他立刻关闭电视，拿起手机，但犹豫了一下，没有打给王建国。警方已经初步定性为意外，他如果现在急切地提出质疑，需要更有力的理由，而不仅仅是一个都市传说和他收到的匿名纸条。他需要先了解现场情况，哪怕是从外围。

他快速收拾东西，拿起外套和车钥匙。他要亲自去一趟东理工大学，至少在外围看看。如果这真是“导师”新“作品”的一部分，或者与周明浩失踪案有关，那么现场或许还残留着某种“气息”，或者，对方可能还在观察警方的反应。

夜晚的东理工老校区，梧桐树掩映下的道路灯光昏黄。格物楼被警方拉起的警戒线隔离，楼下聚集着一些尚未散去的学生，低声议论着，表情混杂着恐惧和兴奋。几个穿着保安制服的人在外围维持秩序，真正的警察似乎已经收队，只有警戒线在夜风中轻轻摆动。

谢军将车停在稍远的路边，步行靠近。他穿着休闲夹克，看起来像个晚归的教职工或访客。他没有试图突破警戒线，而是绕着格物楼慢慢走了一圈，观察建筑结构和可能的出入口。

格物楼确实很旧了，四层高，窗户多是老式的木框玻璃窗。坠楼的位置在楼体侧面，对应着内部楼梯间的方位。那扇窗户此刻黑洞洞的，像一只失去神采的眼睛。楼下对应的地面区域已经被清理过，但依稀还能看到一些水渍（可能是冲洗痕迹）和粉笔画的简单轮廓。

谢军的目光扫过楼体墙面、窗户、排水管、以及楼顶轮廓。忽然，他在四楼那扇出事窗户上方约一米处，外墙一块略微凸出的砖缝里，看到了一点不协调的银色反光。非常微弱，如果不是角度和光线恰好，根本不可能发现。

那是什么？玻璃碎片？金属片？还是……

他不动声色，继续踱步，走到楼体背面。这里更暗，树影浓重。背面的楼梯间也有窗户，但都关着。他抬头看向四楼对应位置，那里似乎是一个小小的平台，可能是楼梯转角处的窗户。平台边缘的混凝土护栏上，好像搭着一件深色的、像布料一样的东西，在夜风中微微飘动。

是保安掉落的衣物？还是别的什么？

谢军看了看周围，学生们渐渐散去，保安的注意力也在正门方向。他深吸一口气，迅速闪身到楼后一棵大树后，这里光线最暗，也最靠近楼体。他从小腿绑带上解下一个小巧的、带夜视和望远功能的便携相机（调查员常备工具），对准四楼那个平台和护栏上飘动的东西，调整焦距。

夜视模式下，图像变成绿色。那件“东西”看起来……像是一件深蓝色的工装外套，保安制服？但样式似乎又有点不同。更奇怪的是，外套的一只袖子，似乎被刻意地、用一种近乎仪式感的方式，搭在了护栏外，袖口垂向楼下。而在外套旁边的护栏水泥面上，借着夜视仪的微光增强，谢军似乎看到了一些……划痕？或者涂画的痕迹？

他尽可能放大，但距离和角度所限，看不清细节。那些痕迹像是新的，颜色比水泥面深。

是坠楼保安挣扎时留下的？还是……

他正想调整角度，尝试拍得更清楚些，身后突然传来一个低沉的声音：

“这位老师，这里不能停留，请离开。”

谢军心中一惊，但迅速恢复平静，放下相机，转过身。一个穿着东理工保安制服、但神色明显比普通校园保安更精悍的中年男人站在不远处，手电光没有直射他，但明显带着警惕。这不是一般的校园保安，可能是校保卫处的干部，或者……是警方留下便衣？毕竟刚发生命案。

“抱歉，我是校友，回来看看，听说这边出事了，有点担心。”谢军露出歉意的表情，语气自然。

“事故现场，闲人免近。请理解。”保安语气不容商量，目光扫过谢军手中的相机，但没有多问。

“明白，我这就走。”谢军点点头，收起相机，从容地沿着来路离开。他能感觉到背后的目光一直跟随着他，直到他拐过楼角，走入主路的光亮中。

回到车上，谢军没有立刻离开。他坐在驾驶座，看着黑暗中格物楼沉默的轮廓。那个保安（或便衣）的出现，说明警方对现场的封锁并未完全放松，至少留了人监视。四楼平台上的外套和痕迹，很可能还没被注意到，或者被忽略了——毕竟从楼下很难看到那个角度。

