密林之中骤然炸开漫天青雾，无数寒芒自枝叶之间暴雨般飞射而出！

察罕帖木儿不得已只得收刀横挡，叮叮当当一阵脆响，飞针、薄刃尽数撞在他鎏金战甲之上。逼得他向后急退数步，错失了斩杀徐达的那一击。

山林间青衣人影穿梭而出，声音穿透硝烟：

“察罕总兵，要取他性命，先过我这一关。”

说时迟那时快，密林深处忽又飞出漫天淬毒的迷烟，数十道青衣人影自树冠、乱石之后跃出。

青衣女子一身素色长衫，面容沉静，身后跟着一众擅遁术、暗器的死士。她身侧，紧紧牵着一个六岁的小姑娘，一身浅青布裙，眉眼清冷，小手攥着一枚短刃，虽面露怯意，眼神却依旧坚毅。

察罕帖木儿的大军瞬间被这漫天淬毒的迷烟丧失了意识，察罕帖木儿也仅凭着深厚的内力方能勉强维持。他指着青衣女子叫道：“从哪冒出来的娘们？速速报上名来，本总兵可以看在你是女人的份上放你一马！”

青衣女人冷笑道：“总兵莫不是说笑，中了我门的‘寒渚雾’饶是你内功再强，也至少三日使不出半分武功，我不要你性命，已经算是仁慈了。”

察罕帖木儿大惊，“寒渚雾？你莫不是江南……”

青衣女人冷道：“淮水之南，隐楼幽潭，青衣执弩，侠匿尘寰。”

察罕帖木儿叫道：“你是江南隐楼楼主。”说罢，登时骑上战马，率领大军离去。

青衣女人扶起徐达，从衣袖里取出金疮药替徐达敷上。她身旁的那个小姑娘找来几捆树枝，取出一支火折子，在谷间点起了篝火。篝火幽幽，伤者忙着包扎伤口，孩童蜷缩在篝火边休息。

徐达望着隐楼众人，心中满是感激。他走到楼主面前拱手长揖：“今日若不是隐楼出手，我淮西武阁这一脉，便要尽数埋骨荒山。大恩，徐达铭记于心。”

楼主淡淡回礼：“天下侠者本是同根，元廷要灭江湖，隐楼自不能坐视同道惨遭屠戮。只是此地依旧凶险，我隐楼要即刻南归，不能久留。”

说罢，楼主将小姑娘身旁，一个与小姑娘年龄相仿的少年拉到徐达面前，说道：

“徐少帅，若是真感恩于我，不如就此了结这个恩情。隐楼本在江南，听闻淮西武人遭元廷大肆捕杀，特地北上，沿路救援被围剿的江湖门人。这个孩子，便是我在路上救的。我看他可怜，可我们江南隐楼不收男弟子，而这普天之下，唯有徐少帅侠肝义胆，正气凛然。我将这个孩子托付于你，倒也是了结了我的一番心事。”

徐达恍然，尚未开口，就听见楼主身旁的那个小姑娘放声大哭道：

“师父师父！你不是答应我不赶他走嘛？”

隐楼楼主一把揽过小姑娘到她的怀里，眉宇间似水一般，无比轻柔地说道：“鸢儿，我们江南隐楼自我太祖师起就没有收过一个男弟子，难道你想让师父破了这个先例嘛？徐少帅一身正气，少年交给他，我放心。”

说罢青衣女人对少年说道：“孩子，这是当今淮西武阁少东家徐达徐少帅，这一路上你一直嚷嚷着跟我学习武功，今日我替你寻得良师，你还不快来拜见师父。”

少年一听，快步走到徐达面前，扑通一声跪落在地。少年小小的身躯挺得笔直，尘土沾满发鬓，眼神却无比坚定。

“徐统领，我父母皆死于元兵刀下，我不想再漫无目的逃命。我想学武，我想护得住身边的人，请收我为徒。”

徐达低头看向跪在面前的孩童。少年眼底没有孩童该有的懵懂，尽是乱世打磨出的倔强。方才的厮杀刚过，这孩子即便害怕，也会伸手搀扶受伤的妇孺，骨子里自有一股侠气

徐达肩头伤口隐隐作痛，他沉默片刻，伸手扶起少年。问道：“你叫什么名字啊？”

少年说：“我叫沈砚秋。”

徐达笑道：“学习武功，可不是一件容易的事啊。习武也不是为逞凶斗狠，而是护百姓、护同道。往后，你便随在我身边吧。”

沈砚秋大喜，重重叩了三个响头，恭恭敬敬叫了声师父！

可那个叫鸢儿的小姑娘却不乐意了。她捡起一根树枝，重重砸在沈砚秋的肩膀上，骂道：“你昨天才说要一起跟我回江南的。说话不算数，乌龟王八蛋！”

沈砚秋挠挠头，“可是你师父不收我当徒弟啊。”

鸢儿泣道：“可是也是你说……不离开我的。”

楼主笑着把鸢儿抱了起来，笑道：“才认识几天，就哭鼻子舍不得人走，师父不是告诉过你，行走江湖，最忌讳的就是太重感情。这江湖虽然大，若是你们有缘，他日必会再见。”

楼主转身对徐达说道：“我们要回江南。今日一别，山河动荡，不知何日重逢。日后若是天下更迭，皇权要清算江湖，就叫它找江南隐楼便是了。”

徐达起身致谢，“楼主放心，孩子交给我，我一定会把他培养成守正道的可用之才。山高路远，今日一别，我们江湖再见。”

鸢儿抹了一把悬在眼角的泪水，泣道：“我叫苏清鸢，沈大哥你别忘了我。”

沈砚秋挥挥手，笑道：“鸢儿妹子，你也别忘了我。一定要照护好自己，快快长大。”

苏清鸢抬眸，眼眶微红，轻轻点头。

那是江湖最干净的誓言。

忽的，众人耳畔传来一阵熟悉的歌谣：

淮水干，禾苗残，

官家催税不曾宽。

家家门户炊烟少，

多少尸骨弃荒滩。

晚风卷过枯焦的野草，断断续续的歌声顺着山岗飘上来。一个放牛郎牵着一头黄牛从山间里走了过来，他似乎对眼前一干人视若无睹，自顾自走着，嘴里轻声哼着歌谣。徐达见放牛郎前去之路正是察罕帖木儿离去的方向，又见这放牛郎似乎与他年纪相仿，于是好心劝阻道：

“兄台，前路凶险，还是早些回家吧。”

那放牛郎正眼都没看徐达一眼，只是嘴巴里喃喃自语道：“我刚死了爹，又死了娘，天下遍地都是我家。你说我怕，其实我也不怕。”接着他又继续唱道：“富汉莫起楼，穷汉莫起屋。但看羊儿年，便是吴家国。”

徐达再想说什么，楼主却一把拦住了徐达，她瞧着放牛郎远去的背影，冷冷说道：“不必劝了。这少年心性太沉，命数不在你我江湖之中，就任他去吧。”

徐达微微一怔，停下脚步。山风卷着烟火，掠过断壁残垣。

谁也未曾料到，那个孤苦的放牛孩童，方才远远望着山坳里这群浴血逃生的武人，把侠者的锋芒、官府的凶暴，一一刻进心底。

彼时的他，名叫朱重八。

后来他登临九五，执掌天下，他觉得这个名字实在是太难听了，于是改名为朱元璋。