出册房的时候，她回头看了一眼。水婆子还在擦碗，没看她。

申时，提药箱去东院。

萧衍还那样，半靠在榻上，眼下有青，手边半盏凉茶。她给他换药，手法照旧，一步不错。

换完，她把册房的事说了，没添没减。号怎么对上的，折角那笔字怎么认出来的，册皮上那格怎么缀着“内院”，房名怎么空着，那道口怎么掐在边沿上，一样一样说清楚。

萧衍听完，没立刻接话。他盯着灯芯看了一会儿。

“册房的册子，内院按月看。”

她等他往下说。他没往下说。

她把话往前推一步：“这道口，它会给我答复。”

“你这回不等它，你先动。”

“嗯。”

“它碰了，你就得拿住。”他把凉茶端起来，又搁下，“拿不住，这条线就断在你手里。”

她听出他这话不是拦她。他从前总把下一步替她定好，这次没有。他只说拿得住拿不住，方向没给。

她抱着药箱起身。临出门，又往案上看了一眼。

他案上那张纸还压在砚台底下，一角翘着。她前几回看，那是一角字，压着一角印。今晚还是那样，没摊平。

她没多看，抱着药箱走了。出了东院的月亮门，风从墙根绕过来，带点湿土气。她走得慢，心里把萧衍那句“内院按月看”翻来覆去。内院按月看册子，那它迟早得看乙柒这一格。它一看，就得碰那道口。

掌灯回屋，她把门闩推上，开暗格，把描样、笔记、白布都摊在灯下。

册房对上的三样，她描了一笔，记在纸上。描样折角再往里挪一档，纸包挪到最底偏右，草纸盖上，暗格推回原处。

她在灯下写笔记，头一行记内府号乙柒，第二行记册皮乙柒、缀着“内院”、房名空着。写到第三行“内院”两个字，写到一半，笔停了。

她没往下写，把笔搁下，看那半行墨晕开一团。

她把纸折成小方块，压在暗格最底。灯留到天亮。

第二天午后，她遣婆子去取甘草，顺路过册房廊下。

婆子回来的时候，手里拎着药包，脸色不对。

“怎么了？”

“册房今儿不上人。”婆子把药包搁在案上，“门虚掩着，里头水婆子不在。”

“嗯。”

“奴婢往里瞧了一眼。”婆子压低声音，“最下那格柜角，那张册皮动过了。”

“怎么动过？”

“边沿上那道口……”婆子想了想，比划了一下，“像被人用指腹抹过，抹平了。”

她没说话。婆子又补一句：“底下还撕了一小角，不细看不出来。撕的地方，压着半行字。”

她扶着桌沿坐下，手心里一层薄汗。对面抹了那道口，撕了那半行。这条路上她头一回拿到实据，对面是在她动过之后，才跟着动的。

她没坐下多久，又站起来，把描样翻出来，翻到背面。乙柒，后头空着，还是半行。

她看了很久，手指在“乙柒”两个字上按了按，把描样放回去，暗格推上。

“婆子。”

“哎。”

“明儿一早你再去趟册房，就说东院取甘草，看那页纸还在不在，缺口往哪边撕的。”

婆子应了一声出去了。外头风把槐叶翻过来，又落下去。她把药篮提到门后搁下。明天，就顺着那道撕口，追。