外套为什么要搭在护栏上？是坠楼时挂住的？但坠楼的冲击力很大，如果是挂住，应该会拉扯变形甚至撕裂，而不是那样平整地“搭”着。更像是有人故意放上去的。

还有那些痕迹……是符号？是留言？还是无意义的刮擦？

他发动车子，缓缓驶离校园。脑中思绪翻腾。保安坠楼，现场可能有刻意摆放的衣物和不明痕迹，初步调查却定性为意外。这太像某种“仪式”的收尾，或者是一个精心布置的、模仿“意外”的现场。手法上，与槐园案中那些伪装成自杀的现场，有异曲同工之“妙”。

如果这不是意外，那保安的死，是为了什么？灭口？他当晚巡查时看到了不该看的东西？还是说，保安本人，就是“13级阶梯”这个新“作品”的一部分？一个“祭品”？或者一个“启动装置”？

“13级阶梯”……周明浩失踪在阶梯上，保安坠楼在阶梯附近。阶梯，似乎成了连接“失踪”与“死亡”的符号。

谢军回到住所，立刻将今晚拍到的模糊照片导入电脑，用软件进行降噪和增强处理。外套的细节依然不清，但护栏上的那些痕迹，经过处理，勉强能看出一些端倪：那似乎不是随意的刮擦，而是一些有规律的短线和点，排列成一种看似杂乱、但又隐约有某种节奏感的图案。有点像……某种简易的符文？或者，是一种非常原始的、点线式的编码？

他尝试用最简单的二进制（点=0，线=1）或者莫尔斯码去套，但排列似乎不符合常规。或许是别的密码，或者根本就是他想多了。

他将这些新发现——保安坠楼事件、四楼平台的可疑痕迹、以及它们与“13级阶梯”传说、周明浩失踪案的潜在关联——整理成简要记录，加密后发给了王建国。在信息的最后，他写道：“建议重新审视保安坠楼案，重点检查四楼楼梯间平台护栏上的痕迹及悬挂衣物。此案可能与‘导师’网络及‘13级阶梯’有关。我收到的纸条指示仓库，但校园传说和此次事件，显示‘阶梯’本身可能是一个更早或并行的‘场’。需协调调阅一年前周明浩失踪案卷宗。”

发送完毕，已是深夜。谢军站在窗前，望着城市稀疏的灯火。日常的帷幕再次被撕开，黑暗的触角以更直接、更血腥的方式，伸到了眼前。保安的死，像一声沉闷的钟响，宣告着过渡期的结束。

“导师”没有沉寂，他只是在准备新的舞台。而这一次，他似乎选择了校园，选择了与“阶梯”相关的传说，并且，已经开始“清场”或“布景”。

谢军走回书房，打开那个灰绿色的档案盒。他将关于“13级阶梯”的新记录——东理工保安坠楼新闻摘要、现场观察笔记、处理后的痕迹照片——放了进去。档案盒又沉重了一些。

他拿起笔，在自绘的关联图上，添加了新的节点：“东理工格物楼”、“13级阶梯传说”、“周明浩（失踪）”、“保安坠楼（死亡？）”。然后用虚线将“13级阶梯”与“13号库”连接，在旁边标注：“传说（校园） vs. 实体（仓库）？关联？”

然后，在“保安坠楼”节点旁边，他画了一个小小的骷髅标记，并写下日期。

做完这些，他合上档案盒，放回柜子底层。但那些冰冷的符号、未解的名字、以及黑暗中模糊的痕迹，已经深深印入他的脑海。

他知道，自己无法再置身事外，等待警方流程。保安的死，如果真与“导师”有关，那么“13级阶梯”这个“作品”，可能已经拉开序幕，甚至可能已经造成了新的受害者。他必须更快地行动，赶在下一个“意外”发生之前，解开“阶梯”之谜。

明天，他需要设法获取更多关于格物楼那个楼梯间、关于周明浩失踪案、关于那个保安的详细信息。或许，还需要再去一次那个13号仓库，在警方全面行动之前，冒一次险。

夜色浓稠如墨，但谢军的眼神，在台灯下，亮得灼人。过渡的日常结束了，狩猎，或者被狩猎的时刻，再次降临。而这一次，战场可能在任何地方——在废弃的仓库，在古老的校园，甚至在看似平静的日常之下。