“贺文远，”她抬头看着钱主簿，“这个人跟沈誉什么关系？”

钱主簿弯了弯腰，声音压低了些：“贺侍郎是郡守的同乡，当年郡守入仕，贺侍郎帮过忙。两人虽然不在一派，但私交尚可。贺侍郎在朝中主管屯田、水利、营建这些实务，对边关战事不大过问，但他有一项好处——陛下信他。贺侍郎为人方正，不结党，不营私，他说的话，陛下会听。”

苏凌鸢把信折好收进袖中。她看着钱主簿，沉吟了片刻。

“沈郡守的意思是让我给贺文远递一封折子？”

“郡守说，殿下不必直接写折子。贺侍郎那个人不吃私信。但殿下可以让陆将军再递一封折子，专写宁远屯田和城防营建的事。贺侍郎主管这些，看到宁远的实情，自然会向陛下进言。只要贺侍郎在御前说一句‘宁远不可弃’，宋怀远的招安折就彻底废了。”

苏凌鸢在心里把这条线捋了一遍。沈誉绕了这么大一个弯，说到底还是为了临安自己的安全。贺文远如果替宁远说话，临安北面的屏障就稳了。沈誉这只老狐狸，每一步都算得清清楚楚。

“钱主簿，”她开口，“你回去告诉沈郡守，屯田的事我会写成文书递到工部。另外再替我谢他一声。赵琮那边的事，我会给他一个交代。”

钱主簿弯了弯腰，退了出去。苏凌鸢站在驿馆门口，看着钱主簿的马车消失在城南街巷里。风从北面灌过来，吹得她羊皮短褂的下摆猎猎作响。她站了一会儿，转身朝城北走。

路过鼓楼街时，她看见崔家别院门口的石狮子被风刮得覆了一层薄雪，须发上挂满了白霜。朱漆大门紧闭，但偏门开着，几个仆人正往外搬东西。一筐筐的干菜、一袋袋的粗粮，往城南方向抬。崔家的人从偏门里进进出出，忙得脚不沾地。

苏凌鸢站在街对面看了一会儿。崔景行这些天一直在往城南送东西，粮、药、布、炭，隔几天送一批，不多不少，但没断过。他没再露面，也没再提入仕的事，但东西照送。

她收回目光，继续往城北走。回到棚屋时，石头正靠在草席上，手里攥着那只草蚂蚱，半睡半醒。灶膛里的火烧得正旺，棚屋里暖融融的。苏凌鸢蹲下来，探了探石头的额头。不烫了。她把手收回来，靠着墙根坐下来。

“系统，”她在心里叫了一声，“屯田制初级的效果，什么时候能见到？”

“宿主，屯田制初级的产出增益需要至少一个完整的耕作周期才能体现。以当前进度推算，明年秋收之后可以看到第一次收成。但如果宿主希望更快见效，系统建议考虑兑换‘水利改良初级’。该兑换项可以提升水渠输水效率三成，加速屯田区灌溉系统建设。兑换需要八十点皇权点数。”

苏凌鸢算了一下自己的点数。之前累计一百五十点，解锁屯田制用了五十点，还剩一百点。如果兑换水利改良，还剩二十点。

“换。”

“兑换成功。‘水利改良初级’已解锁。宿主可在屯田区内应用改良后的水渠设计。系统提示：改良水渠需要额外的人工和材料，建议宿主尽快安排。”

苏凌鸢记下了。她闭上眼，靠着墙根坐了一会儿。石头在草席上翻了个身，嘟囔了一句梦话，又沉沉睡去。棚屋外面，北风还在刮，但比白天小了些，吹得棚顶的茅草沙沙响。远处城墙上，巡夜的梆子声一下一下地响着。城南方向，屯田区的坡地上，那些翻了一半的地垄在夜色中静静地躺着，等着开春。

“系统，”苏凌鸢闭着眼开口，声音很轻，“顾清辞什么时候回来？”

“按照行程推算，最快明天傍晚。”

苏凌鸢没有再问。她睁开眼，看着棚屋顶上透进来的那束月光，月光落在石头草席旁边的地上，把那只扁扁的草蚂蚱照得清清楚楚。她伸手把草蚂蚱捡起来，放在掌心里看了一会儿。触须断了半截，身子被压扁了，但草茎编的骨架还在，没散。

她把草蚂蚱放回石头枕头旁边，重新闭上眼。