火锅的余香飘了三天，章武在这天夜里，掀开了中军帐的帘子。

君上，有情况。

火锅那晚，末将按您的吩咐，留意了营里不喝酒、不热闹的人。章武压低声音，有一个——讲武营的什长，叫焦，上党人，原是辅兵，三年前入的营，档案干净，历次考核都是优。那晚全营都在闹，就他，碗里的肉没动几片，眼神老往辕门瞟，像在等什么人。

白起的手指在案上停住。

他平时表现？

没得挑。操练在前，吃饭在后，底下的兵都服他。军正上个月还想保他升屯长。

入营三年。白起重复了一遍系统任务里那句档案齐全，慢慢坐直，冯五落网之后，赵人启动了备用暗桩，也潜伏三年。章武——你说，一个档案干净、表现优秀的上党人，爹娘在哪儿？

章武脸色一变：末将这就去查！

不用查了。白起站起身，抓起大氅，上党眼下在谁手里？

……冯亭已经献地，可实际上，上党各处城邑，还在赵军控制之下。

对啊。白起把大氅披上，声音冷下来，他的爹娘，捏在赵人手里。走吧，会会这位什长。

——

焦什长被到中军偏帐的时候，是后半夜。

没有捆，没有打，案上摆着一碗还冒热气的羊肉汤——火锅剩下的底料煮的。

白起指了指对面的马扎，喝口汤，夜里凉。

焦什长三十来岁，方脸，站得笔直，脸上一丝波澜都没有：君上深夜召见，不知——

焦什长坐下了，没碰那碗汤。

白起也不催，自顾自地说：你是晋城人，家里有爹娘，一个妹妹，嫁了本里的啬夫。三年前秋，你入的营。入营第二年，你妹妹生了个小子，你还告了假回去看过——这是档案上写的。

焦什长的眼睫毛，几不可察地颤了一下。

档案上还写着，你入营之后，表现优异，从不请假，从无过错。白起抬起眼，焦，你不觉得奇怪吗？一个惦记着家里的人，三年不回家？假都不请？

军务为重。

说得好。白起点头，忽然话锋一转，上月初九，你休沐，出营去了军市，在刘记货铺门口站了一炷香，没买东西。初十，你又去了，货铺的伙计塞给你一个小布包，你没接，走了。十一，营外西壕，你捡了半捆柴。

焦什长的脸，一点一点白了。

那半捆柴里，白起的声音很轻，有一截是空的，藏着东西。我猜是一张纸条，或者一小枚蜡丸。写的什么？营里的人数？弩机的数目？还是——

君上！焦什长猛地站起来，膝盖把马扎撞翻了，跪下，小人该死！小人……小人从没给赵人递过一个字！那布包小人没接！柴里的小人、小人原打算烧了它——君上，小人可以死，可小人的爹娘——

你爹娘怎么了？

焦什长的脑袋磕在地上，肩膀剧烈地抖着，这个在考核里从没输过的硬汉，哭得像个孩子：

去年开春，赵国的里吏捎来话——小人爹娘、妹妹、妹夫，还有刚满周岁的小外甥，全被迁进了晋城的大营，说是。他们说，小人若不听话，就把小人的名字，刻在第一批随军民夫的册子上……君上！随军民夫是什么下场，您知道！长平要打仗了，他们是要拿小人的全家，去填壕沟啊——！

大帐里，死一样静。

白起看着跪在地上的人，很久没说话。

按秦律，通敌者，车裂。按秦律，知情不报者，腰斩。按秦律——秦律在这一刻，显得特别硬，也特别冷。

【叮。】

【支线任务更新：锄奸（进度60%）。备用暗桩已锁定，其上线为军市刘记货铺——实际为邯郸商行的外围据点。请宿主决断：如何处置胁从者。】

【系统提示：杀之，可得军功点+800；纵之，可得一张情报网。请宿主决断。】

系统，白起在心里问，你倾向哪个？

【本系统只给选项，不替宿主做决定。】

那你提示个什么劲。

白起站起来，走到焦什长面前，蹲下，平视着他的眼睛。

焦，本君问你一句实话。从赵人找你到现在，你递出去过一个字吗？

焦什长满脸是泪，摇头，摇得像风里的草。

白起站起身，那本君也给你一句实话。你爹娘，本君没办法现在去救——大军未动，本君派不出人。但是——