囚车后面跟着一顶小轿。轿帘掀开一角，露出沈长宁的半张脸——依然是鹅蛋脸，远山眉，但那双又圆又亮的眼睛里再也没有了赏花宴上的从容。她死死盯着和记商号二楼的窗户，盯着窗后那个模糊的人影。嘴唇无声地动了动，说出两个字。不是“知微”，是“原来是你”。
轿帘放下，小轿跟着囚车消失在街角。
当天夜里，知微推开裴府别院的侧门，穿过月洞门的时候，闻到了一股不同寻常的气息。不是沉香，也不是竹叶的清冽——是烧纸的味道。她循着味道走到书房门口，门虚掩着，烛光从门缝里漏出来，在地面上投下一道细长的光影。推开门，看见裴砚站在香炉前，手里拿着一张纸，正往炉膛里送。
烛火照亮了他的侧脸。那张脸上的表情是她从未见过的——不是冷静，不是疲惫，而是一种近乎肃穆的专注。像是手中那张薄纸承载着某种需要用火来完成的仪式。
“你在烧什么？”她问。
裴砚没有回答。他把最后一张纸送进香炉，看着火苗舔上纸角，墨迹在火焰中扭曲、发黑、化成灰烬。然后他盖上炉盖，转过身来。
“证据。不是沈仲安的——是我父亲的。他当年弹劾顾家，上奏之前，给先帝写了一封密信。信里说，他知道这一弹未必能活着回来，但他必须做。因为满朝文武，总要有人做。”裴砚的目光落在香炉上，声音很轻，像是在自言自语，“他猜到了结局。但他还是递了那封奏疏。那年我十二岁。我在家等了他一夜，第二天早上，等来的是抄家的圣旨。”
知微没有说话。她走到香炉前，低头看着炉膛里蜷曲的灰烬。灰烬还在微微发红，像是还没有完全熄灭的星火。她忽然想起萧逸给她看的柳家旧案——当年告发柳家通敌的人，就是裴砚的父亲。裴父为了保全裴家，牺牲了柳家。而他自己最终也没有保住。用别人的命换自己的命，最后自己的命也搭了进去——这座皇城下的每一块金砖，都是用白骨铺成的。
“你烧掉它，是因为沈仲安倒了，你觉得够了？”知微问。
“不。”裴砚转过身来，烛光在他脸上明灭不定，“我烧掉它，是因为接下来要面对的，不是沈仲安。”
知微明白了。沈仲安只是开胃菜。顾太后才是正席。沈仲安倒台，太后断了一条臂膀，但她还是太后。她还有赵谦，还有都察院，还有整个顾家。而今天这场朝堂风暴，虽然炸沉了沈仲安的船，却也让太后看清了一件事——赵谦这把刀，已经被人握在了手里。她今天没有当场废掉赵谦，不是因为她心软，而是因为她还不想当着满朝文武的面打自己的脸。但回去之后，她一定会查。查赵谦为什么会查到沈仲安头上，查那些证据是谁递到赵谦手里的。
顺着和记，顺着那份盐税账目，她迟早会查到谢知微。
“她知道是我。”知微说，“或者说，她很快就会知道。沈长宁今天看见了我在和记楼上，她会去查，会告诉顾太后。”
裴砚没有否认。
“所以接下来，你不能躲在暗处了。”
知微的心跳加快了。她意识到裴砚在说什么——他要让她走到明处。不是作为和记的账房，不是作为裴砚的暗线，而是作为一个独立的、有名字的人，站到太后和所有人的面前。
“你害怕？”裴砚看着她。
知微没有回答。她走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，吹得纱灯摇摇晃晃，墙上的影子也跟着晃。窗外的月亮又圆又亮，照在院子里那棵老槐树上，把枝桠的影子投在青砖地上，像一张巨大的蛛网。她站在蛛网的正中央。
“怕。”她说，“但怕没用。”
裴砚走到她身后，站得很近。她能感觉到他身上的温度——不是灼热的，而是一种沉稳的、持续不断的暖意，像冬天里一块被太阳晒了很久的石头。
“明天，赵谦会在都察院公开审理沈仲安案。三司会审。”裴砚说，“到时候他会传你出堂作证——以账房的身份，核对军粮案的账目。一旦你站上公堂，所有人都知道你是谁。谢伯庸、沈长宁、顾太后——所有人。”
“我知道。”知微的声音很平静。
“公堂上，太后的人会在暗处看着你。他们会记住你说的每一个字，然后回来告诉太后。你在公堂上多往前走一步，他们在暗处就会多磨一刀。”
“我知道。”
裴砚看了她很久。然后他伸出手，把她鬓边被夜风吹乱的一缕碎发别到耳后。他的手指碰到她的耳廓，微微发凉，带着竹叶的清冽气息。
“明天我会坐在旁听席上。你抬头就能看见我。”
知微的眼眶忽然有点发酸。不是感动，而是一种更复杂的、难以名状的情绪。她魂穿到这个世界不过一个月，遇见的每一个人都想要她低头——族叔逼她签契书，嫡母断她母亲的药，太后用手炉烫她的手腕，沈长宁在慈宁宫用目光剥她的衣裳。唯独这个人，从一开始就看穿了她的秘密，却从来没有把这个秘密当作把柄。他给她设局、考验她、利用她，但从不骗她。在这个所有人都在演戏的舞台上，他是唯一一个不演的人。
“裴砚。”她叫他的名字。
“嗯？”
“如果我明天在公堂上出了差错——”
“你不会。”裴砚打断她，语气斩钉截铁，像是在陈述一个已经被证明过的定理，“你是谢知微。你连我的账都敢查，还怕一个公堂？”
知微愣了一瞬，然后笑了。是很轻很浅的笑，嘴角只弯了那么一下，但笑意从嘴角漫到了眼睛里。这是她魂穿到这个世界以来，第一次真正地笑。不是因为算计得逞，不是因为扳倒了对手，而仅仅是因为——有一个人，比她自己更相信她。
窗外，月亮的边缘被一片云遮住了，庭院里的蛛网消失在黑暗中。但知微知道，明天太阳升起来的时候，那张网还会在那里。
而她已经做好了走进网中央的准备。