皇后离去，殿内丝竹声虽依旧流转，却莫名添了几分沉静。秦惜言垂眸看着杯中残酒，眼前都是皇后黯然离席的画面。皇后小产，伤心伤身，心中不知多少痛楚，宫宴上的歌舞依旧翩跹，皇上的心中也只有前朝权衡、江山稳固、宠妃爱姬，发妻的这点伤痛，在他眼中尽是微不足道的尘埃。方才皇后那句“夫妻情谊比珍玩金贵”还在耳畔，可珍玩易得，情谊却是难寻。秦惜言指尖无意识摩挲着冰凉的杯壁，想起方才皇后离席时那抹转瞬即逝的黯然和伤痛，心口像是被什么东西轻轻刺了一下。

席间歌舞依旧，似乎并未因皇后的离席带来丝毫影响。

秦惜言正出神，右侧女眷席中，一位与秦家素有旧怨的侍郎夫人，起身向秦惜言举杯，脸上挂着假笑，语气却带着几分轻视与刁难，“王妃贤德，打理王府内外游刃有余，更是将门虎女，飒爽英姿。寻常歌舞单调，不若王妃舞一曲剑，让我等也见识见识将门女子的风采。”

这位侍郎夫人文官清流出身，素来崇尚文墨，看不起武将出身，又因侍郎与秦峦山政见不合，处处针对秦家。

这话一出，满殿瞬间安静，众人都听出了她的言外之意——暗讽王妃出身武家，又专门点出她“虎女”，分明是说她粗鄙无文，又让她当众舞剑，更是当做伶人羞辱。

秦峦山闻言，脸色冰冷，一来让女子当众舞剑已为羞辱，二来，秦惜言虽出生将门，但秦峦山最疼幼女，不舍让她沾染半分沙场戾气，一心把她教成端庄闺秀，因此未传她半点武艺。

秦惜言却神色平平，放下酒杯，唇角甚至勾起一抹淡笑，正要开口，身侧的顾清羽却先她一步搁下了玉杯。

顾清羽猛地站起身，周身寒气四溢，语气凌厉，“侍郎夫人放肆！王妃乃金枝玉叶，本王嫡妻，岂容你这般欺辱？剑乃沙场退敌之技，岂是宴会消遣！夫人这般要求，是藐视王妃，羞辱安王府，更是对将门沙场武技的亵渎！”

秦惜言缓缓起身，语气温和却掷地有声：剑者，护国安邦之器，非宴饮娱玩之物。先汉有平阳昭公主，以女子之身领铁骑，助高祖定关中，其剑护的是家国；本朝章和年间，镇国公夫人谢氏，于边疆城破之际亲执剑登城楼，身先士卒守得一城百姓，其剑卫的是黎民。此等剑姿，方是将门女子该有的风采——非为宴饮取乐，而为山河无恙。夫人要本妃舞剑，岂非是要将将门忠烈比作风月玩物？

话音未落，顾清羽已接口道：左侍郎掌管吏部，执掌百官威仪，竟连自家内眷都教得不知尊卑、目无宗室。令夫人在宫宴之上，以伶人戏乐之请辱及王妃，是谓‘无礼’；以沙场利器比作风月玩物，是谓‘无敬’。身为吏部家眷，却行无礼无敬之事，左侍郎就是这般教导内眷的？”

两人一唱一和，前者引经据典辨明大义，后者直击要害点出荒唐，竟是连半分停顿都无。秦峦山坐在席间，看着女儿从容不迫的模样，又看看女婿护犊子般的凌厉，紧绷的下颌线条悄悄柔和了几分，端起酒杯浅酌一口，眼底是藏不住的欣慰。

左侍郎闻言，赶紧呵斥下夫人：“你这蠢妇！满口胡言乱语，还不退下！”说着忙向顾清羽与秦惜言作揖，额头汗湿，声音发颤，“安王殿下恕罪，王妃娘娘恕罪！内子无知，冲撞了王妃，臣回家定好好教训！”

顾庭轩把玩着玉扳指，慢悠悠开口：“左侍郎教女无方，倒也罢了，教妻也这般不知深浅。今日看在除夕的份上，便不与你计较。只是往后，管好府中内眷，莫再让她出来丢人现眼。”

左侍郎之女云贵人，前段时间才因言行无状冲撞淑妃被禁足，连宫宴都不得参加，此刻皇上特意提及，无异于当众揭短。

左侍郎脸色煞白如纸，连连称是，赶忙退下。

秦惜言坐回原位，却忍不住悄悄看向顾清羽，没想到他竟然会为她说话，原来，他也并没有想象中如此不堪。而顾清羽见秦惜言几次三番维护于他，虽也是护秦家，但更是护夫，护王府，她小小女子，尚能放下两人私下龃龉，难道他堂堂须眉男儿，还不如她的胸襟吗？