康熙的到来，并不在佟婉莹的预料之中。她料定一日长途跋涉，康熙必然疲惫不堪，多半用过晚膳便会返回御帐歇息，不曾想，他竟专程前来探望自己这个表妹。

佟婉莹快步走出大帐，立在帐门迎驾，行罢礼，康熙径直伸手牵住她的手，一同走入帐。

“今日一路辛苦，身子可承受得住？晚膳用得尚可？” 康熙轻声问询。

佟婉莹徐徐应答，同他说起这一日沿途见闻。

“朕原本不愿带你前来木兰秋狝，唯恐野外奔波损了你身子。只是紫禁城里暗流涌动，人心叵测，索性出来散心，暂且清净几日。”

康熙极少主动提及后宫那些腌臜纷争，不愿重提旧事，徒增她烦闷。佟婉莹心中了然，他指的便是那场赏花宴。面上依旧是一贯端雅沉静的模样，长久紧绷的心弦，终于稍稍松缓。

康熙抬手示意，屏退帐内所有侍从。偌大营帐之中，一时间只剩下帝王与佟佳氏二人。他褪去外罩常服，在她对面落座，沉静的目光落在佟婉莹脸上。

“朕一直想同你谈谈八月那场赏花宴。”

佟婉莹执茶盏的手指微微一顿，抬眸从容迎上他的视线，并未称万岁，依旧唤一声表哥，亲疏之分不言而喻：“表哥想听些什么？”

“那日情景，朕心中清楚。席间众人纷纷称颂皇嗣绵延，无形中拿你相较；更有人借机试探，肆意僭越，触碰你的底线。” 康熙语气平淡，辨不出喜怒，“换作旁人，轻则当场动怒，重则暗中伺机报复。唯独你，稳稳压住风波，平息纷争，公私界限分明。事后还特意致信安抚佟氏一族，没有借机掀起争端，不曾牵动前朝朝堂。”

佟婉莹心中暗自思忖。眼下实在没有同太子正面抗衡的必要，胤禛尚且年幼，索额图根基尚稳，时机未至，万万不可暴露底牌。她早料到康熙必会知晓家书一事，那两封信，本就是她一早筹划好的，一明一暗。

明面上那一封，便是预备给康熙过目。信中叮嘱佟国纲、佟国维不必与赫舍里氏计较，坦然接受赫舍里夫人的致歉，此事就此揭过。看在康熙与太子的情分上，不必继续纠缠不休。

而密信之中，她向两位长辈细细剖析前朝后宫格局，推演日后大势。依托穿越而来的记忆，她清晰知晓历史走向，甚至仔细揣摩剖析康熙的帝王心思。信件内容令佟国纲、佟国维大为震动，满心疑惑究竟是何等变故，让这位皇贵妃脱胎换骨。

佟婉莹自有考量。也是时候让阿玛与大伯看清如今的自己，唯有如此，他们才能同心协力，成为日后胤禛登基的助力。这一世，她绝不能眼睁睁看着佟国维再度倒向八爷党。

康熙见到明信之时十分满意，赞许表妹与佟家识大体、顾大局，懂得体谅帝王难处，愿意顾全皇太子颜面。后续索额图亲自携重礼登门赔罪，佟国纲、佟国维坦然接待、收下礼器，朝堂之上佟氏官员也不曾借机为难赫舍里一派。种种举动，皆入康熙眼底。