“那就撑撑看。”

老赵摇了摇头，转身走了。但他走到门口的时候回头看了一眼墙上的金面——面具安静地挂在木架上，嘴角钩着，像在笑什么只有它自己知道的事。

他多看了两秒，然后跨出门槛走了。

小渔在窗台上低声说：“第三个。”

“嗯？”

“这是第三个看金面超过两秒的人。”小渔说，“前两个你都注意到了。这个老赵也看了。”

陈妄没说话。他走到墙边，伸手轻轻碰了一下金面的边缘。温热。比刚才挂上去的时候热了一点点，像被手心焐过的那种温度。

接下来半天，铺子里断断续续来了七个人。五个买米，一个买盐，一个买挂面。每人跨进门槛的时候金面边缘都亮一次，有轻有重，最重的一次是一个拎着菜篮的妇人进门时脚绊了一下门槛，金面的光芒亮得连铺子门口的人都转头看了一眼。

陈妄每次接单都不多话，舀米、装袋、收钱、递货。但他的眼睛一直留意着金面的动静。

到傍晚关张的时候，他点了点铁盒里的铜晶——今天收了三十七枚。

昨天是九枚，前天是五枚。三天翻了七倍。

他把铁盒推回去，合上盖子，靠在柜台边吁了一口气。脚踝还在隐隐作痛，但没有早上那么剧烈了，像一根针变成了钝了的针尖在慢慢磨。

小渔从窗台上站起来，把板凳夹在腋下：“你今天用了金面几次？”

“一次。早上写价格牌的那一次。”

“但金面亮了很多次。”

“那是门槛在触发。”陈妄说，“跨进来的人自动接受了‘禁城’的价格规则，跨出去的人终止契约。金面只是把契约生效和终止的信号反馈出来。”

“但它每次亮都会消耗你吗？”

陈妄沉默了两秒：“……不知道。今天没有额外的疼。只有早上那一次代价。”

小渔侧着头想了一下：“那它消耗的是什么？”

这个问题让陈妄也愣了一下。他之前没想过——白面的代价是太阳穴针扎，金面的代价是身体某处随机疼痛。但如果金面只是被“触发”而不是被“使用”，它也在亮。那亮的能量从哪里来？

他走到墙边，把金面摘下来，翻到背面仔细看了看。铜皮表面光滑如镜，没有任何纹路或文字。但他把面具凑近鼻子的时候，闻到了一种极淡的气味——不是铜锈，不是灰尘，是一种他说不上来的味道，有点像晒了一整天的干草，又像雨后泥土被翻起来的那股气。

他重新把面具挂回木架上。

“明天还得接着降价。”他说。

小渔把板凳换到另一只手：“还要降？你今天已经是亏本卖了。”

“再降一天。”陈妄说，“明天米价——一枚铜晶四斤。”

小渔没再劝他。她往门口走，走到门槛前停了一下：“你明天脚踝还会疼吗？”

“不知道。”

“要是疼得走不动路呢？”

陈妄看了一眼墙上的金面：“那就在铺子里睡。”

小渔站了几秒，然后跨出门槛。她走了两步又停下来，没有回头，声音平得像在说一件小事：“你要是疼得走不动，我今晚留在铺子里陪你。”

“不用。你回去看着小野。”

“小野睡着了他就不咳。”小渔说，“你明天要是站不稳，谁给你舀米？”

她说完就继续走了，脚步声沿着巷子往家的方向远去，一下一下踩得稳而准。

陈妄看着她的背影消失在巷口转角处，然后关上铺门，在柜台后面的地上坐了下来。

他靠着水泥台面的侧面，把腿伸直了，活动了一下右脚踝——还在疼，但能忍。他伸手摸了摸右侧太阳穴，那是白面冷却期留下的旧肿，已经消了大半，按下去只剩一点酸胀。

他忽然想到一件事。

白面和金面，一个删除存在，一个订立契约。一个代价是头，一个代价是身体随机部位。那墙上那六道空槽呢？剩下的六张面具，代价会是什么？

他想着想着，困意涌上来了。柜台后的地面冰凉，但他太累了，没力气挪到隔间那张行军床上。他歪着头靠在水泥台面边缘，闭上眼，很快就睡着了。

睡着前的最后一个念头是：明天的四斤价挂出去，第一个跨进门槛的会是谁。

他没等到答案就沉进梦里了。

门外巷子里，最后一家亮灯的窗也灭了。整条中环街沉进黑夜深处。禁城的招牌在夜色里几乎看不见，但招牌底下的那间铺面门缝里，透着一线极暗的光——那是金面在无人注视的黑暗里，自己亮了一下。

像一颗没被人看见的星。

（第五章完）