捷报送抵临安的那天，整个行在都沸腾了。

金兀术死了。这四个字像一把火，从朱雀门烧到朝天门，从官衙烧到瓦舍。茶楼里的说书人把郾城之战编成了新段子，说到“三英大战金兀术”处，满堂喝彩。

没错，周仓也出名了，排到了三英之列。

消息递进宫中的时候，赵构正在湖心亭里和秦桧下棋。

递札子的小太监跪在亭外，大声报喜，赵构手里那枚白子停在半空，悬了好一会儿，才轻轻落在棋盘上。

“金兀术死了？”

“回陛下，郾城大捷，岳飞的奏报说，金兀术本人阵亡，大纛被斩，金军全线溃退，岳家军前锋已抵朱仙镇。”小太监喜气洋洋地说。

赵构听完微皱眉头，马上又恢复平静，手指在棋盘边上轻轻敲了两下，问了句不相干的话：“你叫什么名字？”

小太监还觉得官家要重用他，立马回道：“回官家，小的李有福。”

“嗯，朕记下来，退下吧！”

小太监小心地将奏札放在桌子上，恭敬地退了出去。

过了半晌，秦桧开口了：“官家，不必为一位小太监的放肆而动肝火。何况塞翁失马焉知非福，这一战对朝廷议和大计更有利，金人会更快答应我们的条件。”

“秦卿，“赵构明显不关心这个，而是问了一个别的问题，“金人没提别的条件吧！“

秦桧想了想，很快就弄明白赵构问的是什么。金国这次元气大伤，为求自保，保不齐会丢出二圣这种王炸，到时赵构就难受了。

“回陛下，金国使者昨日已抵临安，开出的条件并没有变化，只是催促我们尽快议和。不然......”

“不然什么？”赵构明显急了，声音都有些变调。

“不然就把上皇送给岳飞，作为退兵条件。”秦桧话还没说完，赵构就一把将桌上的物品扫落在地，还不解气，仿佛要破口大骂什么，但又说不出口，只能在那急得走来走去。

秦桧看着着急的皇帝，嘴角不由浮现了微笑。

黄昏时分，朱仙镇大营外格外的宁静，只有蛙鸣，营内却纷纷扰扰，昨日张宪的大军也到了，岳家军已经做好了总攻开封的准备。

然后金牌就到了。

第一道金字牌递进朱仙镇大营时，岳飞正在沙盘前和众将推演攻城路线。传令兵跪在帐外，双手举着那道尺余长的木牌，漆朱金字，在夕阳下红得像血。

岳飞接过金牌，看了片刻，没有说话，放在案上。

半个时辰后，第二道金字牌到了。

入夜时分，第三道。

这一夜，朱仙镇的营帐里灯火通明，十二道金字牌在案上摆了长长一排，每一道都写着同样的内容：班师回朝，不得迟疑。

岳飞坐在案后，一动不动。烛火映着他的脸，半明半暗，他不准备接令，将在外君命有所不受。可李若虚带来了个更劲爆的消息，原定从鄂州、信阳出发的粮草和民夫全部被拦截了，这就是釜底抽薪了，没有粮草，大军撑不过10天。