“小姐，外翁太爷好端端的，怎会突然病重？莫不是府里出了什么事？”

马车轱辘碾过青石板路，眼看王宅的朱漆大门近在眼前，小熙按捺不住心头的忐忑，小心翼翼地试探着开口。

沈珺月指尖攥紧了帕子，心下早已翻江倒海——外祖父身子骨素来硬朗，前几日家书里还说能在庭院里打太极，怎会突然就病重了？她一声轻叹逸出唇齿，压下那股不安：“家书里没提缘由。父亲被公务绊住脱不开身，只能我回来替他尽孝。”

抬眼望向车窗外飞逝的街景，她又想起临行前父亲的叮嘱，眉头微蹙，暗道那位方舅妈绝非善茬——外祖父一生清高，怕是被这贪慕虚荣的妇人磋磨得不轻。她声音沉了几分：“还有件事得嘱咐你——我那舅舅的填房，娘家爹是扬州知府方敬。这位方舅妈掌家两年，听说把外祖父搅得寝食难安。你往后行事务必谨慎，万不能给外翁添乱。”

“奴婢遵命。”小熙抿紧了唇角，低眉顺眼地应下。

话音刚落，马车便稳稳停住。

一道热情得过分的女声隔着车帘传了进来：“可是珺月外甥女回来了？快下来，舅妈扶你！”

沈珺月掀帘下车，抬眼便撞见一张堆满笑意的脸。那妇人约莫三十出头，一身华服穿得珠光宝气，目光如钩，在她身上上下打量个不停。那眼神太过露骨，带着打量和算计，沈珺月只觉得浑身不自在，心底的警惕又多了几分——这方舅妈，比她预想的还要张扬。

她敛衽行礼，礼数周全：“舅妈。”

方舅妈脸上的笑容更盛，亲昵地挽住她的手腕，指尖冰凉的触感传来。沈珺月下意识想躲开，却又碍于礼数强忍了下来，只觉得那只手像铁钳一样，攥得她手腕发紧。她顺着对方的力道，被迎进了王宅大门。

王家本是世代书香门第，庭院布局素来清雅大方，一步一景皆是韵味。可今日踏进门，沈珺月的眉头便狠狠拧了起来——廊下挂着俗艳的绸缎灯笼，庭院里胡乱栽着些名贵却不合时宜的花草，连窗棂上的雕花，都透着一股暴发户式的奢靡杂乱。

这哪里还是记忆里那个雅致的王家？她心头一沉，不用想也知道，定是这位方舅妈一手折腾的。外祖父一生爱静，见了这般光景，怕是要气得心口疼。

“舅妈，我先去给外祖父请安。”沈珺月心焦如焚，外祖父的安危才是头等大事，哪里还有心思看这些，连忙开口。

“应该的，应该的。”方舅妈连声应着，引着她往内院疾走。

外祖父的卧房倒是依旧保持着旧貌，陈设简单素雅，一尘不染。可床榻上的老人，却让沈珺月的心脏骤然一缩，指尖瞬间冰凉——外祖父躺在床上，面色青紫，眉头痛苦地拧成一团，双目紧闭，哪里还有半分往日的矍铄模样？

“外祖父这是怎么了？”沈珺月快步扑到床前，声音都带上了颤音，猛地回头看向方舅妈，心底的不安疯狂蔓延，她不敢想，却又忍不住往最坏的方向猜。

方舅妈故作惋惜地叹了口气，拿手绢拭了拭眼角：“老爷子前些日子中风了。这不，怕有个三长两短，才火急火燎地把你叫来……”

那话里的潜台词，分明是让她回来见最后一面。

中风？沈珺月心头一紧，脊背发凉，怎么可能？外祖父前一封信还在信里说筋骨舒畅，怎会突然中风？她怎么也不肯信：“大夫怎么说？”

“这就是大夫诊断的结果。”方舅妈捏着帕子，擦着眼角，那抹悲伤却半点没落到眼底。

撒谎！沈珺月一眼便看穿了她的伪装，她的眼神太过平静，平静得不像一个担忧长辈的晚辈。她追问，目光死死盯着床榻上的外祖父，生怕错过一丝一毫的动静：“今日的汤药呢？喝了吗？”

“唉，早就喂不进去了。”方舅妈掩面，声音里带着刻意的哽咽，仿佛泣不成声。

“把药端来，我试试。”沈珺月语气斩钉截铁，眸子里透着一股不容置疑的坚定，外祖父一定还有救，她绝不能眼睁睁看着他被人糊弄！

方舅妈脸色微沉，旋即又展开笑容，高声朝门外吩咐：“罢了罢了，把药端来。免得外甥女觉得，我们这些晚辈没尽心照料老爷子。”

这话听着客气，实则字字带刺，明里暗里都在责怪沈珺月不信任她。