三司会审设在都察院正堂。

知微天不亮就起了身。她没点灯，摸黑坐在妆台前，借着窗纸透进来的月光梳头。铜镜里映出一张模糊的脸，她盯着那张脸看了片刻，然后打开妆匣最底层的抽屉，取出一支银簪——柳氏当年陪嫁的旧物，簪头雕着一枝细瘦的桂花，花瓣磨得锃亮，花蕊里积了些陈年的灰垢。她用手指一点一点地把灰垢抠干净，银簪在掌心里渐渐有了光泽，凉意顺着掌纹渗进皮肤里。

她把银簪插在发髻上，推开门，发现院子里灯火通明。春杏不知道什么时候已经起了，把廊下的灯笼全部点亮，一盏一盏，红彤彤地排成两排，从正房门口一直延伸到院门。灶房里飘出煎药的味道，苦中带着一丝甘草的回甘——那是柳氏的药。

“三小姐，”春杏端着一碗热粥小跑过来，“您吃点东西再去。今天要站大半天呢，空腹扛不住。”

知微接过粥碗，低头喝了一口。粥很烫，烫得舌尖发麻，但那热意顺着喉咙滑下去，把胃里那股空落落的冷气冲散了几分。她抬头看了春杏一眼——这个小丫鬟比她大不了两岁，前些日子还三天两头不见人影，自从裴府送来了炭火和药材，她忽然变得勤快起来了，也不知是被裴府的人敲打过了，还是自己终于想明白了什么。

“春杏，我走之后，你守在阿娘房里，谁叫门都不要开。”知微把空碗还给她，“不管外面有什么动静，不管谁来传什么话，都不要离开阿娘半步。”

春杏用力点了点头，眼睛在灯笼的红光里亮晶晶的，像是憋了一肚子话要说，最后只挤出一句：“三小姐，您今天特别好看。”

知微低头看了看自己——还是那身素净的藏蓝褙子，还是那个最简单的圆髻。她知道自己今天去公堂不是为了好看的。但春杏这句话让她忽然想起来，这具身体才十七岁，在另一个世界里，还是个该坐在学堂里念书的年纪。

她抬手摸了摸发髻上的银簪，转身推开了院门。

都察院门口已经围满了人。沈仲安一案牵连甚广，京城里但凡沾点官场边的都在盯着这场三司会审。衙门外头站了三层看热闹的百姓，有提着鸟笼的闲汉，有挎着菜篮子的婆子，还有几个穿长衫的读书人，手里捏着纸笔，大概是准备把今天的庭审记下来回去写邸报抄本。

知微从侧门进去的时候，余光扫到了人群里一张熟悉的脸——沈长宁。她没有穿那身水红色的织金褙子，换了一身素白，头上簪了一朵白绒花，眼眶微红，嘴唇抿成一条细线。她站在人群最前排，身边围着几个丫鬟婆子，但她的手没有让任何人搀着，自己站得笔直。知微从她面前走过的时候，她的目光像两根烧红的针一样刺过来，没有声音，但那恨意比任何声音都响亮。

知微没有看她。不是怕，是不想分心。

正堂里已经升了座。主审是都察院左都御史周廷辅，一个年过花甲的老臣，须发皆白，脸上的皱纹深得能夹住一粒米。左右两侧分别是刑部侍郎和大理寺少卿，再往下是赵谦，以佥都御史的身份列席参审。旁听席上坐了几位朝中重臣，知微一眼就看到了裴砚——他坐在最靠边的位置，穿了一身石青色的常服，手里没有捧笏板，姿态闲适得像在听一场不甚有趣的戏文。见她进来，他的目光在她脸上停了一瞬，然后移开。

那一瞬很短，但她看懂了——他在。

“传证人谢知微。”

知微走到公堂中央，按规矩行了大礼。周廷辅居高临下地看着她，老眼昏花却目光如炬，开口第一句话就把她的底细点了个明明白白。

“你就是谢家那个在祠堂里翻了族叔账本的庶女？”

旁听席上响起一阵低低的笑声。知微垂着眼帘，声音不高不低：“民女谢知微，和记商号账房。奉赵大人之命核对盐税案相关账目，特来呈报核账结果。”

周廷辅捋了捋胡须，点点头：“呈上来。”

