他还没来得及多想，门口又来人了。这次是个熟客，住在中环街尾的年轻女人，经常来买挂面的，今天手里拎着一只竹篮，篮子里放着几根葱和一小块豆腐。她进门之后买了两捆挂面，付完钱之后没有立刻走，站在柜台前面看了他一会儿：“小陈，你昨天晚上是不是没关好铺门？”

陈妄的手顿了一下：“我关了。锁好的。”

“我昨天晚上起夜的时候往这边看了一眼，你铺门是开着的。大概后半夜，开了一条缝。”年轻女人说，“我以为你还没走，但灯是灭的。”

陈妄站在柜台后面没有说话。他昨晚关张的时候确实验过锁扣，门闩拉到位了才走的。如果门在后半夜开了一条缝，那门闩是被什么东西从外面拨开的，还是被里面什么东西顶开的？他走到门口检查了一下门板和门框——门闩槽口的木头上有一道极浅的新刮痕，像被薄而硬的金属片伸进去拨了一下。

他直起身，对年轻女人说：“知道了。谢谢。”

年轻女人拎着挂面走了。陈妄把门关上，把门闩重新插了一遍，然后又拔出来看了看刮痕的位置——不高不低，正好对着门闩末端的位置。如果一个人想从外面拨开门闩，需要一根薄片沿着门缝伸进去，从这个角度勾住门闩往回拨。

他站了一会儿，把门重新打开。

那天傍晚关张的时候他把面具收进柜子里锁好，特意在门闩上加了一根横插的短木棍，让门闩不能从外面被拨动。他试了试松紧，确认卡死了才锁好铺门。他站在门口看了看巷子——天色正在变暗，张铁匠铺子已经熄了炉火，裱画铺的老周正在收门口晒的纸。一切看起来跟平时没什么两样。

他转身往回走。走过那棵槐树的时候他放慢了一步看了一眼树根底下的泥地——昨天那个鞋印已经被新的落叶盖住了大半，看不太清了。他继续走，没有停下来。

到家的时候小野正蹲在院子里用一根树枝在地上画什么东西。他听见开门声抬起头来：“哥，今天有个人在咱们家门口站了一会儿。我出去的时候他已经走了，但门口地上有一个圈。”

“什么圈？”

“用粉笔画在地上的圈，大概这么大。”小野用手比了一个碗口大小的圆，“画在门槛正前方的地上。”

陈妄站在院子里，看着自家门槛前方的地面。地上确实有一个淡白色的圈，用粉笔画的，轮廓不算太规整，像是随手画上去的。他蹲下来看了一会儿，圈内没有任何文字或符号。

他站起来拍了拍手上的粉笔灰，走进屋里。小野跟在他身后：“哥，那个人画这个圈是什么意思？”

“不知道。”陈妄说，“但他应该还会再来的。”

他把外套脱下来挂在椅背上，走进厨房看了一眼灶台上的晚饭——一锅煮好的青菜面，热气正在慢慢变淡，像已经出锅有一会儿了。他盛了两碗端到桌上，和小野面对面坐下吃面。

面吃到一半的时候他忽然想起一件事——三件东西，三个早晨，都是圆的。碗口是圆的，草茎打的环是圆的，梧桐叶的主脉虽然不圆但它整体展开之后是一个心形的弧线，也是一种圆弧。然后今天粉笔画了一个圈，也是圆的。如果孙老头在传递的信息是“圆”这个形状，那“圆”代表什么？

他夹了一筷子面送进嘴里，嚼了两下咽下去。脑子里像有一个东西在慢慢往水面浮上来，但还没完全浮到头。

他吃完饭把碗洗了，上楼回到自己房间。在床边坐下之后他拿出那截竹签，在煤油灯光下翻看。竹签的尖端在他反复使用之后，颜色好像比之前略深了一些，像被什么东西浸润过。他把竹签凑近鼻端闻了闻，有一丝极淡的气味——和灰面那枚凹点周围变平滑的区域散发的气味一样，像干透了的旧土被水淋过之后晒干的气味。

他把竹签放回枕头底下，躺了下来。

黑暗中他又听见了那声极低的震动——像一口钟在很远的地方被敲响，余音穿过泥土和墙壁传到他躺着的位置。他闭着眼听了一会儿，那声音慢慢消失了。

他翻了个身，把脸朝向窗户的方向。窗外的月光比昨晚亮一些，把窗帘的轮廓映在墙壁上，像一幅被风吹皱了又展开的画。

他在那个轮廓的注视下慢慢睡着了。

（第三十六章完）