木桶里的草木灰溶液“咕嘟咕嘟”冒着黄浊的泡。

一股刺鼻的碱水味混着粗盐的咸腥，直冲脑门。

布衣侯捏着兰花指，用一根长木棍在桶里费力地搅和。

他那件花里胡哨的衬衫袖口挽到手肘，露出的胳膊上溅了几个灰泥点子。

“哎哟喂！这皮子可真够劲儿的。”

他捏着鼻子，嫌弃地偏过头，嘴里不停地嘟囔。

“泡了两天两夜，这鳞甲下面的筋膜还这么韧，这要是做成束腰，能把人的肋骨勒断！”

几张剥好的巨鳄皮浸泡在溶液里。

原本黑褐色的厚皮，褪去了令人作呕的腥臭，呈现出一种暗灰色的金属光泽。

王铁柱蹲在木桶边上，右臂的废铁外骨骼“咔咔”作响。

他满脸急不可耐，手指头在皮子边缘死死抠了两下。

指甲盖都抠白了，愣是没留下半点痕迹。

“行了行了！别泡了！”

王铁柱猛地站起来，一把夺过布衣侯手里的木棍。

“再泡就泡烂了！老子的机床还等着它开工呢！”

他光着膀子，胸口的肌肉因为兴奋而剧烈起伏，扯着嗓门往后院吼。

“大扳！把绞盘摇过来！给老子把皮拉直了晾干！”

陆锋靠在粗糙的红砖墙上，手里把玩着那把漆黑的军刺。

刀刃在指间灵活地转动，带出一道道残影。

他看着这帮人折腾，深邃的眼眸里闪过一丝满意。

鳄鱼皮的韧性，确实超出了他的预料。

半天后，厂房里的空地上。

布衣侯指挥着十几个被抓来的精灵俘虏。

这些平时高高在上的精灵，现在一个个灰头土脸，尖耳朵上沾满了木屑和机油。

她们手里拿着特制的粗骨针，穿着拆下来的钢丝，正满头大汗地缝制皮带。

“哎哎！说你呢！针脚密一点！”

布衣侯手里拿着一根小皮鞭，在半空中抽了个响。

“这可是用来抗扭矩的！断了一根线，仔细你们的皮！”

一个女精灵手一哆嗦，骨针扎进指肚。

她倒吸一口凉气，眼泪在眼眶里打转，却连吭都不敢吭一声，赶紧低头继续缝。

一条宽半米、厚度足有三指的巨鳄传动皮带，终于成型。

表面布满细密的菱形鳞甲纹路，散发着一股淡淡的硝制味道。

王铁柱迫不及待地把皮带扛在肩上。

几百斤的重量压得他一个趔趄，外骨骼的齿轮发出不堪重负的悲鸣。

“快快快！套上套上！”

他涨红了脸，脖子上的青筋鼓得像蚯蚓。

李大扳带着几个机修组的兄弟，七手八脚地把皮带挂在燃气轮机的输出轴和机床的主轴上。

黑色的鳄鱼皮带在齿轮上绷得笔直。

连一丝缝隙都没留。

“点火！”

陆锋站直了身子，军刺顺势插回腿侧的刀鞘，发出一声脆响。

他目光紧盯皮带的接缝处，下颌线绷紧。

成败在此一举。

火柴人熟练地凑近进气口。

“轰——”

燃气轮机喷出一道两米多长的刺目蓝焰。

狂暴的动力瞬间爆发。