经过那个蜷缩在墙角的孩童时，她的脚步顿了一下。孩子的眼睛还睁着，小脸上灰扑扑的，嘴唇乌紫，手里那块树皮上还留着细小的牙印。她的目光只停留了极短的一瞬，短到没有任何人注意到，然后她收回视线，继续往前走。

——原来这就是大夏朝的边境。她在心里把眼前的一切转化为信息，填进自己那套早已成型的社会结构模型里。流民、溃兵、饥荒、易子而食。朝廷的控制力在边远地区已经趋近于零，地方豪强和叛军各据一方。大夏，已经烂到根了。

粮车上有半车发霉的黍米，散发着冲鼻的酸腐气。苏凌鸢被推上车，一个叛军扔了块硬邦邦的干饼进来，然后锁上了车板。

黑暗笼下来。

她靠在粮袋上，闭上眼睛。原主的记忆碎片还在断断续续地涌入，父皇的冷漠、姐妹的排挤、母妃临终前那双枯瘦的手。这些记忆带着浓烈的情绪，但她把它们一件一件地分拣、归档、封存。

情绪是多余的。她要活，要往上走，要再也不用被人拿刀架着脖子，要对那些人说“拿开”。

“叮——”

一道声音在她脑海中炸开。

苏凌鸢猛地睁开眼。

“检测到宿主身处绝境，皇权系统激活中……激活成功。宿主当前状态：无势力、无地盘、无臣属、无兵权。皇权点数：0。”

那声音停顿了一下，然后换了一种语气，带着明显的兴奋。

“宿主你好！我是皇权系统，你可以叫我系统，也可以叫我……嗯，前辈？主人？都不对，咱俩是一体的。你现在什么都没有，但没关系，只要完成皇权任务，就能获得点数，兑换各种辅助。第一个任务：活下去并获取第一个追随者。奖励：皇权点数50，解锁【识人之眼】。”

苏凌鸢沉默了两秒。

然后她开口，声音里带着一丝极淡的笑意，在黑暗的粮车里格外清晰：“你是个什么东西？”

“我不是东西！啊不对，我是东西！也不对……”系统卡了一下，“反正我是来帮你的！你现在的处境很危险，周老八明天要把你送去给一个叫赵勖的人，那是个真正的狠角色。你得在到赵勖大营之前，找到脱身的办法，或者找到一个能为你所用的人！”

苏凌鸢没有回应它的慌张。

她把手伸进袖中，那里藏着一根从发髻上偷偷拔下的金簪。簪尖很细，磨一磨，可以当刀使。

“脱身？”她低低地重复了一遍这个词，嘴角弯了弯，“谁说要脱身。”

系统：“啊？”

“周老八要把我送人，那我就先借他这条线，去见那个赵勖。赵勖是叛军，大夏朝廷是死路，叛军是活路。叛军里也有派系，也有聪明人和蠢人。只要有人的地方——”

她将金簪抵在粮袋上，慢慢划出一道痕迹。

“——就有我可以钻的空子。”

粮车外传来叛军换岗的脚步声。有人骂骂咧咧地抱怨夜里太冷，有人低声说“这鬼日子什么时候是个头”。

苏凌鸢把金簪收回袖中，重新闭上了眼。乱世的夜风从车板缝隙灌进来，吹得她额前的碎发轻轻晃动。她脑海里浮现出方才那个孩子的眼睛，乌紫的唇，树皮上的牙印。

——这样的世道，凭什么让那些蠢货坐在高位上。

她要往最高的地方走。用人心铺路，用枯骨垫脚，用这个乱世里所有被埋没的名字，垒出一座属于她的江山。

“系统。”她在心里叫了一声。

“在呢在呢！”

“给我介绍一下这个赵勖。”

粮车外，周老八手下的一个老兵正蹲在火堆旁烤手。他忽然听见粮车里传来极轻极轻的声音，像是一个女子在自言自语。

他侧耳听了听，又什么都没了。

火堆里一根柴爆开，火星子四溅。远处的夜色里，传来一阵急促的马蹄声。老兵猛地站起来，眯眼望去——

北边，火光冲天。

“敌袭——！”

号角声划破长夜。周老八从帐中冲出来，脸都来不及洗，刀已经提在手里：“多少人？哪路的？！”

“看不清！骑兵，至少两千！”

苏凌鸢在粮车里坐直了身子。她听着外面的混乱，听着马蹄声由远及近，听着叛军们慌乱地找刀找马，嘴角的弧度慢慢加深。

乱吧。

越乱越好。

她攥紧了袖中的金簪，在黑暗里睁开那双极静极亮的眼。