可一串光溜溜的数，怎么记路？阿依慕追问。

厨子的脑子。张青山眼睛越来越亮，开一桌席，料有先后，谁先下锅谁后下，有定序；料有方位，灶上料罐怎么摆，咸的在左、甜的在右，也有定规。我爷爷教我备料，从来不是背分量，是背第几次下料、料在哪个位置、下多少他提笔在废纸上画出一排排格子，把每一样名目当成一个第几手，把料次当方向，把后头的筹码当步数、当里数，一组一组往下走……

阿依慕是极聪明的人，立刻接了上来。

她重新俯下身，把那些的筹码一个不落地读出数来，报给张青山；张青山则凭着十几年灶上的定序定规，把数往第几手、什么方位、走多远里填。一个读码，一个解意。

头几组解出来，是一串连贯的走法：出城，循水，下行……

张青山没敢就这么信。

他把宴帖翻回另一页，照着一道炖羊肉的下料次序，拿同一套法子又验了两组码，走法严丝合缝，全对得上，他这才把心定下来。

不是凑巧，是真有一套锁，而钥匙就长在灶台的料罐里。

循的是党河。阿依慕盯着那串方位，脸色一点点变了，从沙州故城出去，顺着党河往下游走。

再往下解，码数转成距离，约莫二十几里；末了一组方位定在河北岸的崖壁上，离河床不高。

阿依慕直起腰，倒抽了一口冷气。

怎么了？张青山问。

党河下游，出城二十多里，河北岸那段崖……她语速慢下来，像在脑子里一张一张翻莫高窟的窟区图，那一段我走过不止一回。研究院编号的窟，过了莫高窟那片崖壁就到头了，再往下游，是没有编号、也没有任何档案记载的荒崖，放羊的都很少去。

她看着张青山，一字一句。

按你们这串码指的位置，那段崖上，不该有窟。

不该有，张青山轻声说，不等于没有。

两个人对着那张写满数码和方位的废纸，谁都没再说话。

一卷让敦煌死了一千多年的采买账，一个厨子的暗账法子，合在一处，从一千年前的一口锅底下，硬生生指出了一个地图上不存在的地方。

我这辈子解过那么多卷子。阿依慕忽然低低笑了一声，看着张青山，眼里头是真的服气，头一回是跟一个掂勺的，在调料罐子里把路找着的。

张青山没接这句夸。

他把宴帖那页轻轻抚平，指尖在爷爷画的那串旧杠杠上停了很久。

老爷子什么都没明说，只是把读码的法子，拆进了一道一道教他做的菜里。

他吃了十几年的饭，等于被爷爷牵着一只手，一步步牵到了今天这张台子前。

最后这一组码，残了。他定了定神，指卷子断口，只能定到那段崖、那段河，具体是崖上哪一个点，码缺了，纸上解不出来。

得到了现场再找。阿依慕把废纸折起来收好，语气已经是那个爬崖的沙漠女儿，那地方没有路，没有水，手机信号也未必有，车开不到崖根。要去，得备足水，得认沙丘和河道，还得赶天气。她抬眼，明天我备东西，后天一早走。

沈素心在旁边一直没出声，这时开口，只问了一句：这地方，除了我们三个，还有谁可能知道？

阿依慕愣了一下，下意识接了一句：马老板那种人？

张青山却已经想到了那个拎着绿铁皮箱的瘦子，想到了市场口那辆灰捷达。

他把残卷和宴帖一并收好，贴身揣上。

所以得快。他说，也得防着，有人在我们后头，等着我们去。