香，清冽提神，连黄皮子留下的腥臊味都压不住；这是金丝楠木所制，四面朱漆描金，正面还绘着一朵饱满艳丽的牡丹，分明是旧时女子盛放胭脂水粉的妆匣。

王霄脸色一僵，那老黄皮子幻化出的声音是个老头，说明是只年迈的公黄皮子；结果它竟私藏一只胭脂匣子？

这癖好，未免太跳脱了些……

他脑中刚闪过“一只公黄皮子对着铜镜抹胭脂”的画面，立马打了个寒噤，赶紧晃晃脑袋，把这念头甩出去。

匣子掀开，一枚断成两截的长方形物件静静躺在里面，只余半块，不足巴掌大；入手冰凉沉实，质地厚重。

整块碎料呈长方形，色泽幽沉泛青，质地既不像石头那般粗粝，也不似金属那般冷硬，正面镌刻着一排古拙难辨的符号，字迹外围环绕着云气缭绕、凤羽飞扬的纹样；哪怕王霄已掌握民族古今语言大全，仍一眼认不出这是哪门子文字。

整体轮廓倒像是从正中上下撕开的一张旧符。

符？

王霄心头一动，翻来覆去细瞧手里的残片。

还真有点像，边缘齐整中带着撕裂的毛边，纹路走势也透着几分符箓的章法。

可拿这种古怪材料制符，图个啥？

他指尖缓缓摩挲着冰凉坚硬的表面，细细体会那些凹凸有致的刻痕触感。

虽弄不清它的来头，但老黄皮子专挑这东西藏在最隐秘处，十有八九是件稀罕物。

先收着，日后总能打听到线索。

王霄把半截硬邦邦的异质符片塞进衣襟内袋，实则顺手收入系统仓库封存妥当。

“回镇之后，每人赏一百块大洋！小队长加五十！王山另加一百！”

刚清空黄皮子老巢，又得了一件说不清道不明的奇物，王霄心情极佳，当场拍板发赏。

“谢东家！”

护卫队众人齐声应诺，脸上全是掩不住的笑意。

一百块大洋，够寻常人家吃用好几个月，搁这年月，真算得上一笔厚利。

人人心里热乎，望向王霄的目光也更添了几分由衷敬重；要是王霄真能看见他们属性栏里跳动的数值，大概会接连刷出一串“忠诚+1、忠诚+1、忠诚+1……”

“收拾行装，回营！”

待巫兽猛虎将洞口附近的黄皮子尸首清理干净，王霄率队折返营地。

留守的几名护卫与几位老猎人早已把物资归拢整齐，只等出发。

“王少爷，这些糯米和日用杂货怎么处置？”

十几个老猎人瞅见王霄带来的马车上堆满麻袋，而原先卸下的粮米油盐却孤零零搁在空地上，无人问津，心里顿时明白：这是不要了。

“你们想要？”

王霄扫他们一眼，就知他们眼热这些货。

自己车上早被金银珠宝塞得满满当当，连半袋糙米都再塞不下。

本就打算弃在这儿，既然老猎人开口，他干脆顺水推舟卖个人情，这些人常年钻山越岭，常能撞见珍稀药材或罕见物件，结下这点善缘，往后买卖往来，自然先想到王家。

“东西全送你们，以后猎到好东西，别忘了我。价钱好说，我照单全收。”

“王少爷放心！王家做生意公道敞亮，我们有了好货，头一个找您！”

