谷口乱石高处，一道清越剑鸣破空响起！青锋出鞘，剑光如洗月落川，破开山谷肃杀戾气。

青衫男子踏风纵落，身形挺拔如松，他的剑势沉稳凌厉，青锋扫过，挡路死士兵刃尽数崩飞，不过十余息，合围着少女的数名杀手尽数倒地，剩余陈汉死士见大势已去，惊惧之下不敢恋战，纷纷弃械遁入密林逃窜。

喧嚣尽散，山谷重归死寂。满地狼藉，残箭、断刀、血迹散落一地，翻倒的盐车倾覆，雪白私盐混着泥土血水，狼狈不堪。

青绿灯笼的幽冷光晕下，少女手按住流血的左肩，血色顺着指尖缓缓渗出，染红莹白指节。她抬眸望向身前收剑而立的青衫男子，眼底带着几分戒备，亦藏着真切谢意，方才狂舞的赤绡寒刃鞭已然收回腰间，重作红绡腰带模样，敛尽杀伐。

少女拱手谢道：“多谢阁下出手相救。”

青衫男子目光落于她腰间独特的红绡鞭身，又扫过她衣料暗藏的寒刃堂专属暗纹，语气平淡笃定：“寒刃堂绯罗鞭法果然名不虚传，今日一见，当真佩服！”

少女笑道：“阁下既识我来路，便该知晓，今日这场截杀，绝非偶然。”

青衫男子冷道：“姑娘果然聪慧，陈汉崛起，江东动荡，东吴岌岌可危。陈友谅当众诛杀昔日提拔他的旧主徐寿辉自立为帝，如今江州设宴，怕不是一场鸿门宴里暗藏着杀机。”

少女嗔道：“呸！陈友谅这狗贼，背信弃义，屠戮旧主，清洗朝堂，将徐寿辉留下的湖广、江西万里疆土尽数吞并。真是人人得而诛之！”

青衫男子说道：“可如今的陈友谅，手握长江最强水军，战船蔽江、兵马数十万，独占群雄鳌头，声势滔天。他不满足固守江左，一心想要吞并四方、一统江南。你们东吴私盐是淮西一带民生命脉，因此自然成了他劫掠蚕食的首要目标。”

少女静立听罢，眸色愈发沉凝。

忽地，少女浑身一颤，忍不住低呼一声：“哎呦！”剧痛瞬间顺着肩骨蔓延开来，温热的鲜血汩汩涌出，迅速浸透艳红的衣料，大片暗红晕染开来。

青衫男子瞧道：“姑娘伤势要紧。”

少女从怀间取出金疮药敷上，摆摆手说道：“江湖上打打杀杀，哪有不受伤的道理，不打紧的。”

可青衫男子见少女扶着受伤的肩头，脸色因失血泛出苍白，指尖按在伤口处，鲜血不断从指缝往外渗。方才强撑的杀伐锐气消散大半，肩头伤口阵阵灼痛，让她身形微微摇晃。

少女低声喘息，眉眼覆上一层虚弱：“这短刃有毒……”

青衫男子目光骤沉，快步上前，目光落在她肩头渗血的暗红伤口，一眼辨出端倪：“是陈汉死士的烬骨散，蚀骨封脉，再拖下去会废你武功。”

少女回头看了眼散落在地上的白盐，弱声说道：“罢了，这次是我护盐不力，你们几个回去禀报堂主，就说陈友谅派人设伏，其余之事等我回去必定当面向堂主请罪。”说罢，少女垂肩立在原地，脸色一瞬褪尽血色，苍白如纸。左肩伤口火辣辣灼痛入骨，毒意绵绵缠脉，四肢泛着虚软的寒意，她微微攥紧指尖，身形几不可察地晃了晃。

青衫男子当机立断，语声沉稳：“姑娘还是别强撑了，前方有废弃破庙，先随我前去疗伤驱毒。”

少女轻轻咬了咬下唇，肩头的伤痛一阵阵袭来，她也清楚此刻不宜继续赶路。她将赤绡寒刃鞭收回腰间，重新化作一条红绡腰带，强忍着痛，微微颔首，说道：“那便劳烦阁下了。”

于是青衫男子伸手虚扶了她一把，避免她站立不稳。

二人踏着满地残枝断叶，避开方才厮杀留下的狼藉，朝着山坳那座荒废的山神庙缓步走去。山风渐起，乌云沉沉压满天际，豆大的雨点，已经零星砸落在地面。