三个妹妹醒了，趴在板车上看风景。二妹指着远处：“哥，你看，那是啥？”

王景轩顺着她手指的方向看去，是一条河，有雾，看不清。

“那是磨盘河。”母亲说，“过了那条河，就离你外婆家不远了。”

“还要过河？”二妹瞪大眼睛。

“过河，但不用涉水，从旁边绕过去走桥。”母亲说，“再走两个来钟头就到了。”

两个来钟头，加上已经走的三小时，正好五个小时。

王景轩算了算，接近中午能到。

又走了一个多小时，路开始变得难走了。土路变成了石子路，坑坑洼洼，板车颠得厉害。

三个妹妹被颠得东倒西歪，三妹哇哇叫着“慢点慢点”，老牛却还是那副慢吞吞的样子，根本快不起来。

路过一个村子的时候，他们在村口停下来歇脚。

父亲把牛拴在路边一棵树上，从包袱里拿出干粮——几个苞谷面窝头，一块咸菜疙瘩，一壶水。

一家人坐在路边，就着咸菜啃窝头。

三个妹妹吃得香，二妹一边吃一边问：“妈，外婆家有肉吃吗？”

母亲说：“有，你外婆养了好几只鸡，去了给你们炖。”

三妹眼睛亮了：“真的？”

“真的。”

王景轩慢慢啃着窝头，看着来来往往的人。

这个村子比他们村大，有几户人家的院子是新盖的砖瓦房，墙刷得雪白，在太阳底下晃眼。

歇了半个时辰，继续上路。

翻过磨盘山脚的时候，已经是上午九点多了。路越来越窄，两边是光秃秃的树林子，偶尔有几只喜鹊从头顶飞过，嘎嘎叫着。

大妹忽然问：“妈，大舅二舅家有几个孩子？我都忘了。”

母亲说：“你大舅家三个，两个小子一个丫头。大表哥叫张建国，比你大两岁；二表哥叫张建军，跟你同岁；表妹叫张秀英，比你小一岁。你二舅家也是三个，都比你小，也是两男一女，大的叫张建民，小的的叫张建设，女娃叫张秀丽。”

母亲絮絮叨叨地说着，王景轩默默记着。

母亲自己也说不清了，干脆放弃：“反正到了你就知道了，喊人就行。”

又走了一个多时辰，终于看见了村子。

那是个比王景轩家村子还破落的地方，稀稀拉拉几十户人家，散落在河边。土坯房，茅草顶，炊烟袅袅地升起来。

“到了。”母亲站起来，指着前面，“那就是你外婆家。”

老牛似乎也知道快到了，步子稍微快了一点。

板车吱呀吱呀地进了村，引来几个孩子围观，跟在后面跑，一边跑一边喊：“老王家来走亲戚了！”

王景轩看着那些孩子，瘦瘦的，脸蛋皴得通红，穿着打着补丁的棉袄，和自己村的孩子们没什么两样。

板车在一户人家门口停下来。

院子不大，土坯墙矮矮的，墙头上长着枯草。几间土坯房，屋顶的茅草已经发黑，有些地方塌陷了，用石头压着塑料布。

院门虚掩着，里面静悄悄的，没有过年的热闹气氛。

母亲跳下车，推开门，喊了一声：“爸，妈，我回来了！”

没人应。

她走进去，又喊了一声，还是没人应。

王景轩跟在后面，心里那种毛毛的感觉越来越强烈。