“大前天晚上，还有前天晚上。昨晚没有。”小野打了个哈欠，“可能是风吹的。咱家老房子，漏风。”

“……嗯，可能是风。”

陈妄把粥喝完，洗了碗，走上二楼。小野的房门虚掩着，里面透出一点煤油灯光。他推门进去看了看——小野躺在床上，已经睡着了，被子盖到下巴，呼吸平顺，没有咳嗽。他站在床边看了一会儿，伸手把被角掖了一下，然后退出来，轻轻关上门。

他自己的房间在走廊尽头。很小一张床，靠墙放着一只旧木箱，箱子上面摊着那本账本。他坐在床沿上翻了两页，没什么想添的，把账本合上了。

他仰面躺下来的时候，右膝盖隐隐发了一下酸，像在提醒他白面的代价还没有完全消失。他揉了揉膝盖，看着天花板上的裂纹在煤油灯的光里慢慢晃着，脑子里转着几个念头：

第六道空槽的面具正在凝聚。它还没有完全成型，但它“存在”了。

小野听见了吹气的声音。跟面具的动静有关。

那个“坊”字铁盒和这间铺子的“前世”之间有一根线。如果他沿着那根线往下摸，可能会摸到更多面具的下落。

他闭上眼。煤油灯的光在眼皮外面晃了一会儿，然后熄灭了。黑暗中他听见院子里那棵老槐树的叶子被风吹得沙沙响，声音一层一层叠着，像有人在很远的地方翻一本书。

他翻了个身，把被子拉到下巴。

第六张面具。它在等一个时机完全凝结出来。那个时机是什么，他不知道。但他有一种模糊的预感——那一天不会太远。

那天夜里他做了一个梦。

梦里他在一片灰蒙蒙的水面上站着。水不深，刚没过脚踝，但水底是滑的，像踩在一块巨大的青石上面。他低头看的时候，发现水面上浮着八片影子，每一片的形状都像一张面具。最左边的两片轮廓清晰——一片金色、一片白色——剩下的六片只有模糊的暗影在水的涟漪里晃动着。

他想弯腰去捞，但刚一低头，水面忽然起了一阵风。风把影子吹散了，涟漪一层层荡开，把八片面具的影子揉成了一团模糊的光晕。光晕散开之后，水面上浮出了一行字。

字是反的，像是从水底下透上来的。他辨认了好一会儿才看出来，那行字是：

**“坊底三尺，覆土之下。”**

他醒来的时候天已经亮了。晨光从窗户的缝隙里挤进来，落在他脸上。他坐起来，发现自己出了一层薄汗，后背的衬衫贴在皮肤上，凉凉的。

他在床边坐了一会儿，把梦里那行字在脑子里过了一遍。

“坊底三尺，覆土之下。”

坊。坊市的坊。刻在铁盒底部的那个字。中环街二十三号这间铺子，以前是一个“坊”。

他掀开被子站起来，穿好衣服下了楼。小渔已经在厨房里了，正背对着他往锅里下面条。她听见脚步声也没回头：“醒了？面快好了。”

“我先去趟铺子。”

“吃了再去。”

“回来吃。”

他套上鞋，推门出去了。巷子里还早，露水打湿了石阶，脚步踩上去留下一排浅浅的水印。他走得很快，右膝盖今天没什么感觉，身体像是攒了一夜的力气等着用。

他推开禁城的门，径直走到柜台边上蹲下来。水泥台面是后来抹的，但底下是空的——他第一天就敲出来了，里面塞着那只刻着“坊”字的铁盒。他把铁盒抽出来放在旁边，然后伸手进去摸台面底下的空间。指尖触到的是粗糙的水泥内壁，冷冰冰的，什么也没有。

他把铁盒翻过来，盯着底部那个“坊”字看了两秒，然后低头看了一眼地面。

覆土之下。

他蹲在地上，用手指敲了敲柜台前面的青砖地面。砖是老砖，表面被磨得光滑，缝隙里嵌着干掉的泥灰。他敲了三块砖，敲到第三块的时候，手指底下传来的声音不一样——不是实的，是空的，回音闷闷的，像敲在一只倒扣的瓦罐上。

他抬头看了一眼墙上的第六道空槽。面具的轮廓在晨光里几乎看不见，但他知道它还在那里，正在一点一点地凝聚。

他又低头看了一眼那块声音不同的青砖。

然后他从柜台下面摸出那把黄铜钥匙，用钥匙尖沿着砖缝慢慢撬了一圈。砖松了，他用手指扣住边缘，往上提了一下。

青砖被掀开了。砖底下是一只陶罐，罐口用油布扎着，布面上积了一层厚灰。

他把陶罐从坑里捧出来的时候，罐子沉甸甸的。油布扎得很紧，他拆了好一阵才解开。揭开油布的瞬间，一股干燥的陈年气息从罐口涌出来——像旧书、像干花、像很多年前被太阳晒透了然后封存起来的东西。

他把手伸进罐子里，摸到了一张面具。

触手的瞬间，他整条手臂的汗毛都竖了起来。

（第八章完）