知微把誊好的账册副本双手递上。那是一份她花了整整三天时间整理出来的核账记录——天和二年江南盐税征收、上解、入库三套账目的逐笔比对，每一处数字出入都做了标注，每一项差额都追溯了对应的调拨文书。她写的字不算漂亮，但每一个数字都对齐得整整齐齐，像是用尺子量过。这份账册在公堂上被依次传递给三位主审官传阅，每传一次，旁听席上的窃窃私语就低一分。

周廷辅翻到最后一页，看到那段她特意用朱笔圈出的结语时，忽然抬起头来：“依你所查，这笔银子的流向与云朔军粮调拨的缺口完全吻合？”

“是。”知微的声音稳稳当当，“天和二年十月，盐运司以‘预支’名义将一万五千两白银转给三家商户。三家商户均无实际盐业经营，其账面资金流向最终汇入兵部军需司的调拨账户。而同年同月，户部拨给云朔边镇的八万两军需银中，有三万两未抵达边镇。民女核对了调拨日期、金额和经手人签章，两笔款项的轨迹完全重合。”

“经手人是谁？”

“兵部军需司主事孙德茂、兵部左侍郎沈仲安。”

公堂上静了一瞬。然后周廷辅的声音沉沉地压下来：“传孙德茂。”

孙德茂被带上堂的时候，两条腿抖得像筛糠。他四十来岁，矮胖身材，一张圆脸上嵌着一双小眼睛，眼珠子滴溜溜地转，从三位主审官脸上转到赵谦脸上，又从赵谦脸上转到旁听席上，最后落在知微身上，眼神里闪过一丝惊愕——他大概没想到，把他送上公堂的，会是这么一个不起眼的年轻女子。

“孙德茂，”周廷辅把核账记录举起来，“天和二年十月，你经手的三笔调拨银两，共计一万五千两，去向何处？”

“下官……下官记不清了……”孙德茂的额头沁出一层油汗，顺着太阳穴往下淌，滴在领口上洇出一小片深色的水渍。他的嘴唇哆嗦着，舌头像是打了结，“军需司经手的调拨太多了，三年前的账，下官实在——”

“你记不清，账本记得清。”知微打断了他。她的声音不高，却清晰地压过了孙德茂的支吾，在大堂里回荡开来，“天和二年十月，军需司账册第十七页记载，你亲自签章将一万五千两拨给了三个商户。但军需司的经费只能拨给军镇和卫所，不能拨给商户。你将这一万五千两记为‘采购军需物资’——然而那三家商户根本不经营军需物资，其中两家是茶叶铺，一家是当铺。”

她从袖子里取出另一份账册，翻开，举起来给所有人看。那是一份抄录的军需司原始账册，每一笔都标了日期和签章，底下赫然盖着孙德茂的私印。她举账册的手很稳，纸页纹丝不动，公堂上的烛火照在纸面上，把那些密密麻麻的数字映得清清楚楚。

“孙大人，要不要我替你回忆一下？这三笔银子的走向，在盐运司那边对应的恰好是三笔‘预支’，预支对象也是这三家同样的商户。盐税银和军需银，从不同的账本上出发，最后汇进了同一个口袋。而这个口袋——”她转过身，手指指向旁听席上方的虚空，像是在指一个不存在的人，“是沈仲安沈大人的内弟。”

孙德茂扑通一声跪倒在地，脸上的血色褪得干干净净。“下官……下官只是奉命行事！是沈大人——”

“孙德茂！”旁听席上传来一声暴喝。沈仲安被两个差役押着，双手戴着镣铐，挣扎着站起来，铁链哗啦啦地响，“你敢血口喷人！沈某什么时候让你做过这种事——”

“大人！那三家商户的对接人就是您内弟，”孙德茂的声音带着哭腔，鼻涕眼泪糊了一脸，“银子到了云朔，账也是您批的，您说这批银子不用入军粮账，直接转到西郊庄子——”

“够了！”周廷辅重重一拍惊堂木，震得案上的茶盏跳了一下，茶水溅出来洒在案卷上，洇开一小片褐色的水渍。两个差役上前按住沈仲安，把他重新摁回椅子上。沈仲安的脸涨得通红，额头上的青筋暴起，嘴唇翕动着，想说什么又说不出来。

周廷辅转向知微，语气比方才放缓了几分，但问题更锋利了：“谢氏，你方才所呈的账册，原件在何处？”

“回大人，盐运司账册原件在都察院卷宗室，编号天字甲三十二；军需司账册原件在户部存档库，编号兵字十七。民女所呈系抄录副本，每一条目都标注了原件的存放位置和页码，随时可以调取核对。”