“那时候觉得秋天真好。不冷不热的，菊花也好看。来喝酒的人都说我雅致，我也觉得自己挺雅致的。”苏拉的声音闷闷的，“如今我一看见树叶子黄了，心里就发慌。秋天来了，冬天就不远了。天冷了，孩子没有厚衣裳穿，屋里没有炭烧，米缸里也没多少存粮。”

他顿了顿，声音低下去：“嬛儿，我怕得很。”

甄嬛在黑暗里翻了个身，朝着他的方向：“怕有什么用。怕也得过。咱们两个人，四只手，慢慢挣呗。挣一点是一点，总比干坐着发愁强。”

“我知道。可我一想到灵犀和雅歌冬天没厚衣裳穿，心里就跟刀割似的。我从前一顿酒钱够他们做十件小袄了。如今连两件都做不起。”

甄嬛握住他的手：“苏拉，你听我说。”

“嗯。”

“你从前是王爷，可那是从前。你要是光顾着发愁，什么都不干，那才是真的错了。”

苏拉没有说话。黑暗中听见他翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地说了一句：“我知道了。”

第二天一早，苏拉天不亮就起了。他把褡裢收拾好，揣了两个窝头当干粮。甄嬛还在睡，灵犀和雅歌也睡着。他轻手轻脚地推门出去，外头的天刚蒙蒙亮，巷子里静悄悄的。他深吸了一口凉丝丝的空气，把褡裢带子紧了紧，往杂货铺去了。

吴掌柜正在铺子里点货，见他来得早，有些意外：“苏兄弟，今日怎么这么早？”

“吴掌柜，我想跟您商量个事。”苏拉站在柜台前，搓了搓手，“您能不能预支我几天的工钱？家里两个孩子入秋了没厚衣裳穿，我想扯几尺布买点棉花。”

吴掌柜看了他一眼，把手里账本合上：“预支工钱？你要预支多少？”

“够扯几尺布买两斤棉花就成。不多。”

吴掌柜想了想，从柜台底下摸出一吊钱来，搁在台面上：“这是五天的工钱，先支给你。往后五天你跑的单就不另算了，抵了这笔。”

苏拉看着那些钱，算了算，够买布和棉花了。他连声道谢，把钱揣进怀里。

吴掌柜摆了摆手：“行了行了，快去干活吧。今日货多，别耽误了。”

苏拉应了声，把褡裢往肩上一挂，出门跑单去了。跑了一上午，中午歇脚的时候蹲在墙根底下啃窝头，啃完了又接着跑。跑到收工，他揣着预支的那几枚铜板，没直接回家，先拐去了布庄。

布庄的伙计给他扯了几尺靛蓝的粗布，又拿纸包了两斤棉花。苏拉把布和棉花揣进怀里，往家走。走到巷子口，碰见隔壁刘婶。刘婶看他怀里鼓鼓囊囊的，问了一句：“买布了？”

“嗯。给孩子做两件小袄。”

刘婶凑过来看了看布，点了点头：“这布结实，耐穿。棉花也还行。你媳妇手巧，做出来肯定好看。”

苏拉揣着布和棉花回了家。推门进去，甄嬛正坐在床上，拿针线比划着那块旧布头。见他回来，怀里鼓鼓囊囊的，她放下针线看过来。

苏拉把布和棉花掏出来搁在床上。甄嬛摸了摸那几尺粗布，又捏了捏那两斤棉花，脸上露出一点笑：“这布厚实。做两件小袄够了。”

她把布抖开，拿尺子量了量，嘴里念叨着：“灵犀的小些，这块布能裁出前后片。”她量完了，把布叠好，搁在床头，抬头看了苏拉一眼。

“今日跑了几单？”

“十五单。”苏拉把褡裢挂好，“吴掌柜预支了五天的工钱，抵完了才另算。这几日得多跑些。”

甄嬛点了点头。她把灵犀抱起来，拿块旧布给她擦了擦鼻涕。灵犀今日鼻涕更多了，小鼻子红通通的。甄嬛摸了摸她的额头，眉头皱了一下。

“还是有点热。”她说。

苏拉凑过来摸了摸灵犀的脑门，确实有点温温的：“我去找温实初。”

“不用。先看看。要是明日还热再说。”甄嬛把灵犀裹好，抱在怀里，“你把你那件棉袄拆了吧。趁天还没全冷，赶紧把孩子的衣服做出来。”

苏拉应了声，把身上那件旧棉袄脱下来，拿了把剪子拆线。甄嬛抱着灵犀在旁边看着，一边看一边指挥：“袖子那块留着，能拼个前襟。后背那大片别拆碎了，整块用。”

两个人在灯下忙到半夜，拆的拆，裁的裁。灵犀和雅歌在旁边睡着，小脸在灯光下看着安安静静的。