推门进厢房时嬷嬷还坐在门口，脊背贴门板，转头看她时眼睛眨了两下，快但非慌乱。递过来的废纸片多了一行新字：崔顺刚才去东院拿着块湿麻布回来，蹲在甬道拐角擦了灰浆缝。

沈知薇蹲下，接过纸片，指腹碾过尚未完全干的墨迹。嬷嬷的字用碎瓷片蘸锅底灰兑水写成，捺角拖太长，收笔处洇一小团灰晕。

“他看你的膝盖了？”

“没有。他在看灰浆缝。”嬷嬷声音压得极低，喉结往下沉，“擦了好一阵，把砖缝里的灰浆刮出来在手指上碾碎了看，然后才回去。”

签字人通过崔顺的眼睛检查阁楼方向灰浆缝。昨天嬷嬷倒水在甬道拐角，水溅起来打湿墙根，灰浆缝若被浸过会留下水渍。他不再只用眼看，开始采样，比对干湿差异。

“今天周嬷嬷去东院站了多久？”

“比昨天短半柱香，但她出来时左手按着右肩，不是站久了酸，是被问话之后下意识抓了一下手臂。签字人今天找她是回收昨天的反馈。他问昨晚站的门缝里看到了什么。”

沈知薇呼吸停了半拍。签字人不是不知道周嬷嬷加时，他昨天不算盘是在缩圈子，不再接收执行过程中的信息，但第二天会回收。收缩不是放弃，是把接收时间轴往后拉，变成隔日归档。

周嬷嬷按右肩的动作，她自己未必意识到，但被问话时抓手臂的反应说明她给出的反馈里有一件事让她不舒服。她没告诉签字人门缝里的全部细节，保留了某些东西，比如她不确认的脚影位置，或没完全看清的碎屑比对动作，然后签字人追问了，她的身体在说：你问到了一个我不确定要不要全说的点。

隔日反馈机制改变了时间窗口。今天做的事，明天会被问话。物资位置偏移是否会被崔顺在明天的某次擦石阶进医庐时注意到？如果崔顺推砝码盒时发现偏移不是自己造成的而是规律性的，他会报告，签字人会追问“沈知薇在医庐待了多久”“她捣药期间有没有做别的动作”，这些答案会从崔顺嘴里落进周嬷嬷的隔日反馈，两条线会撞在一起。

沈知薇从袖口取出虎骨膏，蹲下给嬷嬷换药。旧膏揭下时带下一层死皮，膝盖皮肤下微循环比昨天活跃，髌骨上缘不再红肿，但软骨面不平感在指腹按压时仍可摸到。她指甲挑黄豆粒大小膏体沿髌韧带外侧缘淋巴引流三遍，膏体渗入纹路时嬷嬷下颌骨松了半度，嘴唇动了一下未出声。

“六天药量你今天用完第一份。金疮药在医庐最底层抽屉旧铜臼杵头下压着，麻布裹了缝合针和桑皮线。阁楼那个人手指擦伤在铁锈里拖到感染边缘是三天后，最快只能明天送，崔顺在擦灰浆缝，签字人刚才停了算盘做主动扫描，窗口今晚不存在。”

嬷嬷手指压在膝盖膏贴上，指腹摩挲过虎骨膏表面，没问“为什么阁楼还需要金疮药”，也没问“那个人是谁”。她只点了头，把她那碗剩粥推过来：“你先喝完。”

沈知薇端起碗喝完，米粒沉底的那几口最稠。碗放回木台时胃里那点米浆往下走，热量不够但已开始吸收，体位性低血压的阴影退了两分。

嬷嬷起身去倒水，铜盆与昨日相同，但位置往甬道拐角移了半步，故意让水泼出的声音比昨天低半度。她在换倒水声的频段，在签字人可能优化算法的前提下主动调整，不是等水声不再被豁免才应对，而是提前改变水声特征让它继续落在“正常环境干扰”范围却不形成固定模式。

窗外算盘声恢复百二停一十三，签字人主动扫描结束，持续不到二十息。他排除了这个时间窗的威胁，回到新常态运行。

晚些时候崔顺擦石阶节奏恢复正常，铁壶嘴的油薄到几近透明，石阶反光不像布而像镜面。东院门口旧油印还在，布鞋印今天没换方向，萧衍还没回府。

沈知薇坐在铺位上，把嬷嬷脉案从袖口抽出，在川芎后补“减一钱”，大黄后补“加半钱，制川芎温燥”，压在铜臼下。暗格里物证还在原位，她抽出残册翻开纸纤维“材”字残片夹层，残片颜色比纸页黄半度，横折瘦硬收笔无拖墨。这个偏旁从供器监发料单耗材栏上撕下，萧衍需用此刻印版式检索出库台账存档里对应窗口的所有记录。她不是在查涂层来源，她在查谁签了字、那批耗材交给了谁、谁被安上了这批装置。

夜深后雨未下，甬道油膜反光在月光里像一层压在水面的冰。沈知薇把阁楼补给包从医庐暗屉取出藏在袖口内侧，虎骨膏余温贴着，走回厢房时每一步都落在崔顺油膜均匀涂布的石板中央。路过阁楼外墙时没停，没叩墙，没看向那个方向，但耳朵在捕捉门后有无锁链拖地声。

没有。神秘人安静着，手指关节擦伤还在等金疮药。

一个时辰后，窗外传来布鞋踩石阶的响动，步幅比崔顺更宽，比周嬷嬷更沉稳，方向往东院。嬷嬷在门内侧脊背贴得更直，两个人都在等。

药库的门被推开了，从东院那一侧。

萧衍站在药秤前，看到砝码盒左移两指，药架上黄芪和当归尾层位互换，药柜第三抽屉拉开半指露出白芍屉格前缘。他没有伸手复位，没关上抽屉，只把手指放在砝码盒左移后留下的那条两指宽的空白木台上，指尖在木纹上来回划了一下，停住。

窗外算盘声百二停一十三，崔顺的铁壶嘴正往第五段石阶补油。萧衍把手从砝码盒上拿开，转身从东院书房抽一盏风灯，往药库最深处的文档架走去。