“要不是打了这么多年的仗，你以为光凭安南送个不受宠的质子和两座城就了事了?”

这话一出，一桌人皆是哗然。

“竟有此事？再不受宠的皇室公主，也不至于连名字都没有吧，这哪里是公主，这……怕不是当养了条狗吧……”

“我还听闻，芷瑶公主生母是安南的普通农户女子，只因容貌貌美被安南帝看中接入宫中，可惜福薄命浅，生下芷瑶公主不到一年，就染病离世了。”

“没了生母依仗，又不得父皇疼爱，这位公主在皇宫里怕是连宫女太监都能随意欺辱。”

“说到底也是个可怜孩子。”

“可怜归可怜，可若不是她父皇安南帝狼子野心起兵犯境，我大雍无数百姓怎会家破人亡，骨肉分离？多少壮骨埋在边关，这份罪责，终究是因安南而起！”

“冤有头债有主，作恶的是安南帝王朝堂，跟一个年幼孩童有什么关系，这般迁怒，未免太过不公……”

众人各执一词，争论声渐渐愈发激烈，唏嘘，愤慨，同情的声音交织在一起，在茶楼里久久不散。

雅间内，任曦静静听着楼下众人的争论，小脸上没了方才的顽皮。

战争，权谋，皇权争斗，从来都最是无情。

做错事的是安南的帝王，发起战事的是朝堂权贵，最后所有的冷眼，恶意与委屈，却要一个九岁的孩童独自承受。

生来无母护佑，无父爱庇护。

被亲生父皇当作求和的牺牲品，千里迢迢远赴异国，孤身一人寄人篱下，往后岁岁年年，都要活在旁人的偏见与敌意里。

郁琬侧头看着自家女儿超乎同龄的沉静，语气放缓了几分。

“小曦，你要牢牢记住，这世间从无永恒的庇护，人活一世，谁都靠不住，唯一能依靠的只有你自己。”

“自身弱小，便只能任人欺凌，任人摆布，唯有自身强大，方能立足于世。”

“当初安南胆敢贸然进犯我大雍边境，就是看准了先帝骤崩，新帝初登大宝，朝堂未稳，欺我朝暂时弱势罢了。”

任曦用力点了点头，乖乖应声：“我记住了，阿娘。”

任曦心里默默叹气，古代的生存法则远比书本上残酷。

幸好她生在丞相府，衣食无忧、安稳无忧。

换做芷瑶这样的身世境遇，生于皇家、命如草芥，何其可悲。

若是芷瑶公主再年长几岁，大概率便会被当作和亲工具，一生荣辱，终身归宿，皆由旁人摆布。

郁琬看见任曦听得认真，神色柔和了几分。

她起身抬手理好身上劲装的衣摆，伸出手牵住任曦的小手。

“时辰不早了，回府吧，今日的晨练耽搁许久，回去补齐练武功课。”

任曦瞬间垮下小脸，整个人蔫蔫的，拉着郁琬的手轻轻晃悠撒娇，一副生无可恋的模样。

不是，她怎么还是逃不过练武这一茬儿啊。

郁琬看着任曦这副顽皮赖皮的样子，嘴角微扬。

“明日宫中设宴，专为迎接凯旋将士与安南质子，给你放一日假，不用早起练武。”

任曦瞬间眉眼弯弯，立马扑进郁琬怀里抱住郁琬的腰，笑得眉眼灿烂。

“阿娘最好啦！我最最喜欢阿娘了！”

郁琬抬手轻轻揉了揉任曦的发顶，心里暗自好笑。

这小家伙方才还一脸哀怨不想练武，转眼就甜言蜜语，这变脸速度还真是无人能及。

母女二人收拾妥当，携手起身离开雅间，顺着茶楼楼梯缓步下楼，准备回丞相府。

而此刻行进在长街中的青篷马车里，静坐角落的芷瑶公主，敏锐捕捉到了半空之中一缕遥遥相望的视线。

她原本垂落在膝头的纤细手指轻轻动了动，漆黑的眼眸茫然抬眼，朝着方才视线投射而来的茶楼二层望去。

楼上窗栏空空，清风掠过窗沿，早已没了半分人影，什么都未曾看见。

只留一缕细碎的风，轻轻拂过她单薄的肩头，伴着满街旁人的冷眼与非议，缓缓走向前路未知的大雍皇城。