老猎人们笑得合不拢嘴，拍着胸口打包票。

随即动手搬运物资，往密林深处去了。

几十年山林讨生活，谁没几处避风歇脚的猎屋？

等最后一件袋子落定，王霄才领着队伍启程，浩浩荡荡返回王家镇。

……

王霄押着几大车金银珠玉回到王家，早得信的王康已候在库房前准备清点入库。

可当他看清那一箱箱白花花的大洋、成堆的金锭银锞子，整个人愣在原地。

他当然知道少爷是去剿杀袭击商队的山精野怪，可万没想到，竟还能带回这么多横财，莫非是顺手抄了哪支倒霉商队的老底？

待听说这批财物全是从黄皮子老窝里搜出来的，王康脸上的表情愈发精彩：黄皮子攒这么多钱干什么？

离谱！

更离谱的是，自家少爷居然赤手空拳毙了那老黄皮子，还顺带发了一笔横财！

王家还在忙着入库清点，王霄血洗黄皮子巢穴的消息已如风过林梢，刮遍全镇。

在这芝麻大点事都能传三街六巷的小镇，这事迅速成了顶流谈资。

人们围着茶馆灶台、村口老槐树，争相传诵老猎人口中零星冒出的片段：什么黄皮子拦路讨封、王少爷飞拳砸脸、乱石堆里枪火齐鸣、数百黄皮子子孙顷刻覆灭……

后来又传出王霄能号令山君猛虎，老猎人们说得有鼻子有眼，直指他是山君之主转世降生。

一时之间，各类版本满天飞；再经镇上几位嘴快心热的大妈层层加工、添油加醋，消息传到周边乡镇时，已彻底变了模样，说王霄本是山君之主转世修行，黄皮子乃其宿敌，趁他初入凡尘根基未稳，便勾结作祟、袭扰王家商队，意欲坏其道行；结果王霄骑猛虎、率五十虎贲（个个都是山君转世），直捣黄皮子老巢，一场惊天动地的大战打得整座山头殿宇崩塌、碎石遍野；最终黄皮子阖族覆灭，无一漏网。

等王霄听闻这些传言时，消息早已扩散至邻近数镇，正朝省城蔓延。

他听完探子打探来的各种说法，哭笑不得：都说民间传说爱跑偏，这回他才算真正见识到，大众集体创作的力量到底有多离谱。

听说已有不少人动了念头，要在家中设“山君之主”长生牌位供起来，真是离离原上谱。

一旁的王福却始终含笑而立。

在他看来，这是桩大好事。

王家几代积德守信，名声本就扎实；近几个月少爷又接连做了不少善事，口碑更是水涨船高。

如今这般轰动，恰恰说明王家已真正扎进乡邻心里。

只要不自己作死，根基便稳如磐石。

“少爷，幕后黑手查到了。”

王福等各路消息落定，才走近低声禀报。

“省城李家最近正往外抛一批药材。”

“种类、数量，跟咱们丢的那批，一模一样。”

王霄一听，哪还不明白，这就是自家被劫走的货。

之前在黄皮子老巢翻找一圈，一无所获，看来东西早被转手送去了李家。

“省城李家？好大的威风！”

王霄嘴角一扯，冷笑出声。

省城专营药材的就那么几家，张家、宋家、李家、何家，其中李家盘子最大、根基最深、渠道最广。

近几个月王霄大刀阔斧扩铺子、组商队、跑山进药，又接连开了好几家平价药栈，明摆着抢了李家的地盘、截了他们的货源、压了他们的价钱。

可他们不走正路，反倒暗地里使绊子、下黑手，既如此，王霄也懒得讲什么体面了。

他俯身凑近福伯耳边，低声交代了几句，福伯一点头，转身便快步出了门。

李家？

王霄又冷笑两声，敢先动手，就别怪我掀桌子。

把对付李家的事全权交给福伯去办，王霄自己则闭门静修，反复参悟《吞天魔功》的经文真意，以药材为引，炼化精气，滋养生命本源，一寸寸拓宽体内苦海。

直到暮色四合，屋外炊烟渐起，他才收功起身。

这时才猛然想起，今日的日签还没点。

虽说日签向来小气，从没掉过什么稀世奇珍，但蚊子再小也是肉，白白错过岂不可惜？

“签到！”

“签到成功，获得：通犀地龙丸x1”

王霄点下领取，掌心立刻多出一枚鸽蛋大小的淡黄圆丸。

外表黯沉无光，毫不起眼，可王霄一眼认出，这是欧阳锋亲手炼制的避毒至宝。

取西域异种地龙精魄，辅以数十味解毒奇药，九炼而成。

贴身佩戴，百毒莫侵；毒蛇毒蝎见之即避，连瘴气都绕道三尺。

真是及时雨！

再过几天就要启程赴平山，湘西本就是毒物横行之地，平山深处更是毒虫成群、瘴雾弥漫，有了这枚丹丸，寻常毒物尽可无视。

更别说他日后为修炼《吞天魔功》，免不了要探古墓、闯地宫，那些阴湿墓室里，不是机关密布，就是尸虫盘踞、僵尸横行，如今有了它，等于多了层保命底牌。

见到得了个实用宝贝，王霄心情舒畅，当即唤来匠人，照着丹丸尺寸打了个镂空铜球挂坠，将通犀地龙丸嵌入其中，妥帖挂在颈间。

接着，他又取出那半截古怪符箓，继续琢磨。

……

“山君之主老爷保佑我打猎顺遂，平安满载。”

“山君之主保佑我家牛羊兴旺、鸡鸭满栏。”