哥哥拿炭笔，在六个人名旁画了小圈，另将没当班的两个划去。小满说人多一点总好，陆大满问，要一个昨夜回乡的人来说今日没见过，别人追问一句，剩下六个人怎么办。

小满终于将那两个名字划掉。

他去找阿彬，阿彬正同货主争卸货费，说沈先生今日被带走，账房谁敢给他支钱。小满当着货主的面，取出经核的待付联，将应付数念明，先拿钱补上。他的手抖，数错一枚，阿彬替他挑出来。

“你别以为给我钱，我就能说他箱里清白。”

“我没让你说箱里。”

阿彬又看一眼单，才跟着他走。路过煤堆时，孙姓工人正低头收水盆，听见叫自己，以为沈砚的帮手来算账，脚都迈不动。

小满原先也有这个念头。可哥哥圈下来的那一行，需要一个确实看见箱往哪处走的人。他忍了忍，只问孙刚才到底见到了什么。

孙说了。小满先记，念回给他听，说愿不愿当面再说一遍，由他自己定。

这一路少年跑得满背是汗，到了门外才发现衣扣错了一颗。他低头重新扣，顾静棠没有催，将他们到达的时刻记在了最前面。

小满一个个去找。

有人怕，叫他自己去求冯；有人要求先结今日工钱，才肯停半个时辰。少年没有骂，回账房按待付表结了，再请他们决定。孙姓搬工也来了，手布还湿着，说明自己报的是另处抱箱，并不知道箱内。

马六请钱执事到场，理由不是什么天大的义气。今日若能拿一只未入运单的箱，就将所有承运货写成暗运，商会昨天封存的纸也变得说不清。

冯听完办事员，问几个人在门口。

“六名船工，三位货主代表，还有钱执事。记者没进来，在外面记到场时间。”

梁说人多不等于无事，先赶开。

冯没有答，出去见了小满。

沈砚听不清他们说什么，只听到少年有两次停下来，似乎在找字。有人催他快说，钱执事却帮他念了一行。

那本由沈砚教他分联的小账，此刻终于能在沈砚不在的时候被人读懂。

第三个钟点将到，冯回来，要求沈砚签一份取回个人物品的交接，待查箱与两张条仍暂存，明日可随货主见证核验。禁止再私设交接，不许擅出城，阿策的来历另问。

没有无罪的宣告，冯最初扣下的照片也没有归还。只是门能开了。

沈砚检查交接里是否藏了认供的字，改掉一处“扣获情报”，换成待核纸件。冯允许，梁脸色极坏。

签完后，沈砚才再次提出想上厕所。

冯看他一眼，叫人带去。这一趟他扶着墙，腿已经麻了，回身看那把凳，才发现自己一整下午都没坐稳过。

门外小满见他出来，没有欢呼，先问布袋回没回。里头待付表还有别人等着，账不能因为他被抓就不结。

沈砚接过袋，核完才抬头。六名船工并非六张永远站在自己背后的脸，他们有人烦、有人累，有人明明不喜欢这场局，仍来说明没有见过的事不能算到头上。

他向他们逐一道谢，没说以后就是自己人。

孙姓工人站到最后，手往衣襟里缩，问他是不是记恨。

“我记得你报了。”沈砚说，“也记得你刚才把没看见说清了。”

孙点头，松了一点气，却不敢将这两件事合成一句什么都没错。

阿策在街口等，远远先看沈砚的步态。靠近后，她报告未见明显外伤，请求检查。他让她只看手腕，不在大街上掀自己的衣服。

她左手托住他的腕，动作很轻。

“没有检测到新增损伤。你停顿的时间比往常长。”

“坐久了。”

她看着他。他不知道她是否接受这个解释，自己却先将它收回。

“怕的。现在还怕。”

阿策没有用一句不必害怕替他盖过去，只挪到车道一侧，陪他慢慢走回码头。

顾静棠在门房处等，收下实际的扣押与放行时刻，告诉他李素琴已经同意隐去身份后发表核验经过。她不会把他的三小时当作通敌案已翻的证据，真正该登的仍是那几处无法同时成立的时间。

沈砚坐在长凳上，答应了。

小满递来一碗饭，饭已凉，菜被分成两边。沈砚吃了第一口，才发现今日自己的饭量，仍能被一个十七岁的少年记得。