沈知薇把油纸包里的纸样摊在窗台上，用炭笔把每枚脚印的边都描了一遍。三组脚印：窄底布鞋，落点均匀，步幅一尺半，是昨晚她自己围着佛堂绕圈踩出来的。第二组元宝鞋，足弓压得实，前掌外侧磨得狠，步幅比常人大一寸，崔顺的。

第三组步点稀疏。从西南墙角近来，在埋包上方停住片刻，又原路折回，全落在屋脊下的灰地上，左深右浅。

左脚印下压极重，脚跟先砸地，整条腿的力直直掼在脚踝上；右脚轻轻带过，前掌只落了一半就抬走。左脚前端还拖出一道浅痕，像有人拖着脚在地上擦过去。她在医庐见过不少腿脚不灵便的人。这种走法，是左腿伸不直，旧伤在骨头里，走路只能把整条腿甩出去，走不快，也停不稳。

这组脚印踩在埋包正上方，却只是停住，折返。没碰埋包，没翻开土，连蹲下的痕迹都没有。能踩到那儿而不动手的人只有两种：要么不知道自己脚下有东西，要么知道，却不想让自己沾上。她不信前者。

她把第三组的描边和崔顺的并排摆在一起。崔顺走路前掌先着地，重心习惯性前压，踩出来的印子是前深后浅；第三组的力全灌在脚跟。鞋型也对不上，崔顺的元宝鞋窄口，第三组靴底宽出一指，鞋尖方正，底纹是老款式样，旧制官靴。

不是崔顺。她给这个判断落了一笔。崔顺那双脚，走不出这种步子。

窗台上除了纸样，还有一小粒干泥，用纸角包着。昨晚退出来时，她从第三组最深那枚左脚印的底沿上抠下来的。

埋点不干净了。若明日送档时还有人盯着那一处，她连后手都没地方放。她不能等，天亮得去档库外墙走一趟，看那脚印里带的土，到底是不是档库的土。

医庐取药的时辰，她绕道档库。厉王府的档库外墙根土和别处不一样。每年入夏前刷一遍防蛀石灰，桐油混在石灰里调腻子，刷完渗进墙根地面，经年累月，那一片土泛白，捏碎了比寻常的土细黏，凑近闻有桐油存久了的那股陈香。沈知薇蹲下系鞋带，指头在墙根泥地上抠起一小撮，拿药纸包好。

回到屋里，她把那粒干泥和今早的墙根土并排滚在掌心上。一样的发白，一样的细黏，搁在鼻尖，桐油味淡了半分，可就是那个味。

档库方向。四个字落定。第三组脚印是从档库那边踩过来，走到废佛堂，绕了一圈又走的。

她才把土收好，门帘一动，周嬷嬷差来的粗使丫头到了，什么话也没说，塞给她一个竹筒就转身走了。竹筒里卷着短帖：送档改期，明日巳时三刻，崔顺送档入库，核对批号栏，档侧由医官处沈知薇领核。

“改期”两个字在眼前顿住。原说三日后送档，一夜之间改成明日。签字人不想给那几行纸号留出多余的一天。她捏着短帖，指腹在“明日”二字上碾过，鱼不咬饵就收竿，不是他的作风。他改期，是看见了鱼线。

短帖底下还压着一片薄纸，墨迹是周嬷嬷的：“拓样与病故名录，今晨压进针线筐底了。旧册不能撕，是值房的人抄出来的，阅后即焚。”

沈知薇打开针线筐底。一片黄纸拓着墨样，页脚一行小字：批号栏画圈处，墨色照拓。另一页是名录抄页，纸边发黄，列着半年前病故的人名。第二行：档库杂役，左腿旧伤，领旧制官靴一双，病故于……墨迹到这儿被虫蛀掉一大块，名字恰好在那片缺损里。

她的目光停在“左腿旧伤”和“旧制官靴”上。左腿不能屈伸，整腿甩着走。靴底宽出一指，旧制官靴。她拿抄页和枕下描边纸并排放。一样，都对得上。

这个人半年前就死了，死在官档上。可有人穿着他的靴子，从档库走到了佛堂。

她没有急着追那个被虫蛀掉的名字。她把黄纸拓样摊开，取出早前从针线筐底收着的那粒封漆碎末。朱砂桐油的老配方，桐油年深，朱砂发暗。拓样上的墨色里同样泛着旧桐油味，朱砂红暗得发褐。她用湿布角在碎末上抿了一下，又抿拓样，颜色化开的深浅一致，连朱砂颗粒的粗细都一样。