肺管子里灌进一口滚烫的空气。

带着煤渣味，还有六月特有的闷热。

林敬州猛地睁开眼。

阳光刺穿云层，明晃晃地砸在脸上。

他下意识抬手去挡。

没有铁窗，没有手铐撞击的金属声。

入眼是一双粗糙、骨节分明，却属于年轻人的手。

周围很吵。

几百号人的起哄声、大笑声，混着广播喇叭里嘶哑的流行歌，像潮水一样灌进耳朵。

林敬州大口喘着气，胸膛剧烈起伏。

他低下头，看了看自己身上洗得发白的涤纶短袖。

裤腿处沾着几星黄泥。

“跪啊！祁会长，怎么不跪了！”

“就是，男子汉大丈夫，说下跪就下跪，别怂啊！”

“人家梁老师什么身份？你能跪是你的福气！”

刺耳的嘲笑声从正前方传来。

林敬州猛地抬起头。

视线穿过操场上涌动的人头，定格在二十米外的看台下。

那是个穿着廉价灰西装的年轻人。

西装明显大了一号，松松垮垮地挂在肩膀上，像个偷穿大人衣服的小丑。

年轻人的脊背正一点点弯下去。

他手里捧着一束包装艳俗的红玫瑰。

额头上的汗水顺着脸颊往下砸，把衣领浸得透湿。

那是祁同伟。

二十岁的祁同伟。

还没有经历那耻辱的一跪，还没有在操场上彻底杀死自己的灵魂。

林敬州脑子里“嗡”的一声。

他回来了。

从那个阴暗潮湿、满是绝望的牢房，回到了九十年代的汉东大学操场。

命运的齿轮刚刚咬合，还没有碾碎他表弟的脊梁。

祁同伟的双腿在发抖。

膝盖弯曲的角度越来越大。

周围那群穿着时髦夹克、抹着发胶的干部子弟，笑得前仰后合。

林敬州咬破了舌尖。

一股血腥味在口腔里漫开，刺激着他的神经。

他没空去想重生的事。

他只知道，如果今天这双膝盖碰到了地上的煤渣，他这个表弟这辈子就真的完了。

哪怕以后当上厅长，也是个直不起腰的行尸走肉。

林敬州拔腿就跑。

脚下的回力球鞋踩在煤渣跑道上，发出沉闷的摩擦声。

他跑得很急，左脚绊了一下，差点摔倒。

但他顺势稳住重心，像头护食的野狼一样撞进人群。

“让开！”

林敬州肩膀一沉，硬生生撞开两个挡路的男生。

那两人被撞得一个踉跄，张嘴就要骂。

但林敬州连看都没看他们一眼。

他带着一身燥热的汗气，两步冲上台阶，一把抓住了祁同伟的胳膊。

祁同伟的右膝盖距离地面只剩不到五公分。

林敬州的手像铁钳一样，死死扣住他。

巨大的上提力量，硬生生把祁同伟从下坠的边缘拽了回来。

祁同伟猛地回头。

满是红血丝的眼睛里，透着迷茫和屈辱。

“表……表哥？”

他的声音干哑，像砂纸在墙上蹭。

林敬州没说话。

他另一只手探出，一把攥住祁同伟手里的那束红玫瑰。

用力一抽。

塑料包装纸发出清脆的撕裂声。

带刺的花梗划过祁同伟的手背，留下一道白印。

林敬州把花举到半空。

周围的哄笑声瞬间停了。

所有人都像看疯子一样看着这个突然杀出来的穷学生。

林敬州胳膊抡圆，把那束花狠狠砸在台阶上。

“砰”的一声闷响。

花瓣碎了一地，红艳艳的，混在黑色的煤渣里。

他抬起那只穿回力鞋的脚，踩在花束上。

鞋底用力一碾。

廉价的塑料纸和花泥彻底踩成了一滩烂泥。

人群安静了两秒，随后爆发出一阵更大的哗然。

“这人谁啊？有病吧！”

“好像是祁同伟他表哥，政法系那个林敬州！”

“穷乡僻壤出来的土老帽，在这耍什么横？”

一个穿着皮夹克的男生往前跨了一步。

他指着林敬州的鼻子：“你算老几？梁老师的事你也敢管？”

林敬州转过头，视线在那根手指上停了一秒。

他猛地抬手，一巴掌拍开那只手。

力道大，拍得那男生的手背瞬间红了一片。

“滚。”

林敬州只说了一个字。

声音不大，但带着一股在铁窗里熬出来的阴冷。

皮夹克男生愣了一下，后背莫名冒出一层白毛汗，不自觉地退了半步。

祁同伟慌了。

他反手抓住林敬州的袖子，手抖得厉害。

“哥……你别闹。”

祁同伟咽了口唾沫，眼眶发红。

“分配通知下来了，老鹰乡司法所。我不去……去了我这辈子就完了！”

他指着地上的烂花，声音带上了哭腔。

“我得跪。梁老师说，只要我下跪，她就求梁书记给我调回来。”

林敬州看着表弟那张充满恐惧的脸。

这就是权力。

一句话，就能把一个寒门天才逼成一条狗。

他反手攥住祁同伟的衣领，把人往上猛地一拽。

“老鹰乡怎么了？”林敬州盯着他的眼睛。

“站着死，也比跪着生强！”